Илья Гион - Всепоглощающая грусть

— Смотри, там не Широ? — проговорила Мавис, указывая на вереницу костров, около которых готовили еду сотни женщин. — Ну точно! Эй, Широ! — замахала Мавис.

Широ, тоже увидев ее, помахала в ответ.

— Давай с нами стрелять из баллист! — позвала принцессу Мавис.

Но Широ лишь разочарованно развела руками, показав разделочный тесак и кабанью ногу.

— Эй! Эй! Эй! — раздался голос Зезиро.

Инго увидел, что рядом с принцессой стоит маленькая фигура девушки с большими ресницами. Ее длинные волосы были аккуратно заплетены в два пучка по бокам головы, чтобы на них не попала кровь.

— Стрелять! Стрелять! Это как?! Пу-рум-пум-пум! Вот так! — и она чмокнула рядом стоявшую Юлию, вторую женщину из «сломленных».

— Хочешь с нами, Зези?! — прокричала Мавис.

— Хочешь?! Хочешь?! Нет! А почему?! Обещала порубить зубастых свиней! — и она с силой вонзила тесак в тушу кабана.

Мавис лишь пожала плечами.

— Ладно, пойдем дальше.

Через пятнадцать минут они дошли до конюшен. Они, конечно, уступали ипподромам Каркастла, которые тянулись до самого горизонта, но все равно были не маленькими.

— Ну и где эти кареты? — спросила Мавис, наблюдая как несколько никсов загоняют в стойла диких лошадей.

— Вон там. — Инго указал на дальнее поле, где стояли, отражая солнце, несколько железных громадин.

— Я первая стреляю! — весело воскликнула Мавис, направляясь к кастеллам.

— Ты и так успеешь скоро вдоволь настреляться. — проговорил Инго, но Мавис его уже не слушала.

Гантэр не хотел, чтобы Мавис участвовала в битве, но в то же время он понимал, что отговорить ее у него не получится. Поэтому он поставил ее возглавлять артиллерию.

— Куда-с лезешь?! — прикрикнул на девушку какой-то никс, когда та взобралась на кастеллу. — Не видишь, что чиним-с?! — сказав это, он снова повалился на плащ, который был расстелен на земле, и приложился к бутылке рома.

— Как из него стрелять? — не обращая на никса внимания, спросила Мавис у второго кузнеца.

— А? А! Э-а-а! Прум! Бум! — промычал кузнец, делая какие-то движения руками.

Стоило отдать ему должное. Если учесть, сколько пустых бутылок из-под рома валялось вокруг него, то это объяснение принципа работы баллисты, могло бы претендовать на какую-нибудь премию в области кузнечного дела.

— Ладно, сами разберемся. — сказала Мавис, разворачивая баллисту к мишеням. В длину эта махина была почти два метра. — Инго, подай мне… Ну, эту штуку, куда кладут болты.

Оглядевшись, Инго увидел несколько «барабанов» с установленными в них болтами. Удивительно, что пираты смогли бесплатно раздобыть такие современные баллисты. Обычно у автоматических баллист было всего по десять болтов в барабане. А в этом Инго смог насчитать пятьдесят штук.

— Давай, прицепляй скорей. — радостно запрыгала Мавис.

— Подожди. Дай хоть разобраться, какой стороной его прикреплять.

У баллисты было несколько рычагов и одна катушка. Тетива, которая имела сразу четыре ответвления, натягивалась с помощью импульса от предыдущего выстрела. Также можно было вести обстрел одновременно четырьмя болтами, но тогда приходилось самому натягивать тетиву после каждого выстрела. Помимо этого, можно было использовать еще и порох, но тогда все лицо у стрелка за пару секунд покрывалось толстым слоем копоти.

Закрепив барабан, Инго отошел в сторону.

— Только не свались, и держи крепче за ручку. — сказал Инго.

— Будто я и сама не знаю. — проговорила Мавис, целясь в соломенную болванку.

Крепко держась одной рукой за ручку, Мавис потянулась к катушке и стала вращать ее. В этот момент, один за другим стали вылетать болты. И после трех попаданий от мишени уже ничего не осталось. Но Мавис не остановилась, продолжая расстреливать стену из бревен, которая была возведена позади мишени.

— Черт! Закончились. Инго, принеси еще одну «штуку». — проговорила Мавис, когда баллиста перестала стрелять.

— Больше нет. — ответил Инго, осматривая ящики.

— Что? И это все? Не может быть. — Мавис тоже стала осматриваться по сторонам. — А это что? — она указала на украшенную резьбой, железную трубу.

— Пушка. — сказал Инго. — Только ядер тоже нет.

— Да что же так не везет?! — топнула ногой Мавис. — Хотя, подожди! — она подняла пустую бутылку. — Давай выстрелим вот этим.

— Вряд ли у тебя получится выстрелить бутылкой.

— Почему? Не попробуем, не узнаем. — сказала Мавис, запихивая бутылку в дуло пушки. — Как ее запускать?

— Тебе нужен порох. — подсказал Инго, показывая на железные бочки.

— Сейчас как запульнем! — воскликнула Мавис, вытаскивая маленький мешок с порохом. — А сколько его сыпать надо?

Инго пожал плечами. Он был уверен, что они делают что-то не так…

— Ладно, чем больше, тем лучше. — сказала она, высыпая весь мешок.

Приготовив пушку, она повернула ее в сторону бревенчатой стены. В этот момент за их спинами раздался знакомый голос:

— А вот и наши главные канониры. — сказал Маверик. Инго увидел, что он был не один, а в компании нескольких шаманов.

— О, Мави, ты как раз вовремя. — весело сказала Мавис. — Не хочешь сделать пробный выстрел?

— С радостью приму эту великую честь. — сказал алхимик, беря в руки пальник. — Честно признаться, я в первый раз стреляю из бастионской пуш…

Договорить он так и не смог. Как только он поднес пальник к пушке, раздался оглушительный взрыв, и алхимика снесло ударной волной. Блестящее дуло оторвалось от нижней части, и оно взмыло в воздух. На секунду зависнув, оно начало падать прямо на спящих никсов. К счастью, Инго вовремя успел подскочить (параллельно раздавив несколько бутылок с ромом), и отбить кулаком оторвавшуюся деталь. Вращаясь, дуло полетело в другой конец поляны, и угодило точно в цель.

— Ч-ч-ч-что это было?! — ошарашенно спросил Маверик, уставив на Мавис закопченное лицо. — Ты сколько пороха туда насыпала?!

— Ну…немного. — еле сдерживая смех, проговорила Мавис.

Пока алхимик приходил в себя, рядом проснулись никсы.

— А! Э-а-а?! А-А-А-А-А-А! — прокричал надрывающимся голосом никс, глядя на разбитые бутылки с ромом. Похоже, утрата дешевого рома заботила его гораздо больше, чем сломанная пушка, за несколько тысяч золотых. Он даже заплакал.

— А ты сюда зачем пришел? — спросил Инго у алхимика.

— Я? А, я пришел проверить…проверить… — он стал хлопать по своей мантии, словно ища что-то. — А, вот! — он достал маленькую колбу с голубоватой жидкостью.

— И что это? — спросила Мавис.

— Бум! — раздался за спиной Маверика голос шамана. — Бум! Mab Duw, edrych, Gwelodd y brenin ein grym! Смотри!

— Ясно. Могла бы не спрашивать. — ухмыльнулась Мавис.

— Нет-нет. — Маверик замахал руками. — Оно не взрывается.

— Бум! — повторил шаман.