Мария Дубинина - Академия моего сна. Король кошмаров [litres]

Вот Николаус упал на одно колено, потом на оба. Уперся ладонями в пол и стиснул зубы. С губ на камни одна за одной упали капли крови.

– Он этого так не оставит, – с трудом выдавил Ник и впился клыками в нижнюю губу. Кастелян хлопнул в ладоши, и этот звук волной пронесся по помещению. Ник упал на бок и мелко затрясся.

– Ник! – Шанти сорвался с места, и, что удивительно, невидимая стена его не удержала. Упал на колени возле друга и схватил за плечи. – Ник! Ты меня слышишь? Что с ним?!

Я тоже присела рядом и потрогала бледную холодную руку. Как наяву перед глазами встала картина из детства. Гроб с отцом, рядом мама с сухими глазами и я, не понимающая, что надо делать…

– Заклинание «Некросон»? – спросил Шанти и нахмурился. – Восстанавливающая модификация?

– Абсолютно верно, – ответил кастелян и отряхнул руки. – Я наслышан о вашей семье и рад, что вы достойно ее представляете.

– Что такое некросон? – шепотом спросила я.

– Заклинание, которое погружает жертву в подобие смерти. Оно замедляет все жизненные функции на срок, установленный магом. Но тут использовалась вариация на тему исцеляющего сна, действующая конкретно на существ с некротической энергией в крови. Вроде вампиров.

Коротенькая лекция успокоила Шанти, он побыл в привычной роли лучшего студента своего курса, и паника перестала плескаться за стеклами очков.

– С Николаусом все будет хорошо, – сказала я. – Я уверена.

– А я уверен, что, когда встану, откручу тебе голову.

Мы уставились на Ника, который попытался пошевелиться, но потерпел неудачу. Сначала я испугалась, что он нападет на меня, но Шанти понял все быстрее меня и переложил голову Ника себе на колени.

– Теперь только через мой труп, – сказал он и слабо улыбнулся. – С возвращением!

От переизбытка эмоций я так шумно выдохнула, что ноги разъехались, и я плюхнулась на пятую точку

– Ник… Ох…

– Никогда не называй меня Николаусом, – проворчал он.

– Не буду, – пообещала я и поджала губы, чтобы не расплакаться. Нашла из-за кого плакать.

Кастелян кашлянул, и мы вчетвером вернулись в его рабочий кабинет, только теперь к обстановке добавился удобный мягкий диван, специально для нашего «больного». Шанти помог Нику устроиться на диване и отвел ему волосы, трогая взмокший лоб.

– Ему не нужна медицинская помощь?

Кастелян спокойно устроился за столом, словно ничего особенного только что не произошло.

– Нет. Николаус в полном порядке, нужно лишь немного времени на восстановление.

– Говорить я могу, – пробормотал Ник, отметая попытки Шанти себе помочь.

– Если есть что сказать, мы слушаем.

Ник приподнялся, упираясь локтем, и посмотрел прямо на меня.

– Король кошмаров был в моей голове, – сказал он. – Он выматывал меня, насылая видения, вытягивал силы. Если я начинал сопротивляться, он забирал контроль над телом. Заставил меня снять блокатор, и жажда крови высвободила во мне… животное.

У меня внутри все сжалось от жалости. То, каким голосом Ник закончил фразу, не могло оставить равнодушным.

– Ты запустила механизм обратного заклинания, но на то, чтобы освободиться окончательно, Мардрёму нужно время. Он пока не понял, что я вышел из-под его контроля, но когда поймет и наберется сил, он найдет меня и уничтожит. И это касается всех нас. Я знаю это точно, потому что он сам сказал мне. Он сказал, что шиповник больше ему не помешает. Но я не знаю, что это значит.

– Шиповник? – Мы с Шанти переглянулись. – Это еще здесь при чем?

Кастелян хлопнул в ладоши, привлекая наше внимание.

– Что ж, раз с этим мы разобрались, предлагаю вам вернуться к обычной жизни и ждать новостей. София Игоревна, вам советую сидеть как можно тише и не искать неприятностей.

Как будто я специально бегаю и призываю на свою голову всевозможные несчастья!

Шанти взял меня за руку и покачал головой. Ну ладно, не буду возражать, раз всем так хочется, хотя мне есть что сказать. Ник обмяк, опустив голову на плечо Шанти. Я наклонилась к нему, и мы без предупреждения переместились в комнату Николауса.

– Да чтоб его! – все-таки взорвалась я. – Нельзя так с людьми!

– Помоги мне его уложить, – попросил Шанти, и я разом перестала кипятиться.

Мы стащили с Ника ботинки, устроили на кровати и накрыли одеялом. Вампир мирно спал, не реагируя на наши неуклюжие манипуляции, так что все, что мы могли еще сделать, это уйти и оставить его в тишине и покое.

В коридоре Шанти остановил меня и крепко обнял.

– Ты чего? – забеспокоилась я. Страсти в этом порывистом жесте не было ни на грош, а вот отчаяния в избытке.

– Ничего. Просто…

Я сцепила руки у него за спиной и уткнулась носом в плечо. В целом я понимала его, мне тоже было страшно, и я искала поддержки и защиты, но ведь именно Шанти должен защищать меня и не может, и это давит на него.

– Ты сам мне говорил, что мы справимся, – прошептала я. – И я в это верю. А ты?

Он сильнее стиснул меня в объятиях и выдохнул в шею:

– Верю.

Мне не хотелось его отпускать, но впереди ночь, и нам пора расходиться по комнатам. Только если не…

– Останешься у меня? – предложил Шанти, и я кивнула. Была не была.

Нет, я искренне верила в порядочность Шанти, а вот в свою – уже не очень.

– Только пижаму возьму.

Я выскользнула из его рук и скрылась за дверью. Оказавшись в безопасности, обозвала себя дурой, но на этом мое самобичевание и закончилось. В рекордные сроки приняв душ, я оделась в чистую пижаму с короткими шортиками и выглянула за дверь. Никого.

Перебежала коридор и постучалась к Шанти. Он открыл сразу, словно все это время простоял за дверью.

– Не передумал? – спросила я, неловко подворачивая ступню в тапочке с помпоном.

Вместо ответа Шанти посторонился, и пути к отступлению оказались отрезаны, а мосты уже догорали. Я прошла мимо него и неуверенно остановилась.

– Я постарался прибраться, – обезоруживающе улыбнулся Шанти, и я отметила про себя, что вместо дурацкой пижамы в полоску он надел простые однотонные штаны и футболку.

Я с усилием сглотнула.

– О… Молодец.

Пока шла к кровати, внутри меня бушевала настоящая буря эмоций. Недавно мне исполнилось восемнадцать, и другие девчонки моего возраста были куда искушеннее меня, хотя особо наивной в плане отношений между мужчиной и женщиной я себя не считала. Умом я понимала, что фактически дала Шанти добро на… на всякое разное, но вместе с тем была уверена: он не сделает ничего, чего бы я сама не захотела. И вновь все возвращалось к первоначальной проблеме. Ведь я могла и захотеть…

– Все в порядке?

Я выпрямилась так резко, что поясница хрустнула.

– А? Ну да, а что?

– Ты как будто не здесь, – печально сказал Шанти, и мне стало стыдно.