Андрей Буревой - Варги. Книга вторая

— Тим, а ты Линкс не видел ещё?..

— Ну почему, видел, — пожал я плечами и кривовато усмехнулся.

— Ну и как?.. — жадно спросила она, покраснев чуть при этом.

— Достаточно забавно было увидеть её с твоим лицом, — сознался я, подтрунив над ней.

Лиза смутилась. Но тут же, встрепенулась, спросив о главном:

— А она… она не пыталась к тебе подкатывать?..

— Лиз, да у нас чисто дружеские отношения, — в который уж раз заверил я её. — Может хватит уже подозревать её во всяком разном?

Не убедил явно. Потому как она сузив глазки упрямо помотала головой:

— Нет, она явно чего-то от тебя хочет!

— Кстати говоря, — посмешил сменить я чуть тему. — Ты не думала что в тебе купеческий талант пропадает? Может тебе того — на самом деле в торговлю податься?.. С такими замашками там самое место…

Лиза покраснела, но и только! Явно считая что поступила совершенно правильно в данной ситуации!

И всё на этом. Ну а что развивать? Больше-то я Эми с Лизой не путал! Когда первая вновь заявилась вечером в образе последней сразу понял кто есть кто. Оказалось достаточно довериться не глазам, а некоему внутреннему чутью — прежде чем лезть с обнимашками! Эми почему-то воспринимается совершенно не так как Лиза, несмотря на не имеющую изъянов зрительную иллюзию…

И… новый поход! Мешок на плечи и вперёд! Ведомый надеждой на то, что сейчас, сейчас мне повезёт! Что там будут поистине несметные сокровища, а не ерунда типа глупых лат, да всего лишь серебро в слитках как в прошлый раз.

Шёл — и всю дорогу неустанно хвалил себя за новую экипировку! Реально — так можно жить! В куртке из плотной коровьей кожи, да штанах из песчанки двойного плетения с кожаными вставками. Иначе околел бы! Сейчас под самый конец зимы в Пустоши только и пришёл настоящий холод. А вкупе с пронизывающим ветром это просто жуть!

Без каких-либо помех и задержек дошёл до руин оплота. Без излившей спешки уже разложился на стоянке — перекусил, и, прихватив с собой фонарь и мешок с глоками, преспокойно полез в подземелье. Никем не потревоженное за время моего отсутствия, да.

Полтора дня у меня ушло на то чтобы «погасить» ещё одно рунное кольцо в кольцевом коридоре. И здесь, в конце его, меня тоже ждал завал… Но две комнаты-склада из трёх всё же уцелели и не были погребены под камнями!

В первую я сунулся — а она вся сплошь заставлена ящиками! И не деревянными, а металлическими! Да окованными ещё для вящей надёжности!

— И что тут у нас?.. — пробормотал я предвкушающе потирая руки, немедля устремляясь к ближайшей стопке. Криво усмехнувшись: — Только не говорите, что золото…

Ну очень походил этот склад на тот, что с серебряными слитками. Но именно что походил! Запоры на этих ящиках были столь же несерьезные что и на тех — обычные защёлки, потому я с лёгкостью открыл первый. И откинув крышку, ахнул, обомлев! Внутри были вовсе не слитки, пусть даже самого драгоценного металла, а нечто совершенно иное! Некие гигантские… броши… я так бы это назвал. Примерно футового диаметра голубой огранённый кристалл в центре и кольцевая золотая оправа вокруг него, украшенная рунами. Разве что вид ближе к строго утилитарному, и сходство с увеличенным зачем-то украшением быстро истаивает…

Но самое главное — это штуковина была магически активной! Мягко теплился в кристалле голубой огонёк! А не увидел я никаких проблесков из-за того что ящики были экранированы изнутри какой-то руной вязью ритума. А… А ещё на внутренней стороне крышки открытого мной ящика обнаружилась надпись на древнем: «Крепостной щит второго ранга».

Осмыслив её, я глупо похлопал глазами, и… сел там где стоял! Поражённо обведя взглядом заставленное ящиками помещение и мысленно задохнувшись: «Тут же… тут же настоящее богатство!»

Меня захлестнуло кипучей энергией и я заметался — вскрывая всё новые и новые ящики. И всюду одно и тоже — эти самые крепостные щиты! Каждый из которых наверное десятку тысяч золотом потянет, даже если их коронному скупщику по минимальной цене сдавать. А тут их… сотни! Сотни!

Остановившись ненадолго, я рукой о стену опёрся — чегой-то у меня закружилась голова… Ну и чтобы успокоиться чуть — а то не дай боги у меня тут разрыв сердца приключится на радостях! отправился глянуть что там во втором складе. А там… там обнаружилось всего четыре ящика. Тоже из серебристо-белого лёгкого металла, но куда как больших размеров. Как бы не впятеро крупней. И да — ни следа магических эманаций!

С замиранием сердца я один из этих вскрыл. И озадаченно уставился на непонятную конструкцию внутри, словно состоящую из разного размера антрацитово-чёрных рунных колец, вставленных друг в дружку и странным образом не разваливающуюся, хотя они не были ничем сцеплены. А в центре их мерцала, проглядывала какая-то тревожно-алая звёздочка, словно чёрной вуалью окутанная.

— Красивая штуковина… — прошептал я, как-то невольно залюбовавшись неким притягательным совершенством конструкции, таящей в себе загадку. И… поискал взглядом поясняющую надпись на крышке. Но, увы древние знаки, которые можно было трактовать как «Погружение во Мглу», ничего мне не сказали — больше озадачили. Непонятно что за штуковина и для чего она предназначена…

Почесав в затылке, я взглянул на находку более прагматично. Оценивающе. И… осознал то что упустил в первый миг!

— Это что же они из тэриума сделаны?.. — неверяще пробормотал я, глядя на антрацитово-чёрные кольца. И за голову схватился, взъерошив волосы! Он же невероятно дорого стоил даже во времена Древних, а уж сейчас цена на него и вовсе поистине баснословна! Даже если эти непонятные штуковины не представляют особой ценности сами по себе, то как материал… Дороже самого чудного артефакта уйдут!

Я… я аж заметался по подземелью, радостно хохоча. То в один склад заскочу, то в другой… И счастливая улыбка от уха до уха!

Вот свело так свезло! Не знаешь за что первое и хвататься, что тащить!

Насилу успокоился, взял себя в руки. И… со вздохом сожаления закрыл ящик с непонятным «Погружением во Мглу». Хотя эта штуковина из тэриума явно ценней, но слишком уж здоровая. Без специальной упряжи я такую не утащу… А ломать явно живой артефакт на части — это… это без меня!

Да тут думать нужно, как заграбастать такую непростую добычу. В смысле — как переправить её во Флостон. Тогда как пару-тройку крепостных щитов я запросто утащу. Ну естественно — не дурацкие же латы мне тащить, стоимость которых меркнет в сравнении с новыми находками?..

Всё же ящики с крепостными щитами оказались крупноваты. Только один кое-как удалось впихнуть в мой здоровый походный мешок. А ещё один — к нему приторочить. И третий — сверху водрузить… Я хотел ещё четвёртый к груди примотать — сбрую ременную переделав. Но, хотя это у меня и вышло, от этой идеи я быстро отказался. Как только попробовал всё это на себя загрузить в реале. И едва смог подняться на дрожащих ногах…