Сергей Карелин - Спасти Эсквиллан [litres]

– Деревья, на которых эльфы живут. Священные деревья… – осторожно произнесла я и вызвала улыбки на лицах присутствующих.

– Мы что, по-твоему, птицы? – уже без улыбки поинтересовалась у меня Мистриэль. – В вашем мире эльфы на деревьях живут?

– В книгах про это написано, – объяснила я. – У нас эльфы – сказочные персонажи. В нашем мире нет эльфов, гномов, орков – только люди.

– Странные у вас сказки, – презрительно фыркнула эльфийка. – На самом деле мэллорны – это небольшие деревья, которые плодоносят четыре раза в год, и их плоды являются главной составляющей для обрядов приготовления пищи и создания артефактов. Эти плоды есть сама магия. Так вот, нам не повезло. Три последних года мы оставались без урожая. Судя по всему, кто-то сотворил мощное заклинание, которое мы до сих пор не можем развеять. Нам просто не хватает силы, а услуги опытных магов, которые могут справиться с подобным заклинанием, очень дороги. Соответственно нам приходится экономить на всем и покупать плоды мэллорна у других кланов… Единственным способом заработать является охота и выращивание грибов. Ну и продажа алхимической продукции. За счет этого мы держимся на плаву.

– И думаю, с мэллорнами ты нам сможешь помочь, – заметила Лотариэль.

– Ты уверена? – Мистриэль посмотрела сначала на Мудрейшую, а потом на меня.

– Уверена. Дайте мне два дня, и мы попробуем снять заклинание. Завтра с утра я лично займусь с ней магией.

– Вот еще что. – Галадриэль пригубил вино и внимательно посмотрел на меня. – Ты не побоялась дать отпор Фергу. Ты училась в своем мире?

– Да, я могу защитить себя… – кивнула я, решив не вдаваться в подробности.

– Мне рассказали, что она практически вывела из строя главаря банды, который был гораздо сильнее ее. Значит, удар у девчонки хороший. Если к ее способностям в рукопашной схватке добавить магию, можно предположить, что она вырастет в прекрасного бойца.

– Позже будешь с ней заниматься, – произнесла Лотариэль, – сейчас наша задача – пробудить ее магию как можно быстрее.

– И хочется уже достойно ответить Бронзовым Крыльям, – заметила Мистриэль.

– Ответим, – успокоила ее Мудрейшая.

Интересно. Разговаривают, словно меня здесь нет. Что это? Обычное презрение к людям? Но я теперь член их клана. В конце концов, надо все выяснить окончательно. Откладывать в долгий ящик я не привыкла. Хотя данный вопрос надо было задавать до принесения клятвы.

– А можно еще вопрос? – Вино, которое я выпила, придало мне смелости.

Эльфы повернулись ко мне.

– Мне интересно, какой статус будет у меня в клане. У вас, насколько я понимаю, есть определенная иерархия, так?

– Есть, – после небольшой паузы ответила Мудрейшая. – Ты будешь моей личной помощницей. Главной волшебницей клана.

Эльфы с изумлением уставились на Лотариэль.

– Вы уверены? – осторожно спросил Галадриэль. – Может, вы все-таки заблуждаетесь, я не чувствую в ней силы…

– Уважаемый Галадриэль… – В голосе Мудрейшей зазвенели металлические нотки, и эльф… Я не поверила своим глазам: эльф испугался. – Мы с тобой уже обсуждали эту тему. Я тебе уже сказала, что ты не видишь дальше своего носа и не смог разглядеть мага вне категорий.

– Извините, – низко склонил голову эльф, – я не прав.

– Хорошо, что ты это признаешь, – внезапно успокоилась Мудрейшая. – Я приняла решение, и скоро вы поймете, как нам повезло. Поздравляю тебя, главная волшебница клана. Такой статус, надеюсь, тебя устраивает? – Она с усмешкой посмотрела на меня.

– Устраивает, – кивнула я. – А где я жить буду?

– Последняя главная волшебница нашего клана погибла пять лет назад. Ты будешь жить в ее покоях, и, поверь, места тебе хватит. У тебя будет десять комнат в замке. Они положены по статусу, плюс своя библиотека и обслуга. Служанки, повара и так далее. От тебя требуется прилежание и работоспособность. Времени у нас мало, мы должны сделать из тебя волшебницу, которая выведет наш клан на положенное ему место… Не подведи нас!

И столько страсти было в этих словах! Холодная надменность эльфов куда-то улетучилась, и теперь все трое смотрели на меня с надеждой.

– Не подведу, – твердо произнесла я.

А что еще можно было сказать в этой ситуации?

На следующее утро я проснулся в одиночестве. Мои столь неожиданно приобретенные жены оказались весьма деятельными особами. Бурная ночь не помешала им рано утром отправиться разбираться с домашними делами. Хотя, честно говоря, не понимаю подобного рвения. Прислуги в доме хватало. Но, с другой стороны, пригляд за всем нужен.

Я вспомнил минувший вечер. Мое участие в местных погребальных обрядах заключалось в присутствии рядом с шаманом, который сначала творил какие-то молитвы, а затем заставил меня произнести надгробную речь, мол, земля им пухом и великие воины на небесах встретят своих потомков. Все это было произнесено около большого костра, на котором горели тела Банна и девяти орков. Кстати, несмотря на подобные потери, моя банда не уменьшилась. Как оказалось, конкурс в нее был покруче, чем в МГУ.

Под кровавые отблески огромного погребального костра орки поставили длинные деревянные столы и такие же деревянные скамьи. Поминки орков разительно отличались от поминок в покинутом мной мире. У орков они скорее напоминали свадьбу. Народ реально веселился. Нет, говорили тосты о погибших, вспоминали их добрым словом… Но все это проходило одновременно с веселым распитием спиртных напитков, с песнями и танцами, с щупаньем орчанок, сидевших вместе с мужчинами. Кстати, мои жены сидели по обе стороны от меня и внимательно следили, чтобы ко мне не пристала чужая орчанка, а попытки, к моему удивлению, были.

Я тем временем все же расспросил сидевшего напротив меня шамана по поводу столь необычных похоронных обычаев.

– В каждом мире и у каждого народа свои обычаи, – ответил тот. – У нас не принято оплакивать погибших. Они умерли с честью и сейчас пируют в чертогах Отца всех орков. Так что мы можем только порадоваться за них. Смерть – это не горе. Это не конец. Смерть освобождает орка, и он обретает новый, более совершенный мир… Там его встречают предки. И там начинается вечная жизнь… Самое важное – с честью войти в этот мир. Если ты опозоришь себя, то будешь отвергнут предками и примешь вечные муки в мрачных подземельях Эхла…

Я только покачал головой в ответ на эти слова. М-да. Орки и религия. Разрыв шаблона. Вот тебе и тупоумные уроды из книг и фильмов. С таким подходом они больше на викингов похожи. Кстати, шаман поинтересовался, как поминают усопших в моем мире. Пришлось рассказать про нашу церковь. В общем, теологический диспут продолжался не меньше часа, и если бы не местный аналог самогона, который я успел оценить раньше, то у меня сорвало бы крышу. Шаман оказался невероятно дотошным.