Андрей Буревой - Всё коварство варгов

В общем, вернулись мы на постоялый двор несолоно хлебавши… А там быстро ушмыгнули в снятую нами комнатушку. Ибо наёмники уже ставили зал на уши. И вероятность выхватить тут совершено ни за что – к примеру за косой взгляд, померещившийся кому-нибудь, увеличивалась с каждым мигом…

Так что оторваться не удалось. Увы-увы. И немало расстроенные этим фактом мы двинулись в обратный путь. Ну хоть с деньгами моими, и то радость!

Хотя удержать лица я не смог, когда Блэкворт по нашему возвращению поинтересовалась – сама довольная как кошка, умявшая кринку сметаны:

– Как прогулялись, Фастин? Хорошо?

– Ага, просто замечательно, – скорчил я кислую физиономию. И вздохнул про себя, глядя на одну красотку, что только хорошеет день ото дня.

Вернулись. И я начал готовиться к походу всерьёз. Перво-наперво сходив в городскую библиотеку, где как-то в одной книге натыкался на занятный алхимический рецепт. Почти день убил – но наново его отыскал! И переписал. А зная необходимые для осуществления преобразования ингредиенты, закупил их в необходимом количестве и следующим днём занялся за работу. В каморке доходного дома Реми, естественно, несмотря на упоминаемую определённую опасность такого действа. Ведь изготовить я решил, не что иное как "Металлический пламень"! Реально такое вещество, получающееся в результате алхимического преобразования, под воздействием которого металл воспламеняется. Жуткая штука, так-то… Которой я решил начинить болты к моему арбалету. Такой точно не придётся по нраву ни одному демону! И если тот не скопытится сразу от болевого шока, когда у него внутри металл загорится, то как минимум получит такую травму, которая заставит его отказаться от преследования такой кусачей добычи.

Одна беда – компоненты, требуемые для изготовления нужного количества "металлического пламеня" в солидные деньги мне встали. Восемнадцать золотых на всё про всё у меня ушло, на жуткую начинку для дюжины болтов с полыми наконечниками, да на специально заказанные колпачки на них из мягкого дерева – надетые сверху из предосторожности. Металлический пламень штука такая, что от удара возгорается… И стоит поберечься – если у меня на спине болты полыхнут – я сам почище любого демона офигею от такого!

Насколько проще было бы с магией… Свитки набрал – и пуляй куда хошь. И всё – безопасно! Только это, к сожалению, не по моим возможностям – тут счёту деньгам надо не знать, чтобы так затариваться. А ещё лучше – самому быть полноценным магом. Жаль мне – никак. Но тут грусти не грусти, а делу не поможешь. И я то что мне по силам осваивал. Да, добравшись до заначки – разжившись деньгами, я продолжил брать уроки у магистра. Осваивая теперь очень интересное ненасыщенное поисковое заклинание. На ещё более интересное – "Шокирующий удар", без алхимического курса развития резерва смысла нет переходить, а обойдётся он в две с половиной сотни золотом! У меня и денег-то таких нет… В данный момент. Не говоря уже о том, что это поставит крест на моём развитии… Сомнительно, в общем, всё. Хотя усилиться и очень хочется…

А на третий день после нашего с Томом неудачного набега Верхние Линьки, я заглянул в "Бобра". Вечером. Кое-как отделавшись от имеющей другие виды на времяпрепровождение хищницы. Дело ж прежде, а развлечения потом… Восстановился же я полностью – это было очевидно. И стало понятно, что оттягивать поход некуда. Надо заниматься поиском команды. Пока мне на это прямо намекать не стали. Блэкворт молчит конечно на этот счёт, но молчит весьма красноречиво. И только пока. Чётко дала же понять, что долг мне не простят. Да и глупо было бы подобного ожидать!

Зашёл, значится, в здоровущий трактир этот. Добротное заведение не для совсем уж босоты, да и не в трущобах находится. И не так далеко от гильдейского "Королевского поросёнка". Зал – под двести человек вмещает, как определил я, войдя. Так-то известное мне место, но внутрь я раньше не заглядывал – надобности не было. И так как кое-какие наущения мне отец Тома дал, то я сразу, не останавливаясь, прошествовал к стойке бара. И обратился к обретающемуся за ней дородному мужику:

– Светлых дней, уважаемый.

– Светлых дней, – кивнул тот, вопросительно посмотрев на меня.

– Есть сегодня кто-нибудь из тех, кто команды собирает?.. – озвучил я имеющийся у меня вопрос.

– Есть, как не быть, – кивнул трактирщик – сам Глазастый Слим, судя по всему. И головой мотнул в сторону полупустых столов – в правой части зала, у глухой стены. – Вон там сидят.

– Не новичков зелёных совсем ищущие, – уточнил я свой заказ – это как бы принципиальный момент. И придвинув ему полновесный серебряный.

– Ну, – почесал он за ухом, покосившись на стойку бара, на не спеша монету забирать: – Из приличных, хоть что-то из себя представляющих – там вон команда Крикливого Джо сидит. – И указал на них. Добавив: – Они встряли в прошлом походе – считай, половину своих потеряли, теперь пытаются подняться и спешно восстанавливают численность отряда.

Я бросил внимательный взгляд на восьмерых разномастно одетых мужчин за указанным столом, что заливались пивом, а трактирщик продолжил: – До сей поры им везло. Три года в Пустоши ходят, и хотя звёзд с неба не хватают, но всегда при деньге. Острожные… – И видя что я не проявил интереса, сказал: – Чуть позже может отряд Мика Мага подойдёт. Они ещё двоих хотят взять – взамен ушедшим. Эти серьёзно зарабатывают – таская заказы с мёртвого города, дома там потроша. – После чего кивнул ещё в сторону столика, за которым сидела пара парней – близнецов долговязых, лет двадцати пяти с виду: – Ну или вон, Братья Лирим команду формируют… Надоело им мыкаться с прежней и решили свою сбить. Чтобы серьёзными делами промышлять. Два года уже работают – плохой молвы о них не идёт.

– О, спасибо, – поблагодарил я его за ценные сведения. И взяв кружку светлого пива, отправился к указанному столу – заинтересовали меня эти братья, жаждущие серьёзных дел. И подходя, спросил: – Присяду?..

– Ну падай, – предложил один – со шрамом на виске, с интересом посмотрев на меня.

– Команду, говорят, вы свою сбиваете?.. – спросил я, глотнув пива.

– Есть такое дело, – подтвердил он. Уточнив. – Просто любопытствуешь, или свой интерес имеешь?..

– Отряд себе нормальный ищу для серьёзных дел, – не стал я ходить вокруг да около.

– А опыт есть? – хором спросили они.

– Пару раз ходил с бывалым отрядом. До Гибельного взгорья, – ответил я.

– Эт серьёзно, – переглянувшись, заметили они. И новый вопрос: – Чё дальше с ними не хочешь?.. – Спохватившись впрочем сразу же. – Я Ник. А я – Кит.

И я представился им в свою очередь. Ответив на вопрос: