Андрей Буревой - Варги. Книга вторая

Так что… так что хрустнули только под моими лапами льдистые коконы и развеялись без следа. Так же как мгновением позже развеялось и кровавое облако сотворённое культистами. А я остановился. И с тревогой оглядел свою посечённую броню. И мигом успокоился! Обнаружив на ней лишь насечки! Быстро зарастающие к тому же! И ни ранки нигде! Не смогли эти кровавые лезвия пробить мою толстенную броню! Взрезав её кое где от силы на дюйм, тогда как самая тонкая пластина моя — все два. Но, конечно, я вовремя выскочил — помедлил бы и всё могло обернуться худо, так как непрекращающийся шквал содрал бы вскоре с меня шкуру…

Да, это было какое-то мощное заклинание, явно выходящее за пределы второго круга. И относящееся к запретной сфере Крови… На это указывает и его энергозатратность. Не просто так же эти Эван и Хилеас так стремительно постарели? Похоже собственных магических сил им на сотворение такого заклинания не хватало и они ещё жизненную энергию в него ухнули…

Вернувшись к раздавленным телам культистов — с которых спал «полог невидимости», я остановился — принюхался. Вроде как оценивая на предмет съедобности. А сам слух насторожил. Ведь за время нашего недолгого противостояния на площадку одной из массивных башен крепостной стены древнего бастиона высыпал обитающий там народ. Культисты! В немалом количестве. И их приспешники, вроде как. Первые отличались от вторых тем что были обряжены как Хилеас и Эван в тёмные хламиды со всё той же мордой-лицом со змеями-щупальцами, разве что у большинства она была выполнена не золотом, а серебром, тогда как последние были в обычной одежде. Ну да не суть. Основное моё внимание было обращено на отряд, вынырнувший из какого-то разверзшегося в полумиле от стен подземного хода, состоящий из тройки культистов — «золотого» и пары «серебряных», и дюжины… м-м-м… латных ратников?.. на големов они были непохожи, но что это и с чем его едят я сообразить сразу не смог. Можно было бы предположить что это обычные одоспешенные воины-люди, если бы ростом они не были под четыре ярда… Не иначе ещё какие-то непотребные творения культистов навроде некроморфов, засунутые в броню! А ещё с ними выбралась из провала-пролома в земле целая свора гигантских псов, с добрую лошадь размером! Тоже в броню облачённых. Да с пастями как у крокодилов! Не чета моей, конечно, но всё же, но всё же…

В этот момент моё внимание привлекло внезапное шевеление на площадке крепостной башни, куда выступил окружённый настоящей свитой «золотых» моложавый мужчина в чернильно-чёрной хламиде со словно кровью начертанной эмблемой культа, отрывисто обратившийся к собравшимся:

— Что тут происходит?

— Великий мастер! Великий мастер!.. — испугано-благоговейно зашептали немедля склонившиеся перед ним в угодливых поклонах культисты — лишь прислужники проигнорировали его прибытие.

— Я ещё раз спрашиваю, что здесь происходит? — скривив губы, вопросил он.

— Невиданный демон, Великий мастер… — осмелился доложить кто-то из не решающихся поднять глаза культистов.

— И мастер-химеролог Хилеас как увидел его, так и загорелся желанием поймать!.. взял ловчего мастера Эвана и они сразу отправились за ним!.. — торопливо продолжил кто-то другой.

— И?.. — поторопил говорящего набольший культист.

— Они не справились, — коротко, как отрезал сказал ещё один.

— Да, демон оказался слишком силён! — быстро подтвердил всё тот же торопыга, махнув ещё рукой, указывая на меня: — Сами поглядите, какой он здоровый! — Добавив ещё. — Некроморфы ловчего мастера оказались слабы против него — он их разметал просто. А мастеров просто стоптал!.. И… И сейчас, похоже, жрать будет…

Великий мастер уставился в моём направлении — и я отчётливо увидел как взлетели ввысь его кустистые брови. И он не удержав лица ошарашенно вопросил:

— Это ещё что за монстр такой?..

И рот разве что не разинул! Быстро, впрочем, взяв себя в руки и обведя преисполненным подозрений взглядом — не смеётся ли кто?! опять склонившихся в поклонах культистов, возмущённо вопросил: — Ладно, я понимаю, такая громадина могла раскидать некроморфов. Но что мастера? Спали там что ли?! Или забыли как рунами пользоваться?! Как он мог их растоптать?!

— Так его магия похоже не берёт… — ответили ему. — Эван и Хилеас даже шквал лезвий Крови применили — а ему хоть бы хны.

— Ничего, сейчас боевой мастер Мигра ему покажет! — браво выдал один из самых молодых «серебряных».

— Что?.. — внезапно севшим голосом переспросил их набольший культист, не сводя с меня пронизывающего взгляда. И аж полыхнул яростью, перенеся внимание на собравшихся на площадке башенки!

— Вы что идиоты, не видите что в истинном зрении этот монстр выглядит обычным зверем?! И никак не может противостоять магическим ударам если только это не хитрая маскировка?! — Да как заорёт в голосину: — Быстро поднимайте барьер! Быстро, идиоты! Это не иначе как создание кого-то из врагов нашей госпожи, как-то прознавшего что она уже близка к возрождению и приславшего его расправиться с ней!

Тут и остальные культисты в лицах переменились. И пара свитских великого мастера — родных братьев, похоже! за свисающие с их шей на тонких золотых цепочках кровавые рубины схватились, быстро зашевелив губами.

Я понять ничего не успел, как на камнях поодаль вспухли чернильные кляксы — руноглифы сформировав. Как выбрасывающие споры грибы-дымовики разом взорвались! Пуф-ф! И руны карминно-чёрные в воздухе плывут! А потом словно разом полыхнув — исчезли! Погрузив всё вокруг в абсолютную тьму… Которую, впрочем, тут же развеяли засиявшие неистово голубым руны на стенах древнего бастиона. Тоже полыхнувшие затем и накрывшие его неким полупрозрачным хрустальным коконом, источающим бледно-голубое сияние. Какой-то крепостной щит, не иначе! Огромный так-то, учитывая что накрыл он немалый бастион, но кажущийся при этом совсем крохотным на фоне застившего небеса непроглядно чёрного — словно из клубящейся тьмы сотворённого, купола накрывшего всё пространство окрест. Мили три в поперечнике, не меньше! И… И почему-то мне, глядя на него, хотелось трусливо поджать хвост и отбежать подальше…

— Шиат! Ну что за идиоты!.. — выругался великий мастер. С гневом вопросил: — Зачем подняли барьер Кровавой Тьмы так рано?! Его же не снять теперь пока он сам не развеется! — И сдёрнув с пояса небольшой — изящный даже, жезл червлёного серебра с огромным кровавым рубином, наотмашь зарядил им одному из братьев по лицу — разодрав щёку, и вынудив его грохнуться на колени, согнувшись и униженно бормоча извинения. А потом, чуть поостыв, отрывисто бросил: — Молись что бы эта мерзкая тварь оказалась глупой и попыталась отступить через него — только тогда твои действия будут оправданными. — После чего заорал: — Быстро всех големов, химер и некроморфов за стены! Надо любой ценой либо вынудить монстра броситься за барьер Кровавой Тьмы, либо сдержать его до момента проведения ритуала Кровавого Пришествия!