Игорь Соболев - Кровь Империи [СИ]

Борьба предстояла нелегкая, но Нириам никогда не опускал рук. Случавшиеся неудачи, не могли сбить его с намеченного пути, но лишь закаляли волю. В отличии от отца Нириам был равнодушен к вину, умерен в отношениях с женщинами, суров и неприхотлив, и лишь одна страсть всецело поглощала молодого человека — соколиная охота (ближайшие сподвижники даже прозвали своего лидера Птицеловом).

Многие в Камгарии считали Нириама Птицелова единственным законным наследником престола, а потому оказали поддержку харизматичному лидеру. Он лично учувствовал в сражениях, не раз бывая на волосок от гибели, наемные убийцы несколько раз покушались на его жизнь, но безуспешно. Жестокие схватки и тайные происки врагов приучили быть всегда начеку. Под одеждой приходилось постоянно носить металлические доспехи, которые его неоднократно спасали. Используя широкие политические связи с Вистионом, финансовые ресурсы супруги и беспримерное личное мужество после нескольких лет настоящих военных действий против других претендентов на власть, он завладел Арзуланом. Потомок Зорафа Беспощадного, основателя Камгарского государства вновь взял власть в свои руки. Безжалостно пресекая внутренние беспорядки Нириам прекрасно понимал, для того чтобы сохранить власть требовалось срочно найти выход накопившейся воинственной энергии подданных.

Для сплочения нации необходим был образ внешнего врага, который заставил бы забыть все прошлые разногласия. Проведя годы детства и юности в Арсинии, он в определенном смысле проникся симпатией к культуре и образу жизни соседней страны. К тому же Вистион косвенно оказывал поддержку в его трудной борьбе за власть (нельзя сбрасывать со счетов и фактор арсинийской супруги). Другими словами, традиционный соперник в образе Арсинийской державы Арзуланом сейчас не рассматривался. Румтанское направление также не представлялось интересным. Страна была разорена долгими годами гражданской войны, города опустели. А вот Горный Мильгард, напротив, представлялся лакомым кусочком.

Серьезных военных конфликтов там не было давно, владетели и народ богател, а создание «Нейрского Союза» можно было интерпретировать как непосредственную угрозу границам Камгарского государства. Гарлондцы пытаются консолидироваться и, следовательно, намерены в ближайшей перспективе создать угрозу безопасности Арзулану. Подобная постановка вопроса нашла живой отклик в сердцах подданных. Они соскучились по военной славе, приобретению новых земель и трофеев.

Следует отметить, негативную роль руководства Арсинии в данном вопросе. С тревогой наблюдая за возвышением бывшего пленника, в Вистионе опасались, как бы честолюбивый Нириам не направил оружие против Вистиона. Учитывая обстоятельство, что главные интересы Арсинии сосредоточены сейчас на Валтийском направлении, потому серьезный конфликт на северных рубежах Малиссе I не был нужен. Кроме того, императрица была раздражена тем, что гарлондцы предпочли заключить брак с представителем акерумской династии, минуя Вистион.

«Империалум» проигнорировал интересы Арсинии, и теперь в Вистионе желали создать максимум трудностей для удачливого соискателя короны Южно Гарлондского государства. Создание «Нейрского Союза» волновало не только камгаров. Вистион с тревогой наблюдал за попытками объединения гарлондских правителей. Когда к данному процессу присоединились акерумские Герлихи, то тревога усилилась. Дарион явно стремился упрочить свое влияние в «Рейнгардском Сейме». Арсиния имела значительный кусок владений в Гарлондских пределах (Орховская провинция), которая приносила не малый доход в казну, и потому Малисса I испытывала опасения, о том, что рано или поздно гарлондцы предпримут попытки вернуть утраченные территории.

В общем, все внешние и внутренние факторы сошлись в одной точке. Пусть Нириаму Птицелову не удалось добиться заключения полноценного военного альянса с Арсинией, но Вистион полностью поддержал идею военного вторжения на территорию Горного Мильгарда.

Подготовка к походу велась полным ходом. Фактически объединив страну, Нириам мог использовать все имеющиеся материальные и людские ресурсы, а приобретенные за годы пребывания в Арсинии военные знания помогали в организации будущего мероприятия.

Напомним, что в свое время, именно камгарское нашествие послужило причиной распада большого Гарлондского государства. Внутренние факторы дестабилизировали ситуацию, а камгары нанесли сокрушающий удар. Затем годы спустя, камгары повторили масштабное вторжение, но тогда противник устоял. В решающей схватке, произошедшей в Храговском Лесу, мидионцы разбили камгарскую армию. Долгое время река Нейр разделяла два враждебных государства. Долгое время Арзулан владел значительной частью гарлондских территорий и лишь ослабление власти камгарских правителей позволили «народам льда» вернуть утраченные позиции. Но теперь потомок прежних правителей вознамерился исправить положение. Война была предрешена.

Для того чтобы удар получился наиболее неожиданным, камгары прекратили даже совершать мелкие грабительские набеги на вражескую территорию.

Как правило, с наступлением весны легкие гарлондские отряды осуществляли патрулирование приграничных районов в целях раннего обнаружения камгарских вторжений. Но почти два года подряд никаких активных действий потенциальным противником не предпринималось. Владетели восприняли поведение соседа как наглядное проявление слабости. Арзулан полностью погряз во внутренних неурядицах и ослаб настолько, что не в состоянии проводить наступательных действий. Уловка сработала в полной мере. Приграничные владетели прекратили посылать разъезды для выявления грабительских шаек и проглядели вторжение настоящей армии. Буквально перед самым вторжением Арзулан предъявил противнику претензии на обладание части восточных гарлондских владений, основываясь на том, что в свое время границы двух государств проходили по реке Нейр. Очередной камгарский поход в Горный Мильгард начался.

Без особых затруднений камгары расправились с разрозненными отрядами мелких приграничных владетелей. С настоящим сопротивлением они столкнулись лишь в землях Гростенского правителя. Его войско было сильно, многочисленно и весьма боеспособно. Вторгаясь на территорию противника, Нириам Птицелов испытывал легкое беспокойство. Всем известно, что арсинийцы оказывали доминирующее влияние на местного правителя. Зуагр мог начать оказывать военную поддержку своему протеже. Но после создания «Нейрского Союза» династия Дирренов отошла от сотрудничества с Арсинией, потому Вистион утратили былое влияние в Горном Мильгарде. Разгневанная Малисса I Великая уклонилась от оказания помощи атакованному партнеру и даже провела серию секретных переговоров с Арзуланом.