Андрей Васильев - Петля судеб. Том 1 [СИСИ, черновик]

– Вот так – я подошел к столу и усмехнулся, глядя на табуреты – Надо же, два.

– А сколько их должно быть? – удивился принц.

– Два, два – покивал я головой – На одном пики точеные, на другом… Кхм… Ну, тоже что-то может находиться. Ладно, не суть. Ты вот что мне скажи, друг сердешный…

– Когда обход был? – перебил меня Дрыг.

– Да с полчаса как – совсем уж растерялся мой приятель.

– Плохо – шмыгнул носом пикси и подлетел к принцу, попутно копаясь в напоясной сумочке – Слышь, воин, времени у нас в обрез. А ты, ваше высочество, хваталки свои сюда протягивай. Будем освобождать, тебе на пользу, нам на счастье. Просто мы, пикси, все за тебя!

– Пожалуйста – Вайлериус вытянул перед собой руки, на которых красовались позолоченные кандалы, через которые проходила цепь, крепящаяся к могучему крюку, вкрученному в каменный пол – И - спасибо.

Звякнули отмычки, Дрыг, что-то напевая, принялся за работу. Привычно так, деловито, с хорошим знанием дела.

– Вот как все вышло – невесело сказал мне принц – Знаешь, я тут много думал, место располагает, да и времени у меня теперь навалом. Так вот – прав был Ясмуга. Прав.

– В чем?

– Он как-то сказал, что не может быть правды там, где жажда власти берет верх над честью и разумом, где владыки говорят одно, а делают другое. Мама всегда для меня была примером, я ровнялся на нее, а в результате что? Вместо сына стал для нее политическим противником. И ведь мне на самом деле эта корона не нужна вовсе. Я никогда к ней и не рвался, даже в те дни, когда возглавил восстание.

– Но она в это не верит – присел на табурет я, предварительно ощупав ладонью сидение. Ну, на всякий случай – Может, ей кто что в уши напел, может, та самая корона на мозг надавила, уж не знаю. Только ты и на самом деле ей теперь не сын, а помеха на пути. Фатальная и масштабная. А что с помехами делают знаешь?

– Догадываюсь – грустно улыбнулся Вайлериус – Но очень не хочу в это верить. До ужаса не хочу. Она же моя мама!

– Она королева, а не мама. Где есть золото и право творить чего хочешь, там нет и быть не может родни – пискнул Дрыг – Оп-па! Первый наручник есть! Однако, серьезные какие кандалы, а? Тройной замок!

– Мой крылатый друг прав – я закинул ногу на ногу – Была мама, да вся вышла, прими это как данность. Причем прямо сейчас и как можно быстрее. Времени до обхода осталось всего ничего, потому нам надо убраться из этих казематов как можно дальше в канализацию, где нас быстро не найдут.

– Гончих из Карна наверняка по следу пустят – пропыхтел Дрыг, колдуя над вторым наручником – Те еще твари, староарконской выучки. У них нюх абсолютный, и клыки как у драконов. Одна надежда на слизь в трубах, она запахи не сохраняет.

– И что потом? – совсем уж поник мой друг – Скрываться в лесах и на горах? Это не по мне.

– Начать все сначала – твердо заявил я – Если понадобится – в сотый раз! Есть те, кто встанет под твои знамена. Есть мы, твои друзья. Ты не поверишь, но и кое-кто из государей сопредельных держав будет рад видеть на троне не Анну, которую уже в открытую называют Безумной, а короля Вайлериуса. Да что государей! Есть куда более важные особы, желающие этого, уж поверь мне.

– Король Вайлериус – скривил рот принц – Звучит погребально. Хейген, я не хочу стать таким же, как она, и в один прекрасный день издать эдикт, в котором назначу цену за твою голову. За голову моего лучшего и единственного друга.

– Так и не назначай – предложил я – Тем более что кто-кто, а я точно тебе помехой не стану. Да, в моих жилах течет кровь десятка поколений лэрдов из Тронье, то есть не простая, а сколько-то благородная, но этого мало для того, чтобы претендовать на корону Запада.

– Особенно если тебе достаточно протянуть руку и взять в нее корону Пограничья – добавил пикси, услышал мое удивленное хмыканье, и пояснил – Что? Мы все про это знаем, тоже мне секрет. Тристан рассказывал. Он недавно наведывался, ну и поделился новостями. И вообще мне кажется, он к тебе неровно дышит.

– В смысле? – чуть не открыл рот я.

– Нужен ты ему зачем-то – просопел Дрыг – А не то, что ты подумал. Вот! Все, сделано, можно линять отсюда.

Интересно, зачем я ему еще нужен? Вроде как Тристан и так от меня кое-какие обещания получил, причем весьма и весьма неоднозначные. Может, чертов пакостник в клетчатых штанах таким образом следит за своими инвестициями? С него станется.

– Вал, нам пора – встал я с табурета – Доспорим после.

– Снова восстание? – принц уселся на топчан – Снова сражения, кровь, смерти. Брат на брата, отец на сына. И все ради одной моей жизни? Стоит ли оно того?

– Твоя жизнь? – уточнил я – Нет, не стоит. И моя не стоит. А вот правда, та, которую от всех прячут под замок – стоит. Поминовение патриотов Запада, которые лишились голов на плахе из-за того, что творит сейчас твоя мать – тоже стоит. Память наших друзей – Данута, Ясмуги, Ксантрии – трижды стоит. Они желали добыть счастья для всех, много и сразу, и умерли ради этой цели. Ты готов предать их дело? Я – нет.

Господи, какой развесистый бред я несу, а? Никогда эти революционеры с юга моими друзьями не были, а счастья они если и желали, то только для себя. Ясмуга с Данутом так точно, помню я лица этой парочки, когда они Федерика душили. А умерли оттого, что влезли в игры профессионалов, в которых мелким любителям, промышляющим разбоем по лесам, делать нечего. Всяк сверчок знай свой шесток.

Но время милосердно, и в памяти того же Вайлериуса его покойные друзья остались не местечковыми бандитами, а кристально-чистыми борцами за счастье трудового народа. И очень хорошо, что все обстоит именно так, так расшевелить легче. Совестлив мой друг, и сентиментален.

Как захватим трон Запада, надо к нему будет сразу кого-то из клана приставить. Кого-то, кому можно доверять – Шеркона, Слава, Снуффа, Мысь. Или, может, даже всех сразу. Пусть приглядывают за этим идеалистом до поры, до времени, чтобы он дров не наломал.

– Ты прав – потвердевшим голосом сказал Вайлериус – Прав во всем. Как всегда.

– Так пошли – предложил пикси, ошивающийся возле двери – Время на исходе. Иначе прихватят нас тут! Ой, прихватят.

– Крылатый дело говорит – поддакнул я – Старина, нас ждут великие дела и, что более важно, серьезные люди.

– Я остаюсь – твердо заявил принц – Мне надо еще раз поговорить с мамой.

– Чего? – в один голос спросили мы с пикси.

– Хочу убедиться в том, что на этот раз все точно кончено – пояснил Вайлериус – Знаешь, она много раз приходила сюда, ко мне, но я не хотел с ней разговаривать. Просто отворачивался лицом к стене и все. А сегодня поговорю. Вдруг в ней осталось хоть что-то от нее прежней? Вдруг я смогу достучаться до ее сердца? Если да, то и война не нужна. Если нет… Тогда моя совесть будет спокойна.