Наталья Мазуркевич - Семь бед – один адепт. Книга 1 [litres]

– Ну он же не знает, кто я, – хмыкнула Ани. – А ухаживать за первокурсницей…

– Святых среди нас нет, – развел руками светлый. – Хотя и у них было не по одному гарему.

Ани промолчала. Улучшать репутацию далисовских слуг она не собиралась. К тому же светлый говорил чистую правду.

– Так что привело вас к Арканту, что он взялся за церемониальный кинжал?

– Один нахал решил, что может связать нас, получив на все согласного спарринг-партнера, – хмыкнула Ани и проявила нить.

– Вы знаете, кто это? – осторожно уточнил Маленвер, девушка рассмеялась:

– Конечно. Или вы думаете, что Каалис посмел бы намотать мне это, не спрашивая позволения? Антир глуп и самонадеян, но я решила не призывать его пока в Лабиринт. Хотя, после вашего вмешательства, эта мысль больше не кажется мне такой уж непривлекательной.

– Второй сын герцога Аварлена, – протянул Маленвер. – И как вы с ним поступите?

– Накажу, конечно. Что же еще? – Ани пожала плечами и, проводив взглядом последний росчерк заката, поднялась. – Если он не будет наказан по людским законам, я накажу его, как посчитаю нужным.

– Он посвящен Кардалису, – напомнил Маленвер, также поднимаясь. И, что Ани удивило, не делая даже рефлекторной попытки отряхнуть брюки.

– Не имеет значения, – протянула она, направляясь к выходу. – Как только вы открыто выступаете против любого из нас, ваш покровитель утрачивает право вмешиваться. И никого из Великих не будет волновать, знали ли вы, против кого пошли.

– Я вынужден просить вас, – холодно выдал Маленвер, опускаясь на одно колено.

– О чем? – Ани обернулась, с интересом разглядывая коленопреклоненного светлого. Нечасто ей доводилось увидеть подобную позу в исполнении чужих слуг, оттого она даже немного залюбовалась.

– О снисхождении. – Светлый не стал подниматься, глядя на нее из положения снизу вверх, приводящего большинство Младших в восторг, а Великим улучшая настроение.

– Ты пока не провинился, – проигнорировала намек Ани, но отступила от двери.

– То, что я вам предложу, вызовет ваш гнев, оттого и молю.

– Говори уже, – позволила Ани, опускаясь на корточки, так чтобы их лица были на одном уровне.

– Я прошу вас передать право на месть мне. Я лично прослежу за наказанием виконта.

– И?

– И я готов предоставить вам свою репутацию в качестве платы. Для вас не составит труда разорвать нить, не прибегая ни к чьей помощи, я же готов дать вам причину, по которой она могла быть снята.

– Любовь? – наморщив лоб, вспомнила слова Арканта Ани.

– Верно. Без специальных навыков противостоять обаянию менталиста невозможно. У первокурсников этих навыков нет, – пояснил светлый, встретившись с недоуменным взглядом собеседницы.

– Да, ваша репутация будет уничтожена, – протянула Ани. – Достойная жертва, но… я ее не приму. – Она подняла руку и, глядя, как сгорает сияющая нить, заметила: – Больше всего иного я ненавижу жертвующих собой глупцов. С Антиром разберешься лично, для магистра и остальных – ты отвел меня в храм Каалиса и забрал утром. Всю ночь я неустанно молилась, и на рассвете чары развеялись.

– А на самом деле?

– Тебе ли задавать такие вопросы, – протянула девушка. – Идем, выведешь меня за территорию. Когда понадобишься – позову.

– И что это было? – Раздраженный голос Арканта прорезал висевшую в кабинете коллеги тишину.

Маленвер даже не обернулся, предпочитая уделять свое внимание ногтям, как делал всегда, размышляя о человеческих пороках.

– Что именно? – отозвался светлый спустя несколько минут, так и не дождавшись ухода темного.

– «Моя дорогая», – передразнил Аркант, падая в глубокое кресло и вытягивая ноги. В отличие от его собственного кабинета, в обиталище светлого было много пространства и мало мебели. Стол, пара кресел и книжный шкаф – больше ничего не захламляло пространство. Порой Маленвер выуживал откуда-то небольшой коврик, расстилал его и медитировал несколько часов кряду, не отвечая ни на срочные вызовы, ни на стук в дверь.

– Хотел бы я сказать, что это то, о чем ты подумал, но Ани против, – проговорил светлый, не оборачиваясь. Он напряженно смотрел на город, но разглядеть в темноте отголоски черной ворожбы, ежели таковая случилась бы, не мог. Защита Академии отсекала любые чары и работала в обе стороны.

– Ты увел ее с территории, – заметил темный.

– Да. Отвел в храм, – озвучил заготовленную ложь Маленвер. – Утром я ее заберу. На твою лекцию не опоздает.

– Как я тебе благодарен, – едко отозвался его собеседник. Пожалуй, если бы можно было отравить голосом, светлого было бы уже не спасти, столько яда выливал на него коллега с каждым словом.

– Не сомневаюсь, – хмыкнул менталист. – Как Тэн?

– Мое вмешательство не требовалось. Впрочем, – Аркант вперил в друга тяжелый взгляд, – ты не мог об этом не знать. Состояние Тэна стабильно уже пару десятилетий. Изменения не происходят ни в одну из сторон. Он словно до сих пор блуждает в Лабиринтах.

– Ты мог бы его там поискать, – предположил светлый, борясь с желанием раскрыть чужую тайну. Ведь никто лучше Хозяйки Закатного замка не знает, кто и сколько блуждает по ее владениям.

– Я искал. После того, что случилось с Тэном, мы изменили ритуал. Он больше не разрывает связь души и тела. В мире живых остается якорь, вытягивающий душу спустя четверть часа. Больше времени проводить в Лабиринтах нельзя, – связь начинает истончаться.

– Я говорил это тогда ему, скажу и тебе сейчас: не стоит беспокоить Хозяйку. Есть сферы, куда людям лучше не вторгаться, что бы ни сулил успех.

– Светлому не понять, – хмыкнул Аркант.

– Ваше самоубийственное желание встретиться быстрее с покровительницей? Да, это выше моего понимания, – не стал спорить Маленвер. Выдержал паузу, но все же посоветовал: – Расскажи о ритуале первому курсу.

– Ты в своем уме? – Аркант подавился воздухом. – Ты пеняешь мне страсть к самоубийству, но предлагаешь поведать первогодкам, как это сделать поэффектнее?

– Им не хватит сил на повторение, – поморщился светлый, – но если ты покажешь им Тэна, то и желание экспериментировать, возможно, отобьешь.

– Возможно… – передразнил темный и, взяв себя в руки, холодно добавил: – А возможно, и нет. И кроме Тэна у нас появится целый госпиталь спящих красавцев и красавиц, на поддержание жизни которых уже не будет хватать выбрасываемых адептами сопутствующих сил. Я не возьму на себя такую ответственность.

Ани шла по ночному городу, вдыхала сырой осенний воздух и улыбалась. Влажный воздух обладал для нее отголосками сотен запахов. Самых разных. Сладковатый аромат розового масла, разлитого нервничавшей горожанкой перед приходом гостей. Нежные фиалки, заполонившие все подоконники особняка мэра. Навоз, куда уж без него, даже с окраины дававший о себе знать. Скошенная и начавшая подгнивать трава… Чего только не было в сыром воздухе осеннего Иертана. И магия…