Андрей Буревой - Варги. Книга вторая

— Нас поисковым заклинанием зацепили… — бросив бесполезное на таком фоне занятие, замогильным голосом сообщил я девушке.

— Маг?.. — тоже превратив дёргаться, сразу настороженно уточнила она.

Я задумался на миг, прикусив нижнюю губу, а затем немного неуверенно показал головой:

— Скорее какой-то артефакт… Магу не проблема постоянно поддерживать сеть поискового заклинания, а это короткими вспышками работает…

— Что делаем? — деловито спросила сжимающая в руках арбалет девушка — привыкшая за время путешествия полагаться на меня. А я, прислушиваясь к усиливающимся голосам, покрутил головой по сторонам. И, указав на заросли густо облиственного кустарника чуть поодаль, решительно скомандовал:

— Туда!

В самую глубь этих зарослей мы и залезли. И затаились там. Просто смысла нет пытаться удрать — устанем только, а погоню со следа не сбросим. И с одними только собаками шансы на это были невелики, а уж с поисковой сетью, наличествующей у людоловов… Так что тут без кардинального решения вопроса никак. Да, нельзя позволить хоть кому-то уйти — иначе через час другой на нас вся округа охотиться будет…

— Наш шанс в неожиданности. Не думаю, что они готовы к встрече именно с нами и имеют хорошую защиту от магических ударов. Так что парой площадных заклинаний второго круга я их должен всех положить — главное чтобы они все стянулись поближе к нам, — начал я торопливо излагать Мирене свой план. — Единственный, кто может доставить нам хлопот — это маг. Нельзя отбрасывать вероятность его наличия у людоловов как ни крути… Так что твоей первостепенной целью будет именно он. Сама заподозришь в ком-нибудь мага, или я его угляжу и тебе подскажу — сразу гаси его.

— Поняла, — тихо шепнула чуть напряжённая хищница.

Пока же нужно было просто ждать. И мы затаились, вслушиваясь в то, как задорно перекликающиеся людоловы стягиваются к месту нашей днёвки!

А они приближались, и быстро! Голоса — и захлёбывающийся лай! уже рядом были слышны. И… похоже все сюда — полукольцом охватывая нашу низину. Вроде как давая нам шанс выскользнуть — задав стрекача в оставшемся не перекрытым направлении, а на деле желая нас банально вспугнуть! Только фиг там! Мы не повелись на эту уловку. Не рванули прочь, даже когда ведомые на поводках псы аж рваться начали — остервенело лая на кусты в которых мы засели.

— Эй, вылезайте! Всё, набегались, дорогуши! Весёлый дом мамаши Лили уже заждался вас! — весело бросил кто-то из собравшихся близ нашего ненадёжного укрытия людоловов.

Точно не мы были целью, я не ошибся тут. Похоже рабыни какие-то сбежали и на их поиски отправили этот отряд.

— Вылезайте — вылезайте! — насмешливо подбодрили нас. Пригрозив: — А то собак сейчас спустим!

И я, криво усмехнувшись, кивнул сжимающей взведённый арбалет в руках девушке. Зеркально отразившей мою усмешку. А потом кровожадно оскалившейся и сконцентрировавшейся на нашей цели. И мы полезли к этим охотникам на беглых рабов — немилосердно треща густо облиственными кустами — глубоко слишком в них забрались

— Вот умницы какие! — заржали людоловы.

И, посмеиваясь, явно расслабились. Впрочем, никто из них фактически не был готов к боестолкновению — все при оружии, но ни у кого оно не взято на изготовку! Да и растерялись они в первый миг… Обнаружив, что вылезают из кустов не юные рабыни, а какие-то левые люди! Рожи у них просто непередаваемо вытянулись при виде нас — как у каких-нибудь охотников, при виде вылезшего из барсучьей норы медведя!

А опомниться мы им не дали. Варг это вам не сопливая девчонка какая-нибудь, что могла заколебаться в последний момент над тем стрелять ли по людям. Как только возможность появилась, так и саданула из арбалета в стоящего посреди самой большой группы людоловов мужика с жезлом на поясе! Оглушающе — так что стоящие ближе всего к цели людоловы попадали на колени, заживая уши руками, грохнуло. А сверху их засыпало кровавыми ошмётками! В которые превратилась грудина мага! В нём знатную дыру пробило громовым болтом — диаметром в фут, наверное! И ещё прежде чем он упал, отброшенный чуть назад, я применил свиток с «Окаменением» и большая часть окружающих замерла, парализованная. А затем я активировал «Вихрь лезвий Воды»… Вокруг меня словно лопасти ветряной мельницы закрутились, рубя голубовато-призрачными лезвиями всё вокруг! Кусты, деревья, собак, людей — всё попало под раздачу! Пяток секунд и на сотню ярдов вокруг одна лишь труха, да куски изрубленных тел… И протяжный скрип падающего наземь векового дуба…

— Да-а… — задумчиво протянула Мирена, опуская не понадобившийся второй раз арбалет, — а не любят почему-то варгов, а не магов…

Ну да, картина та ещё открылась. Кровавое полотнище, в чистом виде.

Но она была неправа в своей обиде. Варгов не любят не за то как эффективно они уничтожают людей — маги здесь действительно далеко впереди, а совсем за другое. Например за полное отсутствие каких-либо колебаний при умерщвлении уцелевших противников. Да, несколько людоловов, видимо обладателей неплохой магической защиты уцелело. И всем им хищница быстренько прошлась — перехватила глотки ножом. Как курицам каким-то… Даже не поморщившись!

Впрочем, её хладнокровные действия не вызвали у меня никакого внутреннего протеста. Если и есть нелюдь в мире, то это людоловы-работорговцы, а не всякие там варги. Да и не до того, чтобы думать о всяком… Я же, сразу по окончанию короткой схватки — больше похожей на расправу, сотворил полноценное поисковое заклинание, и проверил окрестности на предмет иных гостей. Мало ли, вдруг людоловов не одна компашка?! Но, слава всем богам, пронесло…

— Так, собираемся, и валим, — коротко скомандовал я, подбирая — сдёргивая с обрубка руки одного охотника на рабов обнаруженный с помощью истинного зрения артефакт — что был источником их поисковой сети. А затем ещё снял с шеи мёртвого мага защитный амулет — который этот идиот держал не активированным! Ну а Мирена удовлетворилась в качестве трофея добротным ножом — больше смахивающим на короткий меч. И бросив напоследок сожалеющий взгляд на шипящих на углях птичек поспешила за мной.

После столкновения с людоловами нам пришлось ускориться. Перейти едва ли не на трусцу, в попытке как можно скорей убраться как можно дальше от места встречи с ними. Их — вернее что от них осталось, однозначно найдут — и скорее рано чем поздно, и вся округа тут же всполошится. Не думаю, что такие кровавые расправы над охотниками за беглыми рабами тут часто случаются… Так что бежать надо. Бежать пока ноги несут!

Драпали остаток дня и всю ночь. Словно пытаясь обогнать утекающее как вода сквозь пальцы время. Мы же уже достаточно близко от границы с Элорией, и тем кто обнаружит побитых людоловов тут нетрудно будет догадаться куда такие красивые бегут… А значит, пограничные заставы обязательно предупредят! А то и усилят!