Мария Дубинина - Академия моего сна. Король кошмаров [litres]

– Начинай смело, – подбодрил Шанти, и я решительно повязала фартук.

Зелье на удивление приятно пахло, хотя некоторые вещи, которые я туда бросала, аппетита не вызывали. Вот те странные щепки, к примеру… Я окунула в котел половник, помешала и налила в кружку немного отвара. Задумчиво посмотрела на свое отражение в мутной жидкости и набрала в грудь побольше воздуха.

– Я не дам тебе эту гадость, – заявила я, но тут Шанти сам ее у меня выхватил и залпом выпил.

У меня, как пишут в книжках, вся жизнь перед глазами пронеслась. Без преувеличения, я, наверное, даже обзавелась парой седых волосков в свои прекрасные восемнадцать. Шанти причмокнул, нахмурился, прислушиваясь к ощущениям, а я все стояла, не дыша.

– А ничего так, – вынес вердикт Шанти и высунул язык. – Бодрит.

У меня от сердца отлегло. Разговаривает, значит, жить будет.

Чисто из солидарности я налила себе тоже и удивилась: на вкус действительно совсем не так противно, как я ожидала, почти как травяной чай, да и насчет бодрости Шанти тоже не соврал. Стало теплее, и я сняла спортивную куртку и повязала на бедра. Приятный свежий ветерок остудил кожу, но от костра я все равно отошла, села на поваленный ствол и посмотрела на небо. Оно было таким красивым, густо-синим, почти фиолетовым, с первыми яркими звездочками.

– Такое себе занятие, да?

Шанти сел рядом и поставил между нами тарелку со свежепожаренными сосисками, из которых сквозь дырочки от шампура вытекал аппетитный сок.

– Просто ужас, – поддакнула я, и мы одновременно рассмеялись.

– С Ником же все будет в порядке? – спросила я.

– Он гораздо выносливее нас с тобой, у него обостренный слух, зрение и обоняние. Жареные сосиски он точно почует за много километров.

– А если учитывать Монику?

– Тогда у него явные проблемы.

Мы приступили к трапезе и некоторое время сидели молча, активно работая челюстями, но меня все равно что-то тревожило. Это ощущение появилось не только что, а еще в лесу, точнее, рядом с кладбищем. Я посмотрела на жующего Шанти, и мне снова почудилась какая-то тень в стеклах его очков, будто кто-то промелькнул в отражении за моей спиной. Тогда я списала это на появление зомби, но сейчас мы были под защитой магии, ничто не могло навредить нам, пока мы на территории лагеря.

Но почему тогда у меня стойкое чувство, будто на меня смотрят?

– Шанти, – позвала я.

– Мм?..

Он сунул в рот сосиску целиком и с наслаждением пережевывал. Не замечала за ним прежде такого аппетита.

– Может, нам их поискать?

– Нам нельзя выходить из лагеря, – напомнил Шанти серьезно и погрозил мне вилкой. – Даже если сейчас им угрожает опасность. Даже если они свалились в яму или тонут в ручье. Даже если на них напали неупокоенные мертвецы…

– Хватит! – Я вскочила с бревна. – Я все поняла.

– Мы идем?

– Ну конечно же!

Я снова натянула куртку и застегнула молнию. Возвращаться к палаткам за чем-то вроде оружия нельзя, нас сразу запалят, придется идти так, по-тихому. Я оглянулась на Шанти и вдруг почувствовала сильное головокружение. Сначала это была просто внезапная дурнота, но потом я услышала голоса. Нет, не просто голоса. Крик.

– Скорее! – Я вцепилась в Шанти мертвой хваткой. – Надо бежать!

Меня охватила паника, я знала точно – промедление смерти подобно. С Ником и Моникой что-то происходит прямо сейчас, в эту секунду. Я ясно слышала крик Николауса, как если бы он был где-то совсем рядом.

– Стойте! – К нам подбежали Аня и Рилан. – Нельзя просто так покинуть периметр лагеря.

– Ты не понимаешь, это очень важно! – отчаянно воскликнула я, и Аня жестом прервала меня.

– Я только хотела сказать, что сначала надо отключить сигнализацию.

Она отошла от нас ближе к лесу и опустилась на корточки, потом поманила Рилана и тихо начала ему что-то объяснять. Они разошлись в стороны и принялись копаться в желтоватой осенней траве.

– Она знает, что делает? – шепотом спросил Шанти.

– Это же Аня. Она всегда знает, что делает.

– Немного напоминает Эрта.

Я пожала плечами, а тут как раз ребята закончили свои загадочные действия. Аня серьезно на меня посмотрела:

– Я верю тебе. Если ты чувствуешь беду, иди, а мы сделаем то, что должны.

Я оглянулась на Шанти, и мы вдвоем сорвались с места и скрылись в лесу. Надо было торопиться.

Едва над головой сомкнулись ветви, наступила ночь. Я сразу же потеряла ориентацию в пространстве, в темноте все казалось одинаковым, и, если бы не Шанти, заблудилась бы раньше, чем успела хоть кому-то помочь.

– Туда. – Он взял меня за руку и потянул за собой на едва различимую в лесной подстилке тропинку. Кроссовки скользили по намокшей от дождя земле, я чудом избегала прямого столкновения с деревьями, а потом Шанти остановился.

– Кажется, мы тут не проходили раньше, – сказал он и озадаченно завертел головой. – Наверное, надо их позвать. Ник! Ник!

Я тоже крикнула пару раз, но почему-то точно знала, что это не поможет. Накрапывал мелкий дождик, одуряюще пахло влажной землей и еловыми иголками, даже голова закружилась. Я привалилась к мшистому стволу спиной и вдруг четко ощутила присутствие кого-то третьего рядом. Вскинулась, но на пятачке земли были только мы с Шанти, который продолжал громко звать друга по имени.

Но ощущение, которое только что у меня возникло, ни с чем не перепутаешь. Тот самый взгляд в спину, от которого все тело цепенеет от ужаса. Это уже не шутки. Надо поторопиться.

Я опустилась на корточки и попыталась вспомнить, что чувствовала, когда мы еще сидели на бревне и ели сосиски, но крики Шанти отвлекали.

– Тихо! – потребовала я и примирительно добавила: – Дай мне пару минут, пожалуйста.

Он замолчал, и я снова погрузилась в себя.

Через обещанные две минуты я подскочила с земли и заметалась по полянке.

– Сюда? Нет. Туда? Блин, только что же видела!

Шанти не мешал мне разбираться в ощущениях, и, едва не вписавшись в молодую елочку, я все поняла.

– За мной, скорее! – Я побежала обратно, скользя на поворотах. Шанти не отставал, а я как будто видела впереди смутный силуэт – может, казалось, может, работала какая-то незнакомая мне магия. В любом случае какой у нас был выбор?

С разбегу я вылетела на край оврага и как на лыжах скатилась вниз, в заросли осоки. Впереди простиралось поле с редкими возвышенностями, и я не сразу поняла, что это болото с кочками. Вода была подернута ряской и издалека в темноте казалась ровной землей. Хорошо еще, я притормозила, а не побежала дальше – с моим ростом ушла бы сразу с головкой.

– Они где-то здесь, – сказала я подбежавшему Шанти. – Черт! Ничего не видно. Сюда бы фонарик…

Едва я договорила, как в руке у меня что-то возникло. Палец нащупал переключатель, и под ноги лег яркий круг электрического света.