Евгений Алексеев - Старшая школа Гакко. Книга восьмая

— Магическая атака! — предупреждаю всех криком.

— Бабл! — почти одновременно со мной командует Тэймэй и ничего не объясняя вплотную приближается к Михаилу. Так проще видимо защита накроет всех, кто будет на определенном участке. В астральном зрении от Сатико резко надувается воздушным пузырем магический щит, надежно закрывая троих молодых людей.

Отталкиваю Акиру подальше от себя и, вообще стараюсь встать в свободное от людей место. В отчаянии применяю все что есть. Ставлю щит, до дна используя свои скромные резервы, в том числе и энергию из браслета. Или я дохляк или плетение слишком могучее, снаряд прошивает энергетическую пелену как бумагу. «Морозилка» в бой, он замедлился, но не сильно, уже хорошо. Значит пси может его остановить! Под «концентрацией» кастую руну «разрыва» и накладываю ее на магический конструкт…

Взрыв… Еще взрыв… Первый это столкновение снаряда с «баблом». Абсолютная защита, но разовая, слышал о такой. Стоит баснословных денег, но принцесса может себе это позволить. Энергия рвется в разные стороны, но люди внутри щита в абсолютной безопасности. Снаружи отголоски стихии усмиряет пожилой мужчина, сопровождавший принца. Иностранец невероятно крут, по ходу как минимум ханси, но скорее ближе к мэйдзину.

Второй взрыв случился прямо передо мной. Моя «руна» оправдывая свое название детонировала вражеское плетение в паре метров от меня. Это меня и спасло, хотя ударная волна отбросила на колонну, больно стукнув о бетонный цилиндр, а следом жесткое приземление прямо затылком на дубовый мать его паркет. Голова бобо, но не время себя жалеть! По-молодецки вскакиваю и ищу эту падлу. В этот раз нельзя упустить Мугамбе, а то в следующая его попытка имеет все шансы увенчаться успехом.

Он ожидаемо уходил неспешным шагом. Кто заподозрит официанта? Уверен по всем параметрам он идентичен с тем, кого заменил, отпечатки пальцев, сетчатка глаз… Иначе его бы сюда не пустили. Значит убийцу может выдать только нестандартное поведение: попытка бежать, агрессия, волнение… Чиенга слишком опытен чтобы проявить такие эмоции и ему бы удалось уйти, если бы не «астральное зрение».

— У кого есть не летальное оружие? — спрашиваю у окружающих. А то начнут маги вроде охранника принца плетениями метать, устанем отсюда трупы невинных людей выносить.

— Я могу, — отозвалась стерва Сатико, помнят мои бубенцы ее таланты, аж сжались в мошонке, скукожились от страха. Но я себя пересилил, ответил не дрогнувшим голосом.

— Стрельни вон в того официанта! — безапелляционно скомандовал я. Отмечая краем глаз появление Морико и ее людей.

Сатико, дождавшись утвердительного кивка своего босса, направила кисть в сторону официанта и активировала плетение. И тут я реально офигел, Мугамбе до того медленный и даже заторможенный проявил нереальную прыть, резко скользнул за колонну и смешался с толпой молодых людей. От заряда пострадал пожилой аристократ, слава богам наш, а не из числа гостей. Мужчина рухнул замертво, блин неужели Сатико ошиблась и у нее на руке более сильное оружие? Нет, жив курилка, очумело трясет головой!

Мы бросились вперед, правда Тэймэй и Михаила блокировала личная охрана и повела к другому выходу из зала. Но мы и без них справимся. За анфиладой колон открылось странное зрелище. Официант был мертв, но я не узнавал в остывающем трупе «астральное тело» Мугамбе. Магический кокон умирающего еще не свернулся, но это явно не «Ночной охотник». Что за хрень тут происходит?

— Гэндзи, что не так? — подбежавшая Мотонари чувствовала мои эмоции через пси, и она одна могла правильно отреагировать без лишних объяснений с моей стороны.

— Я видел убийцу. Точно знаю, что это был этот официант. Но сейчас уверен, что это не он, — мои противоречащие друг другу утверждения могли сбить с толку любого. Чего уж там я и сам даже под «концентрацией» не мог разобраться в происходящем, однако Мотонари мгновенно уловила суть.

— Закрыть все двери, никого не выпускать из зала. Латники внимательно смотрим друг на друга. Вас должно быть минимум трое, код угрозы: три один семь! Повторяю код угрозы: три один семь!

Бойцы, мгновенно заполнившие зал, дисциплинированно разделились на тройки и перекрыли все выходы. При этом сложилось ощущение, что они контролируют не только гостей, но и друг друга. Приглашенные по большей части еще не поняли, что происходит, но по мере того, как до большинства доходило, поднимался глухой ропот. Кто-то хотел выйти из потенциально опасного помещения, кому-то срочно понадобилось в туалет… Сейчас зал смогли покинуть только принцесса Тэймэй, принц Михаил и их ближайшее окружение. Слава богам вместе с высокими особами эвакуировали и Акиру.

— Гэндзи, ты как-то можешь определить его? — шепнула мне Морико.

— Да, — я утвердительно кивнул головой, — Просматриваю людей, но мне нужно чтобы по залу прекратилось движение. Или разделите толпу на несколько групп. Расскажи, что ты знаешь, что обозначает ваш код?

— Это древний артефакт, раньше их было гораздо больше. И страх, который они посеяли заставил все спецслужбы мира выработать методы противодействия метаморфам, — коротко стала информировать меня Морико.

— Он может менять тела? — я решил подтвердить увиденное недавно.

— Да, после ритуального убийства носитель артефакта становится абсолютно идентичен тому, кого принесли в жертву: отпечатки пальцев, сетчатка глаз, геном…, - объяснила любимая, — Но не это самое главное. В зависимости от мощи артефакта он теперь может убивать и мгновенно меняться телами.

— А мертвое тело? — уточнил я.

— Становится идентичным его прошлому образу, — подтвердила догадки Морико.

— Что и произошло, — озарило меня, — Он убил кого-то и переселился из тела официанта.

— Да, я тоже так думаю, убийца сейчас затаился, — подтвердила мои догадки леди Мотонари, — Если почувствует опасность, то начнет «танец тел». Раньше они убивали правителей, некоторые даже могли занять их место. Поэтому до сих пор существует система многоступенчатой проверки первых лиц государства: тайные вопросы, ответы на которые может знать только узкий круг лиц.

— Но ведь он мог заменить проверяющего…, - предположил я.

— Они тестируют друг друга, есть вещи, которые не расскажешь даже под пытками. Ну а в императорском дворце и ряде старых домов давно обзавелись специальными распознающими артефактами, — Морико оглянулась вокруг, — Это здание новое, поэтому лишено таких преимуществ.

Толпа гудела как разворошенный улей. То тут то там звучали требования объяснить происходящее напряжение росло, а я никак не мог идентифицировать Ночного охотника. Чуйка кричала о том, что хренов иллюзионист скоро сделает свой следующий ход. Он, несомненно, начнет понимать подоплеку бездействия латников и начнет действовать. Теперь выиграет тот, кто первым успеет.