Сергей Полев - Амбициозный повелитель нечисти 3

Хотя Рассол даже бровью не повёл при виде ползучих гигантов, словно сожрал на завтрак два таких и запил кровью девственницы. Брутальный мужик, однако. А может, просто оцепенел от боязни высоты и стоял так всю дорогу. Влад не обратил особого внимания.

Ещё до того, как показался материк, они оба заметили много пепла в облаках, словно неподалёку проснулся вулкан. Влад стал сбавлять скорость и через пару минут увидел под ногами пылающий прибрежный город.

— Что там произошло?! — воскликнул Рассол.

— А кто ж его знает?

— Давай спустимся и проверим.

— Нет на это времени. — Влад рефлекторно посмотрел на часы, которые остались в «приоре». — Я могу сдохнуть в любую минуту.

— Ладно. Делай, что задумал.

Хорошо, что спутник уже знал про метку смерти. Влад с пользой потратил время, затраченное на полёт. Можно сказать, что Рассол стал подготовленной боевой единицей, готовой ринуться в бой. Он не поблагодарил Влада за спасение, но сделал нечто большее: стал его защитником на неопределённое время. Видимо, кодекс чести или что-то подобное давали о себе знать.

То ли везение, то ли интуиция, но они умудрились не заблудиться и добраться до Фирантира за каких-то полчаса. Город жил обычной жизнью, по крайней мере, с высоты птичьего полёта. Влад направил платформу прямо к убежищу. Хрен с ней, со скрытностью, метка может активироваться в любой момент!

— Надеюсь, Шая дома… — прошептал он.

— Кто? Шая? — Рассол потрепал бороду, и как заорёт: — А-а-а! Зеленоволосая баба!

— Ага.

— Я бы хотел с ней познакомиться!

Владу даже не пришлось разглядывать мимику спутника, и так было ясно, что речь шла о физической близости. Видимо, Рассол не успел воспользоваться зельем «Х», а значит, с Шаей у него могло что-то да получиться.

Они опустились на задний двор и вошли в незапертую дверь. Зеленоволосая алкашка рухнула со стула на пол от удивления.

— Ты вернулся? — словно не веря своим словам, спросила Шая.

— Долгая история. Считай и не уходил.

— А это кто? Собутыльника привёл?

— Ага, тебе в пару. Чтобы твои посиделки перестали походить на последнюю стадию алкоголизма.

— Позвольте представиться, моё имя Рассол. — Бугай поклонился. — Наслышан о вашей преданности…

— О чём?! — перебила Шая. — Вы там бухали все эти три недели, что ли?

— Сколько?! Три недели?!

— Практически. — Девушка, наконец-то, поднялась на ноги и подошла к Владу. — Не избавился от метки, значит?

— Сколько у меня времени?! — едва не прокричал он.

— Люди говорят, что жатва начнётся завтра утром.

— Фух… — Влад вытер со лба холодный пот. — Не всё потерянно.

— Ну как сказать. — Шая окинула взглядом вежливого бугая и еле заметно улыбнулась. — Совет Представителей попытался передоговориться с Бериусом, но в итоге жертв теперь стало в два раза больше.

— Вот нисколько не удивлён!

— Владыка разозлился, что его слуг отправили на тот свет раньше времени. А ещё и гильдия некромантов разрушена простыми людьми.

— Ясно. — Влад отхлебнул прямо из горла жижу, похожую на прокисшее вино. — А что с демонами? И почему мы наткнулись на горящий город?

Шая села на один из двух стульев, Рассол оккупировал второй. Хозяину пришлось остаться на ногах. Пока бугай в прямом смысле слова подкатывал к барышне яйца, та начала рассказ:

— После того как ты пропал, демоны перестали наступать на Фирантир и начали захватывать королевство. Сейчас под их контролем более половины крупных городов. Совет, как ты понимаешь, сделать с этим ничего не может. А виной тому произошедший раскол. Король скрылся, и его наместники отказались присягнуть на верность новым правителям. Теперь каждый сам за себя.

— Как быстро всё поменялось. А что с ангелами?

— Они затаились. Поговаривают, что видели нескольких архангелов, пролетавших над улицами Фирантира, но я считаю, что это лишь слухи.

— Алиса до сих пор глава гильдии?

— О, точно! Самое интересное забыла рассказать: Фред вернулся!

— Дай угадаю, хотел отдохнуть и пожить мирной жизнью, но демоны выкурили его с насиженного места?

— В точку! Алиса стала нелюдимой. Выдаёт и принимает задания, заключает контракты с новичками — и на этом всё.

— Весело у вас…

— А с тобой, что произошло?

— Попал во временную аномалию. — Влад показал пальцем на Рассола, который уже вплотную подсел к девушке. — Бедняга торчит там со времён Генри II, а я забрёл максимум на часик…

— Чего?! Генри II умер пятьсот… нет! Шестьсот лет назад! Как такое может быть?

— Сколько-сколько? — переспросил Рассол.

— Ты только представь, сейчас по земле ходят твои потомки, которые наверняка не помнят своего прадеда.

— Подождите-ка! — Шая соскочила со стула. — Вы — Рассол Безумный?!

— Вот как меня назвали… — Бугай ухмыльнулся и расправил плечи. — Да, это я.

— Давайте потом познакомимся. — Влад пошарил по шкафам — пусто. — Женщина, сходи за едой. У нас много дел, и нужно как следует поесть.

Шая безмолвно вышла сначала в коридор, а затем и на улицу. Влад даже подумал, что она больше не вернётся — её глаза буквально кричали от ужаса. Однако ему бояться было нечего, и он сел на освободившийся стул.

— Хочешь, чтобы я рассказал, за что получил это прозвище?

— Было бы неплохо.

— Падок я до женщин. — Лицо Рассола стало таким… каким оно бывает у заключённых, впервые за десяток лет, увидевших девушку. Звериным и пугающим. — Правда, они не всегда отвечали взаимностью.

— И что ты делал? — с опаской переспросил Влад.

— Брал то, что моё по праву.

— Как я и думал. Значит, ты не просто так отправился спасать даму в Фальшивый Лес?

— А то!

— Позволь узнать: а после сеанса принуждения к сексу, девушки оставались живы?

Рассол опустил глаза и поджал губы.

— Только одна. Она-то меня и сдала.

— А я-то думал, ты искал приключений, а тут вопрос жизни или смерти. — Влад ещё раз отхлебнул противной бурды. — Месяц назад, я бы не стал сидеть с тобой за одним столом, но сейчас времена изменились. Не скажу, что я одобряю твой подход, но…

— Я не нуждаюсь ни в чьём одобрении, — отрезал бугай. — Ты спас мою жизнь, я спасу твою, и мы в расчёте. Дальше пойду своей дорогой.

— Идёт.

Влад пожал руку местному Чикатило. Он всегда хотел пообщаться с подобным человеком — всему виной любознательность. Однако на Земле такая возможность не представилась.

Он надеялся, что Шая вернётся, ибо не хотел идти на дело голодным. А ходить по магазинам самому — слишком опасно. Теперь наверняка каждая собака в городе знает его лицо.

Шая сидела на кровати, пока мужчины обедали на кухне. Рассол, точно голодный падальщик, зубами отрывал куски плохо прожаренного стейка. Влад устало тыкал ножом в свою порцию и размышлял о грядущей встрече с Бериусом, конечно, если та вообще состоится. Он уже придумал запасной план «Б», в котором важная роль отводилась бугаю-насильнику.