Андрей Буревой - Варги. Книга вторая

У меня даже невольно закралось подозрение, что это всё хитрый розыгрыш, рассчитанный на доверчивых простаков. Ну что сложного нарядить кого-нибудь в похожий плащ и выдать за представительницу Тайной стражи — которую в глаза никто не видел?..

— Понял, Прыг, как тут у нас?.. Эт те не Гармин! — позволил себе самодовольную подначку Щербатый Чуня, прежде чем удалиться следом за Джоджо. Успев бросить ещё: — Не советую испытывать терпение Рикардо…

Но я даже не отреагировал на его слова. Посланцы Ниддса ушли, а я остался стоять — ждать продолжения. Которое не заставило себя ждать. Как только бандиты исчезли с глаз, так и стоящая у входа в банк особа поспешила свалить. Отправившись в противоположную сторону, увы… видимо почуяв моё внимание! И желание заглянуть ей под капюшон! И попытка проследовать за ней оказалась безуспешной. Стоило фигурке в плаще исчезнуть за углом, как больше я её не увидел! Хотя и быстро оказался на перекрёстке. Улизнула! Либо лучше меня зная город, либо попросту воспользовавшись служебным жетоном с отводом глаз…

Всё это произвело на меня настолько неизгладимое впечатление, что я, вернувшись на постоялый двор, даже вознамерился немедля засесть за письмо Мирене. Чтобы с негодованием поведать ей о таком безобразии! Ну страшно хотелось поделиться хоть с кем-то обуревающим меня неподдельным возмущением! Насилу взял себя в руки и успокоился. Всё же — вдруг это на самом деле развод?.. И хищница эта — «подставная»?.. Я же не смог удостовериться точно, что это Эми Линкс… А так… Просто не получается у меня принять, что настоящий варг спустил бы кому-то такое! Хоть трусливый, хоть какой! Хищница — есть хищница. И звериные инстинкты никому не дано перебороть.

Туда-сюда, поуспокоившись, я вернулся к своим делам. А именно — докупил последние мелочи, и сгонял к реке. Во Флостоне не то что порт имелся, но какая-никакая пристань была. Вот туда я и отправился. Пообщаться с владельцами речных кораблей — представленных исключительно лодками разной степени убогости. Не очень тут с ними… Но подходящую посудину найти себе удалось! Договорились с парой мужиков, пообещавшихся доставить меня куда надо за вполне разумную плату. А там — обговорили всё, да ударили по рукам. Я задаток оставил, и довольный отправился на постоялый двор.

Вечером никуда не мыкался — решив отоспаться, и спокойно провёл ночь. А с утра пораньше выдвинулся на окраину города, к пристани. Терренсы — отец семейства с младшим сыном, меня уже дожидались. Так что загрузился я, пристроив у ног походный мешок, и отчалили. Сопли никто не жевал — старший Терренс сразу за вёсла взялся, а младшой причальную верёвку аккуратно смотал, да под лавку убрал. И вполне себе ходко пошли мы вверх по течению Телоны… Благо оно не сильное, течение это самое, не так сложно против него грести — привычному, конечно, человеку. Ну и сами перевозчики мои вполне себе здоровые мужики — те ещё ведмеди. Я на них свой выбор не в последнюю очередь из-за телесной мощи и остановил — эти точно утянут меня куда надо. Им хоть по течению, хоть супротив него — всё едино.

Так и вышло. Мы за всё время даже к берегу не приставали ни разу — отец с сыном менялись только на вёслах, да и всё. Весь день поднимались по Телоне. Ну и разговорились, понятно, туда дальше… Не будешь же молча сидеть день-деньской? Тем более что мужики нормальные оказались, без каких-то заскоков. Правда они всё больше напирали на столичное житиё-бытиё, прознав что я прямиком оттуда к ним пожаловал, а мне тутошние дела были интересны.

Невзначай и шайки Ниддса разговор коснулся. Тут уже мужики охотно просветили меня обо всём. И что с появлением этого хлыща совсем житья в городе не стало приличным людям, и что всякий сброд из-за него распоясался, и что наглые они до изумления — никого не боятся, местных задирают, и вообще ставят себя ну чистыми владетелями города, хотя он завсегда свободным был. А что хуже всего — никто ему укорот дать не может! Вроде как на самом деле большие люди за ним стоят… И денег у него куры не клюют. Ну и… от кого откупятся из обиженных ими, кого припугнут… Так и живут. Но чем дальше тем больше распоясываются, да. Девкам пригожим совсем проходу последнее время не дают — за малым едва не на улицах их хватают! Вроде как некоторых даже того… чуть не силой принуждают — запугиванием и угрозами, к тому самому. Одна утоплась даж. И несколько парней как-то странно пропало, из тех что вознамерились дать им укорот. Имеется подозрение у флостонцев, что и не увидит их больше никто… У Рикардо-то этого в подручных — вон какие разбойные морды всё…

В общем, если судить по словам Теренсов, то откровенно нехорошее впечатление сложилось у местных о компашке Рикардо. И жалеть об их исчезновении никто не будет. А ведь изначально Ниддс ставил себя поборником справедливости и радетелем за простой люд! Да только нафиг такой заступник оказался не нужен людям в тихом, мирном городке. Вот и показал он своё истинное лицо.

Единственное, что мне осталось непонятным — ну тут мужики мне ничем помочь не могли, так это то что серьёзная шайка Ниддса вообще забыла в глухом провинциальном городке. Им тут откровенно не место. Ну не крутятся во Флостоне настолько солидные деньги, что имело смысл тут чуть ли не Ночную гильдию организовывать. Не Карракс это. И даже не Гармин!

А вечор, Теренсы высадили меня на противоположном берегу Телоны, да искренне пожелав удачи, отправились в обратный путь. Куда как более лёгкий и быстрый — течение-то теперь им в помощь будет, и вода их сама до самого Флостона донесёт. Масляную лампу только запалили и отчалили…

Ну а я тут же на берегу, устроился на ночёвку. И… продрых как сурок всю ночь! А какие сладкие сны снились — о несметных сокровищах, что меня ждут…

С утра я с большим энтузиазмом позавтракал и, предвкушая что-то такое эдакое, взгромоздил себе на плечи походный мешок. И выступил.

Поначалу всё отлично было — пока я был охвачен умилением возврата к прошлому, а потом эмоции ослабли и стало уже не очень. Восторг изначальный сначала поугас, а потом и вовсе куда-то исчез. Да, достаточно быстро всё стало восприниматься куда обыденней — не так как в грёзах. И походный мешок стал отчётливо чувствоваться на плечах… прилично так давящий на них, и земля с вездесущими камешками — так и норовящими подлезть под ноги! начала раздражать чуть, и солнце осеннее — палящее прямо по-летнему! начало донимать… А ещё, по причине того, что в поход я отправился один-одинёшенек, у меня не было парусинового полога, под которым так здорово устраиваться на днёвку. Понадеялся ж я на то что уже осень и ограничился сулимским способом защиты от солнца — у них в пустыне так странники ходят, пристроив себе под шляпу легкий платок. Да так-то неплохо — и шея прикрыта от палящих лучей и лицо с обеих сторон, но это всё не то…