Илья Гион - Всепоглощающая грусть

— Господин Харон, вы все-таки решили вернуться в лагерь? — спросила Шани, глядя на громовержца, который направился в сторону другой кареты.

— Да. Еще нужно рассказать Жаку, что мы не смогли выкупить рабов. Да и Гантэру нужно сказать, что мы поедем в Белланиму. — ответил Харон.

— Тогда мы будем ждать вас в доме госпожи Мед. Вы знаете, где это?

— Еще бы я не знал эту старую кошелку. — пробубнил себе в бороду Харон.

Попрощавшись с Хароном, они уселись в экипаж, который только что подъехал к дверям таверны. На таких каретах Инго еще не ездил. Она была чуть длиннее, чем обычная карета, и внутри сиденья располагались со всех сторон. А на месте кучера была служанка.

Амар первым запрыгнул внутрь, а затем начал учтиво подавать всем дамам руку. Последним зашел Изоба и закрыл за собой дверь.

— Вы можете быть свободны. — проговорила Шани, обращаясь через открытое окно к белланийцам.

Как только карета тронулась, Инго решил задать вопрос, который мучал его последние несколько минут:

— А кто эта Мед такая?

— Она заправляет северным рынком. — ответила Габри.

— И еще детскими приютами в церкви Шести. — вставила Шани.

— А она знает кем на самом деле являются Калма и Чжао?

— Скорее всего. Мы ей, конечно, не говорили. Она должна думать, что это просто гости императора. Но… — Амар сделал многозначительную паузу. — …госпожа Мед всегда была излишне любопытна. Может уже и узнала. Но она все равно об этом не скажет.

— Нужно подумать, как вас замаскировать. — проговорила Шани, направившись к небольшому сундуку, который Инго сначала принял за сиденье.

Открыв его, она достала несколько тряпок.

— Вот, оденьте пока что это. — сказала она, вручая тряпки ему, Габри и Широ.

Взяв кусок ткани, который ему протянула Шани, Инго увидел, что это была тряпичная маска, такая же, как и у самой Шани.

— А зачем нам вообще ждать, когда прибудут вещи этих…хм…людей? — спросил Инго.

— В основном, конечно, для вида. — ответила Шани. — Будет очень странно, если королевские особы, которые прибыли на прием к императору, поедут к нему без каких-либо вещей.

После нескольких часов езды, Инго уже стал замечать знакомые места, где он бывал в детстве. Значит они почти подъехали к городу.

— Вы говорили, что к вам должна присоединиться госпожа Мавис. — проговорила Шани. — Вы знаете, где она может быть? Тогда я бы могла послать за ней Изобу.

— Эмм…нет, мы сами ее разыщем. — сказал Инго. Из слов Шани выходило, что она не знает про подземелья. Эта мысль обрадовала Инго, так как он думал, что эта женщина осведомлена обо всем.

— Если вы не возражаете, госпожа Шани, позвольте мне утрясти все дела с банком? — спросил Амар, выпуская струйку дыма в открытое окно.

— Не возражаю. — ответила Шани, передавая Амару сверток с печатью.

Через полчаса они подъехали к стенам города. За два месяца Инго и забыл насколько тот большой. Даже тридцатиметроваястена не могла скрыть выступающие ярусы и огромную белую башню громовержцев, которая, словно копье, пробивала небосвод и терялась в облаках.

У ворот их встретили несколько стражников.

— Амар? — проговорил один из стражников, засовывая свое щетинистое лицо в карету. — Нечасто тебя здесь увидишь.

— У меня дела. — сухо ответил коротышка.

— Может ты еще не знаешь, но в городе введен комендантский час. — сказал стражник, осматривая остальных пассажиров. — После девяти часов по улицам запрещено передвигаться группами по три и более человек.

— Знаю. — тут же ответил Амар.

— А ты знаешь какой сейчас час? — не унимался стражник.

— Я думаю, мы сможем отодвинуть стрелки на несколько часов назад. — проговорила Шани, протягивая охраннику горсть золотых монет.

— Нет — нет-нет. — запротестовал Амар, вставая между золотом и железной перчаткой стражника, которая уже успела протиснуться в окошко. — Я сам заплачу. Вы же как-никак моя гостья.

Сказав это, Амар стал шарить в карманах, а затем достал несколько золотых монет. По количеству их было меньше, но то были золотые «тортамы», и ценность одной монетки была как у двадцати обычных золотых «инфантов». Забрав золото, стражник поспешил обратно к воротам.

— Выходит, Анастериан уже вовсю готовится к сражению. — сказала Шани, глядя в окно на пустую улицу.

— А вы поддерживаете его политику? — спросил Инго.

— Я разделяю мнение мастера Шамси. А он предпочитает не высказываться по этому вопросу. — ответила Шани.

Инго был разочарован. Он уже давно собирался задать этот вопрос, но не мог выбрать нужный момент. По прошедшим торгам стало ясно, что Шани «подкупила» только их. Но Инго так и не понял зачем ей это понадобилось, ведь она с легкостью могла обойти их ставки. Выходит, это был обычный предлог, чтобы всучить им грозовых горгон. Значит ли это, что Шамси хочет поддержать повстанцев?

Они ехали по пустой дороге в сторону северного рынка. Видеть пустые улицы для Инго было не впервой. Власти уже вводили как-то комендантский час, много лет назад. Тогда некоторые жители не обращали на него внимания, и шатались по улицам даже ночью. Вот и сейчас Инго увидел парочку пьянчуг, которые с громкими воплями вывалились из ближайшего трактира. Или это были стражники? В темноте было не разглядеть.

Через час они достигли шестого яруса. На этой «ступени» города жили в основном одни богачи. Вдоль белоснежной, мощеной ракушками, дороги, располагались не менее белоснежные дома. Все они были как один похожи друг на друга. Трехэтажные, с витражными окнами и большим, мраморным забором, вдоль которого то и дело выглядывали статуи. Инго практически не бывал в этой части города, так как его тут же прогоняли охранники, которые стояли у входов в особняки.

— А вот и особняк госпожи Мед. — проговорил Амар, выглядывая в окно.

Инго увидел, как Шани нервно заерзала на сиденье. Было видно, что ей, как, впрочем, и всем остальным, не терпится увидеть королевских рабов.

Подъехав к воротам, карета остановилась. И тут же в окошко постучал охранник.

— Вы господин Амар? — спросил охранник, обращаясь к Инго, и не замечая коротышку, который сидел у него под носом.

— Как грубо. — с обидой произнес карлик. — Амар — это я.

— А остальные кто? — спросил охранник, все еще рассматривая пассажиров. — Мне докладывали только об одном человеке.

— Долго объяснять. — проговорил карлик, с презрением вышвыривая из окна горсть монет прямо на мостовую.

Охранник медленно посмотрел себе под ноги. В его голове явно происходила борьба между гордостью и жадностью. Но как только из окна выплеснулась вторая волна золота, сражение было окончено, и победитель с наслаждением стал поднимать свои лавры с земли.

— Можете проезжать. — раздался голос охранника где-то на уровне дверной ручки.