Евгений Алексеев - Старшая школа Гакко. Книга девятая

Относительно аристократов нас в финал прошло прискорбно мало. Если будет свалка квартал на квартал — это конец. Высокородных примерно раза в два больше. Одно утешение из квартала простолюдинов вышло даже чуть меньше бойцов. Личный рейтинг он такой, магов из клановых школ тяжело переплюнуть один на один. Акира тому пример, Такада хоть и изгои, но воспитывают девочек в старых традициях, а это дает мощную прибавку в искусстве.

Очередность выступления определили жребием, мне выпало идти в последним. На своих не хотелось уделять много внимания, казалось знал их как облупленных. Но по принципу, вдолбленному учителем, пристально изучал каждого. Этот феномен старый космодесантник называл ловушкой сознания. Вы представляете человека, его портрет и возможности, накладываете на них сведения и рисуете картину.

Все верно, только иногда в расчеты закрадывается ошибка и враг преподносит сюрприз. Как выйти из этого положения? Наверное, есть много методик, однако мой преподаватель знал одну, самую безотказную, но правда невероятно нудную. Наставник заставлял изучать вопрос раз за разом, до полного просветления.

Как он это делал? Представь себя тупым, представь, что ты ничего не понимаешь с первого, или даже с десятого раза. И тогда тебе будет легче изучать сложный контракт или запутанную ситуацию. И часто, когда, применяя этот нехитрый прием, находил что-то важное, то понимал, насколько туп. И это учитывая «концентрацию»! Реально эффективная методика. Так что просматривал номера всех тех, кого знал.

Сюрпризов ожидаемо не было, только подметил возросший потенциал Акиры, все-таки мои браслеты дают неплохой бонус. Даже если их заставят снять, а скорее всего заставят, они свою работу делают. «Источник» определенно раскачивается. Без особых новостей прошли Суредзава, сестры Хигаси, Ичиро, а вот Кин Оути выдал. Я вроде помнил, что парень мастер ловушек, но уже предварительно все понимали, что игрушек древних нас лишат до старта, а значит основное преимущество артефактора сведется к нулю.

И отпрыск Оути в принципе ничего особенного не показал. Так середнячок, не слабый, но и не выдающийся. Только это внешне, но видно в парне заиграло тщеславие, он хотел, чтобы конкуренты не знали о его силе и в тоже время демонстрировал ее, ведь никто не узнает. А я видел его «астральное тело» и офигевал. Кин работал не артефактом, скорее всего он прошел через ритуал или его семья нашла какой-то способ внедрить фишку из артефакта в своего наследника. Он мог ставить свои ловушки сам, и они были весьма разнообразны…

Но вот настал мой черед!

Времени на подготовку не было. Что-то придумывать, собирать группу поддержки — это громадная работа на самом деле, одни репетиции чего стоят, а если учесть, что даже концепта презентации нет, то задача становится нерешаемой. Ведь вспомнил об обязательной процедуре представления своих талантов слишком поздно.

Но к тому времени серьезно продвинулся в разработке софта. Местные машинные языки для «концентрации» были на один зубок. А вот протокола со Скайда переложенные на коды для мехов смотрелись едва ли ни как искусственный интеллект. Так что решил выступать со стальными машинами. Будет лишняя реклама, да еще и бесплатная.

Как-то не в кассу скажете вы, зрители хотят видеть ученика, а не груду железа, за которой он прячется. Я тоже так подумал, а потому вылез из шагохода и заставил многотонную машину идти со мной рядом. К тому времени в «мозгах» меха было несколько программ. Одна из них, «зеркало», заставляла стального гиганта копировать мои движения.

Под это дело разучил несколько простых па популярного среди школьников танца. Музыка известная, движения требуют лишь точности исполнения. Физической силы, гибкости и музыкального слуха. Всего этого у меня более чем достаточно. Ну и проверил, мех сможет за мной повторить. Так что репетиций не надо, подготовки тоже, только вперед!

Коробка из четырех мехов окружала мою машину, я пока в отсеке для пилота. Выходить буду уже на арене. Изящные, но грозные машины безусловно привлекли внимание зрителей. Несколько десятков метров шагоходы продвигались лишь демонстрируя идеальный строевой шаг и стальные обводы корпусов.

— Ууууу… Что мы железок не видели?

— Где повелитель зверей?

— Зачем здесь мехи?

— Клоун, ты с ним собрался на чемпионат?

— Какого хрена? — недовольно загудели трибуны, еще немного меня освистают, а мехов закидают гнилыми яблоками.

Пора! Неожиданно для публики четверка машин остановилась и грозно развернула пушки в разные стороны, крикуны испуганно замерли от неожиданности. А вдруг кого обидели и сейчас начнется пальба? Мой мех замер в центре импровизированного квадрата, склонил колено и в то же мгновение я пулей выскочил из стального гиганта. Приземлился, встал напротив своей машины и дважды хлопнул в ладоши, что служило сигналом команды «зеркало».

Чтобы люди поняли, что происходи, встал напротив меха и подразнил его, покрутив пальцем у виска. Машина в точности повторила мои действия. Потоп растопырил ноги и руки и покачался в разные стороны как будто колесо двинулось вправо, а потом влево. Железный истукан старательно спародировал все мои потуги.

— Вот умора!

— Ничего себе!

— Да они пара, железный истукан и железный Гэндзи, — немного развеселилась публика.

Следом динамики всех пяти шагоходов стали транслировать простую, но запоминающуюся мелодию. Та-та-тата-та-та-тата, та-да-та-да-та-да-та-та… Под незамысловатый ритм сделал картинный проход вперед, мех за моей спиной грациозно повторил движения, вызвав бурю оваций. Потом стал энергично двигать руками и ногами, перемещаясь то влево, то вправо, то в перед, то назад.

Прыжок вперед, эффектное сальто… чувствую за своей спиной ветер от толчковых патронов на ногах стального гиганта, он тоже сделал сальто. Правда после его приземления часть покрытия площади можно смело менять. Но не я первый начал, артист своей площадной техникой больше меня ущерба причинил. Приземлился на одно колено и картинно отвел оперся на оду руку, а вторую завел за спину и замер, мех зеркально повторил позу…

И… и тут вскочили еще два послушных моему сигналу боевых шагохрда. Они устроили что-то вроде шуточного поединка. Сблизились, наносили друг другу жуткие с виду удары. Выхватили громадные мечи и стали фехтовать с потрясающей скоростью и невероятными приемами. Трибуны визжали от восторга. Иногда стальные гиганты буквально нависали над зрительскими местами и играли на гране фола. Не дай боги эта масса обрушится на людей…

А дальше, пока публика развлекалась зрелищем поединка, из двух последних мехов грациозно выбрались прятавшиеся в бронеколпаках Юкихе и Идзуми. Они подошли ко мне с двух сторон, дали потерпеть их по холкам и принялись исполнять завораживающий танец. Имитация атак острыми клыками, тяжелые удары когтистыми лапами, аж воздух свистел, головокружительные прыжки и черт побери даже магические плетения!