Евгений Алексеев - Старшая школа Гакко. Книга девятая

Главная площадь страны преобразилась для приема торжественного шествия. По краям установили вместительные, удобные трибуны. Чести лицезреть парад не по телевидению помимо аристократов и родственников игроков удостоились известные артисты, художники, бизнесмены, изобретатели… Публика собралась респектабельная, по рядам носили напитки и изысканные закуски.

Зрители попроще оккупировали бордюр, стойки фонарей, а некоторые наиболее безбашенные взобрались на памятники и ограждения. Тут тоже сновали разносчики еды и напитков, но вместо рыбных ролов подавали сосиски в тесте и жареную картошку, шампанское заменило демократичное пиво. Школьники с удовольствием покупали мороженое и лимонад.

Но наиболее предприимчивые болельщики, тем кому не доставались места на трибуне, но было невместно стоять в толпе простолюдинов, арендовали квартиры с балконами и окнами, выходящими на площадь. Тут можно было удобно устроится, спокойно перекусить вдали от вездесущей и вечно лезущей под руку детворы, и даже вздремнуть в соседней комнате. Было несколько далековато до центра событий, но современная оптика легко решала эту проблему.

Игры стали самым почитаемым спортом в стране, а фавориты соревнований самыми яркими звездам. Парад всегда вызывал огромный интерес. Каждый из игроков по традиции начинал шествие от главной имперской Тории, этакой стилизованной арки, и заканчивал у подиума, на котором участников приветствовал лично Император.

Шествие обставлялось как шоу, ученики, проходя мимо трибун демонстрировали свои навыки в бою: кастовали плетения, сбивали расставленные мишени, могли покрутить холодным оружием… В общем кто во что горазд. К тому же юных магов сопровождали наставники, родня или просто команда поддержки. Так что проход чуть менее полусотни финалистов занимал больше часа.

— Церемонию торжественного открытия финала Больших Игр объявляю открытой! — над площадью гремел усиленный динамиками голос Главного Распорядителя Игр.

— Уррааааа! — скандировала утомленная ожиданием толпа.

Вначале все потихоньку собирались, кто-то пришел заранее, другие опаздывали, а третьих и вовсе не пустили за оцепление. В это время публику подогревали певцы, танцоры, профессиональные ведущие, ну и конечно еда и напитки. Люди активно общались, делали прогнозы на то, кто и как пройдет. Существовал неофициальный рейтинг Игроков. Фанаты Игр оценивали костюмы, номера и окружение участников.

Рейтинг несмотря на отсутствие статуса считался важным показателем зрительских симпатий. К нему внимательно присматривались спонсоры и крупнейшие рекламные агентства, с уважением относились ведущие телеканалы страны. Бойца, не блиставшего в Игре, но получившего высокий рейтинг могли пригласить на интервью, дать главную роль в блокбастере или сделать амбассадором знаменитого бренда.

Аристократы к этим плюшкам поначалу относились высокомерно, но когда суммы гонораров стали сравнимы с доходами крупной фабрики то и они включились в борьбу. Даже для тех чьи огромные состояния делали неинтересным любой заработок, были важны внимание, слава и восторги фанатов. Для выходцев из квартала простолюдинов это и вовсе была манна небесная, так что они старались больше всех. Ну и ребята из Синдзюку тоже не упускали лишнюю возможность заработать несколько миллионов.

Так что к мероприятию готовились серьезно и вкладывали немалые деньги, ведь попадание в пятерку лидеров окупит все расходы. А будущий статус звезды может на долгие годы обеспечить контракты с крупнейшими фирмами страны, а то и мира. Некоторые транснациональные гиганты, особенно производители спортивной одежды и обуви, чтобы зайти на рынок Империи, вначале покупали звезд спорта и Игр, для агрессивной рекламной компании. На этом уровне гонорары измерялись как минимум шестью нулями.

Я честно сказать к этому мероприятию не готовился, отнесся прохладно. Лишние деньги конечно бы не помешали, но их ведь просто так не дадут. Придется серьезно поработать в качестве модели для фото, актера для рекламных роликов, нужно будет ходит на ток-шоу, давать интервью… Все это отнимет кучу времени, что стало понятно по прошлому месяцу, чувствую мне не до этого и если буду тратить время на свои проекты, то заработаю гораздо больше.

Так что на мероприятие решил пойти как есть. Видимость того, что усердно готовился надо создать, а то перед импом будет неудобно, да и публика не любила тех, кто относился к презентации с пренебрежением. Но и стараться бить рекорды не стал. Шоумен из меня так себе, да и времени и сил на подготовку команда явно положила кратно меньше конкурентов, главным образом по вине вечно занятого изобретателя, артефактора и просто женского угодника, хе-хе. Единственным весомым плюсом могли быть наработки в программном обеспечении, на этом и сыграю.

Правда пришлось целую ночь поковыряться в машинных кодах, но мне с рунами спасть не очень хотелось. Зато полуночные бдения до зари навели на интересную мысль. Видел тысячу лет назад в голо проекторе нечто подобное, почему бы не удивить туземцев планеты земля годным шоу из мира высоких технологий? Полистал правила, в принципе не возбраняется. Жаль нет времени репетировать, а если … Это может сработать!

*****

Первой вышла принцесса Тэймэй, ну кто бы сомневался. И шоу у нее было топовым, опять же кто бы сомневался. Там трудились лучшие режиссеры, сценаристы, балетмейстеры, каскадеры… Наследница престола гордо шествовала в сопровождении группы молодых людей. Прекрасно сложенные юноши и девушки как бы пританцовывали вокруг нежной, невероятно красивой принцессы.

Наряды завораживали яркими красками и постоянными переливами. Артисты как это ни удивительно в движении учитывали создаваемые тканью костюмов блики, получился этакий танец солнечных зайчиков. Все выглядело очень круто, но зрителям явно чего-то не хватало. Это ведь не дэнс батл и не развлекательное шоу, где надо удивить аудиторию пластикой, музыкой или телом. Все-таки у нас Игры, самый жестокий спорт в мире.

Не хватало перчинки, опасности, драйва, адреналина… И принцесса не разочаровала своих многочисленных поклонников. Ее танцующие партнеры, в мгновение ока сбросили с себя радужные одеяния и за считанные секунды превратились в грозных воинов. Облегающие черные костюмы из наноткани, браслеты, кольца и кулоны артефактов, грозная армия. Одаренные, которым по плечу любая задача.

Маги разбежались в разные стороны. Одни организовали защитный периметр, а другие… другие стали яростно атаковать Тэймэй. Причем каждый мог почувствовать, что применяемые плетения не бутафория, а настоящие силовые удары. Воздух дрожал от напряжения, а защитный экран опасно вытягивался в стороны, когда особо сильные атаки стремились вырваться наружу. Это неизменно вызывало громкие вздохи напуганной публики. Дамы падали в обморок, а мужчины демонстрируя силу активировали щиты.