Роман Хренов - Защитник Слоя

В общем, я стал задумываться о будущем. И раз мне выпал шанс возвыситься, почему бы им не воспользоваться. Нахаб хочет стать могущественным Лордом и, скорее всего, уже скоро отправится покорять один из Слоёв Бездны. Ему понадобятся сильные союзники и у меня есть неплохой шанс стать во много раз сильнее, без сидения в пещере с полтысячи лет. Скучное занятие, стоит заметить…Такая жизнь мне более интересна. В общем, как можно скорее мне нужно сравниться по силе с Лордом, хотя бы самым слабым и лишённым поддержки Источника. Добиться этого можно лишь божественными артефактами. Вживлённые под кожу усилители сделают мою ауру и тело в несколько раз сильнее. Мои когти смогут разрубать адамант и даже несокрушимые тела Лордов и богов. Как, скажем, в битве на той горе, где мне пришлось сражаться с призванным могучим каменным големом, тело которого было укреплено рунами и не поддавалось когтям. Но я смог без труда уничтожить его, просто держа в лапе Око ведьм. Этот предмет в несколько раз усилил мою ауру.

Вживлять в себя подобные артефакты я пока не тороплюсь, но нужно быть готовым к такому изменению, а значит собрать комплект подходящих божественных предметов.

Сантил — великий город и там, конечно, можно найти и заказать что угодно, но подобные предметы даже там стоят в несколько раз дороже реальной стоимости, поэтому иногда проще добыть их самостоятельно. Раз уж я оказался в этом отдалённом мире, стоит поработать в этом направлении, чем я сейчас и занимался.

Пройдя мимо двух полностью одоспешенных стражников, я вошёл в высокое, куполообразное помещение. В центре которого находилась пятиметровая статуя четырёхрукого монстра с тигриной головой. Кумха — полубог и покровитель племени. Довольно миролюбивое божество, по меркам логар, и редко вмешивается в дела племени.

Стоящий возле статуи мускулистый зеленокожий старец развернулся ко мне, прижал руку к татуированной груди, сделав лёгкий поклон, я ответил ему тем же. Обменявшись приветствиями, мы прошли в небольшое помещение, где сели на разложенные на полу шкуры.

— Всё ли тебя устраивает, друг? Последний раз небесный царь навещал наш род ещё во времена моего деда. Я не хочу посрамить его память, проявив неуважение.

— И ты не посрамишь своего великого предка, давно мне уже не оказывали такого хорошего приема. Ваши искусные повара и рабыни выше всяких похвал. Но ты знаешь, чего я желаю на самом деле. Есть ли какие продвижения в нашем вопросе?

Логар кивнул:

— Совет племени обсудил твою просьбу и готов при необходимости выделить тебе тысячу бойцов. Но ты сам знаешь ситуацию на наших границах. Племя Забат нас провоцирует и уже захватило три платящих нам дань поселения. Скорее всего, они станут расширяться и дальше. Поэтому, кроме твоей могучей крови, нам понадобишься и ты сам в предстоящем бою.

Я пожал плечами:

— Никогда не боялся хорошей битвы, но, так понимаю, у противника больше бойцов?

Он кивнул:

— У нас сейчас четыре тысячи воинов и тридцать шесть шаманов. Они же могут собрать более шести тысяч. Не будь тебя с нами, нам пришлось бы искать союзников, либо увести племя на запад.

— Они знают обо мне?

— Как мы и условились, о тебе знают только три самых доверенных моих ученика. Другие считают одним из приближённых демонов. Думаю, для Забат ты станешь неприятным сюрпризом.

— Хорошо. Я сделаю то, о чём ты просишь. Но что по поводу моей второй просьбы? Для меня она важна не меньше, чем помощь твоих бойцов.

Шаман кивнул:

— Это как раз хорошая новость. Верховный шаман Забат носит на шее один из необходимых тебе предметов. Эта вещь продлевает ему жизнь и помогает оставаться столь же сильным, как в молодости, хотя Решуку уже более ста пятидесяти лет. Если ты поможешь нам в битве, я отдам его амулет тебе. Великий шаман никогда не избегает битвы и обязательно окажется на поле боя. Когда мы одолеем их, артефакт станет твоим.

— Отлично. Когда по-твоему нам придётся выступать?

— Как только я поддамся на провокацию Забат и вырежу один из их передовых отрядов. Они не смогут это игнорировать. Думаю, в конце недели мы сможем дать им бой уже на нашей земле. Но мне понадобится от тебя задаток… для всех нас будет лучше, если хотя бы сотня моих бойцов станет непобедима.

Я улыбнулся:

— Непобедима… это громко сказано, Саломар, но быстрее, выносливее и сильнее в два раза они точно станут. На сто бойцов мне понадобится наполнить кровью большую чашу. И я сделаю это после нашего разговора. Создавай свой элитный полк и займись передовым отрядом нашего врага. А мне придётся покинуть племя на пару дней. Посещу одну свою знакомую ведьму. Надеюсь, она тоже поможет в моём поиске.

Старик покачал головой:

— Будь осторожнее, друг мой. Бледнокожие не логары, верить их обещанием будет ошибкой. А человеческие ведьмы и колдуны самые подлые создания в Эйре. Я скорее доверюсь слову демона Даахаша, чем словам этих двуличных тварей.

— Я знаю об этом. Ты же продолжай поиски. Возможно, кроме амулета Забат найдётся ещё что то из нужных мне вещей.

— Кобры добыли Косу Раздора, но не думаю, что она то, что тебе нужно… да и ссориться с этим племенем слишком опасно. Даже с твоей помощью их невозможно одолеть, слишком большую силу собрал Уринхай в последнее время.

— Уверен, эта Коса могущественна, но это действительно не то, что мене нужно. Оружие не подойдёт для моих целей.

Я летел над бескрайними густыми лесами, наслаждаясь каждой секундой полета. По договору с шаманом, я почти всегда при перелётах пользовался заклинанием невидимости и старался всячески скрывать свою истинную форму. Хотя, слухи о зелёном драконе уже расползались по всем Диким Землям. Особенно этому помогло племя Ящерицы, которое назначило за мою голову награду в три тысячи золотых монет. Неприятно, конечно, но и в Фаэруне за мою голову всё ещё назначена награда в паре стран и одном графстве. И ничего… голова пока ещё на своём месте, а назначившие её давно уже гниют в могиле. Так что и недовольство одного небольшого племени как-нибудь переживу.

Тем более, Ящерицы с Батшу в состоянии холодной войны. По большей части благодаря этому факту я и стал налаживать с племенем связь. Ну и ещё потому, что они были относительно слабы. Не то чтобы самое слабое из племён, даже посильнее тех же Ящериц, но по меркам Диких Земель их войско довольно скромное. Здесь хватало племён, способных выставить в два, а то и три раза большее число бойцов. Так что Батшу я был нужен куда сильнее, чем они мне. И это меня устраивало. Шаман хотел помощи в усилении своей армии, а в ответ помогал мне с поиском нужных предметов и обещал выделить войско для моих сражений в другом мире. Даже по меркам Бездны, тысяча логар — это внушительная сила, способная смести войско людей, превосходящих их в два, а то и три раза. Я уже не говорю об их природном сопротивлении к магии. Они и сейчас уже не уступают скоростью и силой камбионам, а после ритуала крови могут сравниться с сильнейшими из полудемонов Бездны или Баатора. И это войско мне отдадут на несколько лет. Уверен, Нахаб найдёт такой поддержке достойное применение. Но это точно будет не на Кровавой Войне. Даже в такой глуши, как Эйр, слышали об этом ужасном побоище, не прекращающемся ни на минуту. Логары не то чтобы боялись в это влезать, но считали участие в этой мясорубке бессмысленным, а главное их боги были решительно против. Все без исключения. Даахаш, контролирующий этот мир, и несколько соседних не собирались ввязываться в противостояние баатезу с танар’ри. И, стоит заметить, правильно делал.