Андрей Буревой - Варги. Книга вторая

— Так, идите погуляйте! — И шлепком по округлой попе одной, придал им скорости.

Ната и Эланка похоже были привычны к такому обхождению, так как без лишних вопросов исчезли. Как сдуло их. А Рикардо, потерявший к ним интерес ещё раньше чем они растворились в толпе, перенёс внимание на нас.

— О, Санни, привёл всё же своего друга?.. — И уже конкретно мне радушно предложил. — Проходи, проходи, устраивайся!

Стол здоровущий, да, и места возле него свободные были. Но я вежливо отказался, покачав головой:

— Не, пасиб. — И к делу сразу перешёл. — Я просто пришёл закрыть возникшее недоразумение… — Ну и выложил всё как есть: — Не знаю что тут вам Санни наплёл, но я с воровским промыслом завязал. Так что никак не пересекаюсь с вашими интересами.

— Да нет, ты садись, садись — выпей вон с нами! — усмехнувшись, настоял на своём Рикардо, уже не таким доброжелательным тоном. — Поверь, нам очень даже есть о чём поговорить, что обсудить…

И я, поколебавшись, всё же неохотно устроился на свободном стуле.

Да, пришлось сесть… Иначе со мной разговаривать не желали. И таки плеснули выпивки в пустой стакан и мне его придвинули.

Я же, взявшись за него, покрутил по столу вокруг своей оси, но пить сразу не стал, выжидательно уставившись на Ниддса. И тот, вроде как вновь вернув себе доброе расположение духа начал говорить:

— Видишь ли какое дело, Прыг… — тут он, остановился, чтобы уточнить. — Я ведь верно к тебе обращаюсь?..

— Лучше — Тим Фастин, — ответил я. — Говорю же — завязал с преступным промыслом. И кличка мне больше ни к чему.

— Хорошо, Тим так Тим, — жизнерадостно рассмеялся он, вскидывая руки обращенные ладонями ко мне. И… насмешливо оглядев меня, неожиданно обратился к Щербатому Чуне — не глядя даже при этом на него, а не отводя взгляда от меня: — А ведь знакомец твой не бедствует, а Санни?.. Одет прилично, все дела…

— Ага, — охотно поддакнул тот. Не применив ещё добавить: — На лучшем постоялом дворе живёт, и ничё не делает — только с девками гуляет!

— Завязал, значит, да, Тим? — подмигнул мне Рикардо, захохотав. И подначил ещё: — И денежки, наверное, все честным трудом нажиты?..

Сказать мне было нечего. Тут действительно — косяк… А Ниддс неожиданно словно налился дурной злобой — аж лицом потемнел! и бросил мне:

— Ты приехал в мой город, Прыг. Приехал, и при этом не выказал должного уважения, придя сразу с дарами… — И, не дав мне вставить ни слова, категорично обрубил — оскалившись. — Потому отдашь половину от всего что имеешь — звонкой монетой! И ещё одно дельце для меня выполнишь…

— Да с чего бы это? — не сумев сдержаться — откровенно возмутился я таким запросам. — Нигде такого бреда нет! И плату местные Ночные гильдии если и берут, то исключительно как вступительный взнос или за разрешение на работу на их территории! Но мне ни то, ни другое не требуется!

— А мне плевать! — неожиданно сорвался на визг Рикардо — какой-то он неуравновешенный, действительно, не врал народ! — Это мой город, и я устанавливаю в нём правила! — Похоже его и правда взбеленило то что я сразу не заявился к нему на поклон! Владетель местный, тоже мне нашелся! Хотя даже аристократом не является, хотя и усердно косит под него!

— А что если я откажусь? — после непродолжительной паузы уточнил я, пока не очень опасаясь того, что меня прямо на месте прибьют. Так дела даже в Карраксе не делаются. А тут тем более! Да и уйду я по-любому если что… Я уж давно не совершенно беззубый маг-слабосилок… А тут и вовсе хватит просто «Вспышки», чтобы срулить невозбранно.

— Такой храбрый что ли? — несказанно изумился он. И посмотрел на Санни.

— Не, Прыг не такой, — отрицательно помотал тот головой. — Трусоват! — И пренебрежительно помахал рукой. — В Гармине, вон, его местная хищница за хобот взяла, и шустрил он сколько-то на неё, таская каштаны из огня, боясь от неё отойти — не то что сдёрнуть. Только потом, как, видать, стал бесполезен и она выкинула его, и свободен стал…

Так переврать мою историю это умудриться надо было! Мне аж моментально захотелось начистить этому рассказчику рыло!

— Шустрил на варга, а та его в итоге выкинула? — с интересом переспросил Ниддс.

— Ага, — охотно подтвердил Щербатый. С непоколебимой уверенностью заявив: — Ну а нафиг он ей нужен? Там цаца такая… — он аж губами причмокнул.

И Рикардо, выбравшийся было из-за стола, постоял-постоял разглядывая меня, и вдруг захохотал, запрокидывая голову. Да за живот едва при этом не схватившись. И его ближники тотчас угодливо подхватили его смех…

Обозлённый не на шутку, я поднялся, собираясь уходить. Но так вот запросто покинуть кабак, понятно, не получилось.

Наржавшись, Ниддс покровительственно похлопал меня плечу:

— Заплатишь, в общем. Во Флостоне мне все платят… — И заулыбался: — Даже варги! А про остальных и говорить нечего…

— Чего?! — каюсь, не удержал я лицо, услышав такое.

— Да-да, даже варги, — повторился Ниддс, довольный моим ошеломлением, замешанным на неверии. И, повернув голову и пощёлкав длинными холёными пальцами, обратился к одному из своих долговязых подручных — светловолосому. — Джоджо, когда там у нас очередная плата намечается?..

— Так как всегда, — оторвавшись от жареной куриной ножки что он увлечённо грыз, немедля ответил тот. — Пятого числа каждого месяца. Послезавтра то есть.

— Отлично! — обрадовался Рикардо. И снисходительно покосившись на меня, сказал своему подручному: — Возьмёте тогда с собой Тима — покажете как всё есть, а то я смотрю он мне на слово не верит.

А я всё продолжал изумлённо пялиться на них, подозревая какой-то розыгрыш! И ведь все — с серьёзными лицами такую дичь несут!

— А теперь проводите нашего друга к выходу, — распорядился меж тем Рикардо. Обратившись к Беннету, подмигнув ему: — Сэмюэл, помоги Санни…

Тот, вперив в меня взгляд мелких, глубоко посаженных глаз, кивнул. И тяжело поднялся. Хотя Щербатый подскочил даже раньше него.

Во всём этом чуялся определённый подвох — да и трудно его не заподозрить, прекрасно сознавая, что у меня нет никакой проблемы самостоятельно найти выход из кабака! но тем не менее я просчитался. Ожидая, что что-то нехорошее ждёт меня на улице. А Обезьян этот, подойдя, — и не задумавшись даже! сразу врезал мне кулаком поддых! Так что я чуть пополам не сломался, и упал, скрючившись на пол, не в силах ни вдохнуть, ни выдохнуть!

— А это тебе урок за дерзость. Тим Фастин… — Подойдя, легонько попинал меня в спину остроносой туфлей развеселившийся Рикардо.

Оклематься, прийти в себя мне не дали — едва Ниддс замолк, Обезьян схватил меня за ворот куртки, приподнял — на ноги подкашивающиеся поставил. И к выходу меня, слабо перебирающего ногами и практически висящего у него на руке, потащил. А там, выйдя за дверь, выкинул прямо с крыльца! Так что я прямо кубарем покатился по мостовой! Опять едва не вышибив из меня напрочь дух!