Катажина Береника Мищук - Шептуха [litres]

Ох уж эти парни. Одни топоры у них на уме.

Мы превратили хижину в настоящую базу. Половину стола занимала карта, на которой булавками были отмечены все кладбища. Оружие и мак мы положили на полки над камином. Мешко расстелил себе спальный мешок, а я бросила на кровать свои одеяла и подушки, чтобы было удобнее. Мой чемодан пристроился в углу рядом с рюкзаком Мешко. Еду мы спрятали в переносной холодильник, чтобы муравьи до нее не добрались. На всякий случай мы запаслись еще и питным медом, которым собирались отпраздновать победу, а также минеральной водой, которой я потом буду опохмеляться.

Договорились, что на следующий день осмотрим белинское кладбище. Вурдалак почему-то заманил меня в это место, значит, его логово должно быть где-то поблизости.

Мешко разжег огонь в камине, хотя ночь была теплой, и выключил лампу. Сразу появилось романтическое настроение. Хижина нравилась мне все больше. Я сама приготовила бутерброды на ужин, так что они были гораздо более съедобными.

– Расскажи мне что-нибудь о себе, – попросила я, когда мы сели есть.

Он удивился.

– Что?

– Ты прожил тысячу лет. Уверена, тебе есть, о чем рассказать. – Я пожала плечами. – Если бы у меня было столько времени, я бы объездила весь мир! Исследовала бы его вдоль и поперек.

Мешко уставился на огонь и надолго замолчал. Я терпеливо ждала, пока он блуждал по своим воспоминаниям. Зевнула. Было еще рано, но я не выспалась прошлой ночью.

Я задумалась, как бы я сама провела вечность. Неужели действительно потратила бы ее на путешествия? Конечно, отчасти. Но что делать с оставшимся временем? Что делать, когда ты все уже видел? Все пробовал?

Будем надеяться, что пилотируемый полет на Марс окажется успешным. Тогда можно будет еще и туда поехать.

– Тогда я пойду в туалет, а ты подумай, – предложила я и, прежде чем он успел что-либо ответить, вышла на улицу.

Я потянулась и с облегчением вздохнула. На мне была только футболка, так что по плечам сразу побежали мурашки.

Наступили сумерки. В воздухе чувствовался запах приближающегося дождя. Я посмотрела на темное небо. Звезд не было видно. По прогнозу обещали сильный ливень. В зарослях вокруг хижины трещали сверчки. Я почувствовала, как комар садится мне на плечо. Хлопнула по нему, но он успел улететь.

Внезапно по спине пробежалась тревожная дрожь. Что-то было не так, ощущалась какая-то неправильность. Я огляделась, но ничего подозрительного не заметила, и на всякий случай еще раз посмотрела на небо, чтобы убедиться, что по нему не кружит ни птица, ни планетник. Ни одного безопасного места не осталось…

Мешко, правда, упорно твердит, что никто не знает, где я прячусь, но мне в это не верилось. Сидеть в лесу, по которому каждый день весело разгуливают боги и их подданные, не казалось мне хорошей идеей. Но другого места, где мы могли бы переждать всю эту суету, не было.

Хотя можно было бы снять номер в гостинице в Кельце. Нет, это бессмысленно. У меня нет денег на такие причуды. Каждый день нам пришлось бы кататься туда-сюда на машине за десятки километров, а так мы, по крайней мере, были на месте.

Быстрым шагом я направилась в кусты. Не собираюсь находиться здесь в одиночестве дольше, чем нужно. Хотелось вернуться в романтическую атмосферу хижины и послушать интересные истории.

Я подбежала к пруду, чтобы ополоснуть руки и лицо перед сном. Присела на берегу и набрала воды в ладони. На другом берегу что-то зашуршало. Вода стекла сквозь мои напрягшиеся пальцы, когда я услышала низкое урчание.

Медленно встала, нечеловеческим усилием сдерживая рвущийся изо рта крик ужаса. Заросли неподалеку от меня зашевелились, словно сквозь них продиралось что-то крупное. Боги! Что это может быть?! Я задрожала. Как же правдиво выражение «окаменел от ужаса». Как бы мне ни хотелось бежать, я была так напугана, что не могла пошевелиться.

Выходить на улицу одной, даже до ближайших кустиков, оказалось совсем небезопасным.

За деревьями хрустнула ветка. Я уже собиралась закричать, когда из-за них вышел пан Лешек, лесник. Его грязная потертая форма темно-зеленого цвета представляла собой идеальный камуфляж. Он практически сливался с окружающей растительностью. В сумерках не было видно серебряных нашивок с изображением дубовых листьев, желудей и нашего герба, которые всегда присутствуют на форме лесников. Подходящая по цвету кепка с жестким козырьком – так называемая гарнизонная шапка, которую носят с парадной формой, помимо прочего, военно-воздушные силы нашего королевства, – слегка съехала с его головы. Среди торчащих из-под нее седых спутанных волос я заметила веточку и лист – последствия хождения сквозь кусты.

– О боги! – Я чуть было упала на землю от испуга. – Пан Лешек! Вы меня ужасно напугали!

Его густые усы шевельнулись под носом, напоминающим по форме крупную картофелину, но до меня не донеслось ни звука.

– Вам, наверное, интересно, что я здесь делаю. – От нервов у меня развязался язык. – Мы с другом остановились в охотничьем домике. Надеюсь, вы ничего не имеете против. Мы обещаем, что не будем мусорить. Мы никогда не мусорим, не переживайте. Знаете, погода такая хорошая стоит. Идеальное время года для того, чтобы провести время на природе.

Он снова пробормотал что-то себе под нос.

– Вот так… – я не знала, что еще добавить. – Вы ведь не выпишете нам штраф, правда?

Я прекрасно знала, что за пребывание на территории заповедника надо заплатить, купив соответствующий билет, но думала, что это правило меня не касается, раз уж я шептуха.

Еще ни разу я не ходила через лес по протоптанной тропе. Вдоль тропинок не растут хорошие сосны для целебного сиропа.

– Кстати, мы вовсе не охотники, хоть и ночуем в охотничьем домике. Нет-нет! Это совсем не в нашем стиле.

Мужчина молчал.

– Может, вам нужна консультация врача? То есть шептухи? – попыталась я ухватиться за последнюю соломинку, то есть как-то подкупить лесника. – А то знаете, пан Лешек, я же учусь у шептухи и неплохо в этом всем разбираюсь.

Кусты возле лесника резко зашевелились. Испугавшись, я отпрыгнула на метр назад.

Из-за веток высунулась гигантская морда бурого медведя. Его черные глаза сверкали. Он пошевелил мясистым носом, принюхиваясь. Наверное, уловить мой запах было не сложно, потому что полчаса назад я побрызгалась духами, чтобы приятно пахнуть. Для Мешко, ясное дело.

Мех мишки в самом деле был бурого цвета, каким и должен быть в соответствии со своим названием. И он не был облезлым, как у этих бедолаг в зоопарке.

Лесник положил руку на голову животного, а тот издал вздох и с наслаждением прикрыл глаза. Я выдохнула с облегчением, увидев эту милую семейную сценку.