Ирина Матлак - Прислуга в гостинице духов [litres]

– Как, вы не знали? – бесхитростно спросила Аня. – Ладно, Юля, но ты, Ален… Да, госпожа Санли фактически вырастила Кирилла. Некоторое время она жила с ним в другом мире, благодаря чему заработала себе продолжительную жизнь. Потом вернулась в наш, где провела что-то около десятка лет, ну а затем сюда приехал и сам Кирилл, чтобы взяться за возобновление работы гостиницы. Так что Большой Дом они восстанавливали вместе, поэтому она и стала управляющей.

Посмотрев сначала на Алену, а после на меня, Аня прочертила мыском ботиночка по асфальту и добавила:

– В общем, у меня Бэтти и Дэтти живут. Летучие мышки. Можешь зайти как-нибудь посмотреть. Они вообще-то боязливые, но мне кажется, ты им понравишься.

После новости о том, кем госпожа Санли в действительности приходится Кириллу, наличие у Ани летучих мышей не произвело такого впечатления, какое могло бы. Но все-таки из вежливости, да и еще теплящегося во мне любопытства я согласилась к ней заглянуть.

Торговый центр, куда мы пришли, со слов Алены, был ее самым любимым. Именно здесь, в одном из павильонов, наряду с красивыми вечерними платьями продавали тематические вещи к разным праздникам. Во всем городе только тут можно было найти пресловутые ведьмовские шляпы, оригинальные чулки, парики и многие другие подобные вещи.

Войдя внутрь, Аня сразу направилась к скоплению черных платьев, Алена – к продавцу, которая была ее давней знакомой, ну а я некоторое время топталась у порога, исследуя взглядом длинные, забитые до отказа вешалки.

В отличие от подруг, я не имела ни малейшего представления, в кого хочу нарядиться. Ведьма отпадала сразу, вампиры меня никогда не привлекали, оборотни – тем более, а менее банальные варианты на ум не приходили.

Хотя… нет, один все-таки пришел, когда я заметила висящие в дальнем углу черные плащи. Уж не тут ли их покупали Герман с Тэйроном?

А что? Вот надену такой плащ, придам лицу выражение угрюмости и с легкостью сойду за безымянноборца!

– Отстойная идея, – не поддержала меня Аленка, уже набравшая охапку платьев. – Это же бал, возможность покрасоваться! А ты собираешься напялить какой-то пыльный плащ!

– Да я же несерьезно… – рассеянно успокоила я ее и продолжила поиски.

– Тебе нужно что-то особенное, так ведь? – Ко мне неожиданно подошла продавец. – Ты сама кто? Медиум, ведьма, маг?

Сообразив, что эта девушка тоже является не совсем обычным человеком, я честно ответила:

– Ни то, ни другое, ни третье. По правде говоря, я просто вижу духов, незаметных для остальных. И безымянных.

Выражение лица продавщицы сделалось просто непередаваемым. Несколько секунд она смотрела на меня так, словно перед ней стоит привидение, а затем вдруг схватила за руку и энергично ее затрясла:

– Чертовски приятно познакомиться, я – Света! Видишь безымянных? С ума сойти, как интересно! А как они выглядят? Что из себя представляют? Ты кто-то вроде безымянноборца?

От обрушившихся расспросов меня спасла Алена, потребовавшая, чтобы Света немедленно помогла ей застегнуть пуговицы на спине. Аня тоже отправилась в примерочную, прихватив пару платьев, и я, оставшись в одиночестве, задумалась всерьез.

Алена права: бал – повод побыть красивой. И даже то обстоятельство, что при этом нужно наряжаться в кого-то пугающего, не должен стать помехой.

Впрочем… почему нужно быть именно пугающим? Та же Алена вон в прошлом году наряжалась духом осени – наверняка во что-то прекрасное.

Одно за другим я перебирала платья и костюмы, скользя по ним рассеянным взглядом и надеясь присмотреть что-нибудь интересное. Но тщетно – взгляд ничего подходящего не замечал. Я уже подумала, что не найду вообще ничего, когда мое внимание вдруг привлекла полупрозрачная, похожая на стрекозиные крылья ткань.

Это оказалось платье длиною в пол. Оно состояло как бы из нескольких слоев, верхний из которых был очень тонким и при нужном освещении переливался всеми цветами радуги. Рукава тоже были длинными и плотно облегающими, как и вся верхняя часть платья, а вот юбка – свободной и летящей, но в то же время не слишком пышной.

В целом цвет и фактура ткани вызвали у меня ассоциацию с безымянными, которых я видела как полупрозрачное, отливающее разными цветами желе. Разумеется, ассоциация была не слишком приятной, но, кажется, я обнаружила то, что требовалось: наряд обещал стать настолько же прекрасным внешне, насколько ужасным по своей сути. По крайней мере, для меня.

Недолго думая я сгребла платье в охапку и отправилась с ним в примерочную – откуда как раз выходила довольная Аня.

К несказанному облегчению, платье подошло мне идеально: и по размеру, и по длине. Когда я вышла показаться девчонкам, они наперебой заверили, что лучшего мне не найти, а Света моментально подобрала к нему серебристые туфли на высокой шпильке и подходящую бижутерию.

Вслед за крупным торговым центром мы посетили еще пару магазинчиков, где Алена с Аней прикупили кое-какие мелочи, а затем зашли погреться в небольшую кафешку.

Следующий день у меня значился выходным в Большом Доме, но рабочим в офисе. Да-да, мне следовало показаться в нем лично, чтобы обговорить детали нового заказа. С некоторых пор по понятным причинам общение с Димой стало для меня настоящим испытанием, но, наверное, во мне дремал талант актрисы, поскольку он ничего подозрительного не замечал. Не так давно Кирилл поговорил со мной и попросил, по возможности не привлекая внимания, стараться узнать что-нибудь полезное. Например, вслушиваться в разговоры по телефону или наблюдать за тем, кто приходит в офис. Но поскольку в офисе я появлялась не так часто, осуществить все это было проблематично.

Однако сегодня мне улыбнулась удача.

Мы обсуждали стилистику новой серии персонажей, когда у Димы зазвонил телефон. Посмотрев на дисплей, он как-то сразу напрягся и, коротко извинившись, вышел из кабинета.

Но дверь закрылась за ним не полностью, и я решила этим воспользоваться. Убедившись, что он отошел достаточно, чтобы меня не заметить, я тихонько приблизилась к двери и, еще немного ее приоткрыв, прислушалась.

– Да, все так, – прозвучал голос, в котором улавливалось напряжение и легкая взволнованность. – Послушайте… да, тридцать первого. Я говорил, что в это время граница между мирами истончается, эфир ослабевает… Да, это лучшая возможность. Прошу прощения, мне сейчас не очень удобно говорить.

Дима положил трубку, и я спешно вернулась на прежнее место. Когда он вошел, я увлеченно чиркала карандашом по бумаге, создавая новый эскиз.

– Ну, что тут у тебя? – улыбнувшись, спросил начальник.

Сделав вид, что глубоко погружена в работу, я «не сразу его услышала» и только через несколько секунд подняла глаза. Напряженность, с которой Дима говорил по телефону, бесследно исчезла, и теперь мне адресовалась обезоруживающая обаятельная улыбка.