Александр Кронос - На распутье [СИ]

— Я действительно прибыл на обучение. Прошу извинить за столь странный способ появления.

Седой мужчина несколько секунд пристально разглядывает меня.

— Тогда рад приветствовать вас на территории школы «Скарно». Прошу проследовать за мной.

Развернувшись, шагает к одному из входов, оформленному в виде арки. Чуть поколебавшись, иду за ним. Желай он нас прикончить, сделал бы это сразу, а не вёл бы куда-то, чтобы продолжить беседу. К тому же, револьвер заряженный руническими патронами у меня в кобуре, а рядом Эмили и Сэмсон. Да и Цзера чего-то стоит.

Когда оказываемся в небольшом холле, наш «проводник» разворачивается и взмахивает рукой, после чего дверь с шумом захлопывается.

— А теперь говорите правду. Кто вы такие и как здесь оказались? На убийц вы не похожи, но при этом спокойно прошли защитные артефакты. И тебя парень, точно нет в списке кандидатов на обучение в нашей школе.

Собираясь с мыслями, скольжу взглядом по стене за его спиной. «Школа магии Скарно — научим всему, что вы хотите знать». Значит тут всё-таки обучают магов. Голова начинает бешено работать, предлагая варианты.

— Я действительно не против попасть к вам на обучение. Не скрою — вы правы насчёт того, что мы оказались здесь случайно. Но при этом у нас нет злонамеренного умысла по отношению к вам или ученикам этой школы. А теперь появилось желание оказаться в числе ваших студентов.

Собеседник усмехается, заводя руки за спину.

— Поправьте, если я ошибаюсь, но выходит вы абсолютно случайно проникли на территорию «Скарно», пройдя сквозь нашу защитную систему. А теперь хотите попасть на обучение? Вы ещё скажите, что механоид и этот чудной химерологический конструкт тоже желают обучаться.

Вместо меня, неожиданно подаёт голос проигнорированный котяра.

— Они может и нет, а вот я бы у вас тоже поучился..

Пока мужчина с лёгким изумлением рассматривает четвёртого члена нашей компании, успеваю набросать в голове ответ.

— Если вы занимаетесь обучением призванных, то действительно можете записать нас двоих.

Теперь тот ненадолго задумывается.

— Призванный и пара конструктов. Судя по крови на одежде, недавно вышедших из боя. Вас кто-то преследует?

Интересно, есть у него артефакт истины, которым меня проверяла Эмили? А там, как знать, может быть существуют и другие способы определить ложь. Этот мужик заставил дверь закрыться без использования нотных символов — может статься так, что у него имеются и какие-то иные способы управления магией.

— Вполне вероятно, что нас действительно кто-то будет искать. Но эта школа — последнее место в империи, куда они направятся. К тому же, не уверен, что наши возможные преследователи представляют для вас серьёзную угрозу.

Какое-то время мужчина молчит. Потом задумчиво цокает.

— У нас есть пара специалистов, что работают с призванными. Они будут рады возможности отточить свои навыки. Если среди тех, кто идёт за вами нет стэрсов императора, то мы можем рассмотреть вопрос вашего обучения. Не у каждого студента получается преодолеть наши защитные артефакты, не подняв при этом тревоги.

На секунду замолкает, специально сделав паузу.

— С двойной оплатой, само собой. Каждые три месяца обойдутся вам в четыре тысячи ларов. За двоих — восемь тысяч.

С трудом удерживаюсь от удивлённого восклицания. А вот Сэмсон невозмутимо уточняет.

— Почему всего за три месяца? Не слышал, чтобы кто-то настолько быстро обучал магов.

— Это период для сдачи экзаменов и отсева студентов. У нас здесь не Хёниц — обучающиеся не убивают друг друга, занимаясь естественным отбором. Поэтому оплата производится исключительно каждые три месяца. Оплата за следующий период вносится только при успешном прохождении экзаменации.

Не думал, что обучение магии может столько стоить. В Каледе были маги, которые брали учеников в частном порядке. Но там фигурировали абсолютно иные суммы. В некоторых случаях можно было попасть в число подмастерий бесплатно. При условии, что ты уже слегка разбираешься в вопросе. Но восемь тысяч ларов… Да ещё и за три месяца. У нас сейчас даже столько денег на руках нет. А вот желание остаться имеется. Где-где, а в школе магии нас скорее всего искать не станут. Да и со своим магическим даром я наконец смогу как-то разобраться.

— Оплату принимаете только наличными?

Снова удивлённо морщится.

— А вы можете расплатиться чем-то ещё?

Медленно киваю.

— Например ценными книгами. Которые потянут на обозначенную сумму.

Мужик тяжело вздыхает.

— Если таковых нет в нашей библиотеке, то такой вариант возможен. Но хочу сразу предупредить вас, в Скарно имеется весьма неплохая коллекция манускриптов.

Кивнув ему, забираю у Эмили сумку с трофеями, которые думал сбагрить ещё Чахиру и принимаюсь по одной извлекать книги, выкладывая их на небольшой резной столик. Добравшись до пятой, решаю остановиться — слишком уж круглыми стали глаза у моего собеседника. Когда отступаю назад, тот выходит из ступора и подойдя, принимается крутить в руках манускрипты, изучая их. Покосившись на тканевый мешок в моих руках, скользит взглядом по объёмной сумке на плече Эмили и разочарованно вздыхает.

— Знаете… Попадись вы мне на глаза в иной период жизни, я бы уже прикончил вас. Или пригласил на чашку сорка, которая стала бы последней.

Опустив взгляд на книгу, что держит в руках, хмурится.

— Откуда вы всё это взяли?

Пожимаю плечами.

— Скажем нашли. Или забрали у весьма неприятной персоны, что пыталась нас убить.

Хмыкнув, какое-то время рассматривает предложенные ему варианты. Повторив свой тяжелый вздох, отодвигает три из них в сторону.

— Учитывая неизвестность их происхождения, я могу засчитать только половину рыночной стоимости. Но это вполне хватит, чтобы оплатить обучение в Скарно для двух студентов. А ваших спутников мы засчитаем в качестве прислуги.

Снизу слышится мурчания котяры.

— Ну и кто теперь тут будет чьей-то собственностью? Наконец всё встаёт на свои места.

Цзера на его слова никак не реагирует, а вот нога Эмили почти попадает в бок призванного, который в последний момент успевает ловко отпрыгнуть в сторону. Я же чувствую, как округляются мои собственные глаза. Восемь тысяч ларов за две книги. И это только половина от их рыночной цены. Это сколько могут стоить все остальные, что я решил оставить на будущее? Сколько там ещё в сумке Эмили? Штук тридцать? Плюс личные записи Эммера, которые могут оказаться ещё более ценными. Даже если отталкиваться от стоимости, которую озвучил…пока безымянный мужик в белом, то это минимум, около ста двадцати тысяч. Колоссальные деньги. Да, продать их все сразу будет сложно. Но в теории возможно. Конечно, если это вообще понадобится. Что-то мне подсказывает, изложенная в книгах информация может пригодиться и мне самому, если решу пойти по пути развития магии.