Александр Кронос - На распутье [СИ]

Когда все оказываемся на другой стороне ручья сразу же шагаю вперёд, но за спиной слышится голос Сталры.

— Нам надо отдохнуть. Подожди. Хотя бы минут десять.

Оглянувшись, вижу её измученное лицо, с которого девушка вытирает воду. Кенса и Кайла молчат, но судя по их лицам тоже не против перевести дух. Я же отрицательно качаю головой.

— Место портала сейчас, как магнит для всех местных. Чем дальше мы уйдём, тем в большей безопасности окажемся.

Рыжая возмущённо взмахивает рукой.

— Да мы голые же, считай. В лесу! У меня и так вся кожа горит, ещё пара лиг и я просто свалюсь от боли.

Кенса, разглядывающая берег ручья, который мы покинули, не удерживается от подколки.

— А я то думала, тебе наоборот нравится боль.

Повернувшаяся к ней Сталра, разъярённой кошкой шипит.

— Кто бы говорил, Кенси! Тебе о твоих предпочтениях напомнить?!

Снизу доносится слабый голос Сэмсона.

— Безднов идиот. Обернись.

Не успеваю понять, о чём речь, как из кустарника, рядом с которым мы стоим, доносится голос.

— Не двигаться. И не колдовать. Вы кто такие, рейзер вас дери?

Стиснув зубы, подавляю желание в голос выругаться и медленно поворачиваюсь держа руки на виду. Кто это такой? Судя по голосу, человек. А там, морсар его знает. Со схорами или подгорными я ни разу не общался — может их голоса звучат так же.

— Просто путники, заплутавшие в лесу.

Собеседник издаёт тихий смешок.

— Ну да. Три голые девицы, вооружённый паренёк и полудохлый призванный. На вашем месте я бы удовлетворил моё любопытство, пока я не решил пристрелить один из этих трёх сочных кусков мяса, чтобы ускорить процесс.

За моей спиной буквально скрипит зубами Кенса, а я пытаюсь понять, насколько опасным может оказаться неизвестный. Огнестрел у него, судя по всему есть. Но вот увидит ли он нотные символы в воздухе? И успеет ли отреагировать, если прямо сейчас спалить этот кустарник вместе с ним самим? Ещё один вариант — артефакт для стирания памяти. Более надёжный, но для его активации тоже требуется нотная комбинация. Совсем короткая, но мне неизвестны возможности этого человека. Если успеет выстрелить, то кто-то из нас умрёт. Что самое печальное, скорее всего этим «кем-то» окажусь я.

Пауза затягивается и я решаю что-то ответить.

— Мы только прибыли сюда. Совсем недавно. И пока ещё не успели разобраться в ситуации.

— Прибыли откуда? Тут на сотню лиг вокруг ни одного нормального города. А портал на более далёкое расстояние, это уже пахнет магией схоров, знаете ли. Что наводит меня на весьма нехорошие мысли.

Так. Значит это не схор. Скорее всего. Ещё раз прокрутив в голове ситуацию, решаю, что лучшей тактикой будет сказать правду.

— Мы из Норкрума. Империи на втором континенте, который закрыт от вашего магическим барьером.

Пара секунд стоит тишина. Потом слышится голос в котором сквозит явное удивление.

— Из Нарэда? Как? Никто не может добраться порталом с одного континента на другой.

Вопрос действительно хороший. Цзера ничего не говорила о заклинаниях, которые открывают порталы с одного материка на другой. Как-то терзают меня смутные сомнения, что это совсем не рядовой нотный комплекс. Да ещё и заключенный в артефакт. Но об этом я подумаю потом, в более спокойной обстановке. А сейчас надо уболтать неизвестного.

— Поверь — мы тоже не в курсе, как это вышло. По внешнему виду этих дам, уже можно понять, что всё произошло неожиданно.

Какое-то время он молчит, что здорово напрягает.

— Ладно. Предположим вы и правда из Нарэда. Бросай оружие на землю, парень. И не вздумай ничего выкинуть — пристрелю. И ты голозадая, швыряй свою дубину.

Владеет он магией или нет? Может просто берёт на испуг? В голове хаотично мечутся мысли, а руки пока медленно опускают револьвер на землю. Краем глаза вижу яростное лицо Кенсы. Блондинка явно недовольна раскладом, но магию тоже использовать не решается.

Когда оружие оказывается на земле, ожидаю, что неизвестный попросит отстегнуть кобуру на ноге и выкинуть «когти». Но нет — ограничивается требованием снять с пояса нож. После просит отступить назад. И в конце концов появляется на виду.

Высокий и относительно тощий мужчина, в какой-то странной одежде. Как будто большой кусок ткани, с отверстием под голову и руки. В руках винтовка. А вот глаза шарят по всей нашей компании. И его взгляд мне совсем не нравится. Слишком похож на голодного бандита из трущоб, который наткнулся на ящик золота.

— Ты, светленькая. Свяжи руки остальным.

Кенса не двигается с места и тот кривит губы.

— Давай, шевели своей задницей, сука.

Блондинка делает шаг ему навстречу и мужчина бросает ей несколько отрезков верёвки, которые достал левой рукой из под своей одежды, не отрывая от нас взгляда. В момент, когда делает бросок, я решаюсь и активирую артефакт, пустив в дело короткую нотную связку. Неизвестный почти успевает среагировать — прищурив глаза, ведёт стволом винтовки в мою сторону. Но вот на выстрел, времени уже не хватает. Вижу, как меняется его лицо, на котором появляется выражение искреннего изумления. Но вот сознание он не теряет. Только пошатывается, отступив в сторону.

Этого момента хватает, чтобы рвануться вперёд и вцепившись рукой в ствол винтовки, задрать его в небо. Удар коленом в пах и противник со стоном сгибается, ещё отступая назад. Рванув винтовку, бью его прикладом, окончательно вырвав оружие из пальцев. Цепляю правой рукой один из «когтей» и как только нож прыгает в руку, всаживаю сталь в плоть, рассекая горло. Сразу после этого рядом оказывается Кенса, успевшая поднять с земли мой нож. Инстинктивно подаюсь в сторону, но девушка уверенным ударом вгоняет сталь в висок противника, который всё ещё цепляется за меня и даже пытается вырвать винтовку, несмотря на перерезанное горло. Это заканчивает схватку — неизвестный замертво валится на землю.

Переглянувшись с девушкой, вытираю «коготь» об одежду убитого и вернув его на место, поднимаю револьвер. После чего отдаю команду.

— Перетаскиваем его глубже в лес, сдираем одежду и сваливаем отсюда. Быстрее!

На этот раз девушки реагируют быстро. Пока я поднимаю с земли Сэмсона, уже хватают труп и втроём относят его в лес. Кенса при этом подхватывает трофейную винтовку, забросив её за плечо.

А дальше начинается процесс мародёрства — с неизвестного быстро снимают одежду, которая изрядно заляпана кровью. Как быстро выясняется, помимо куска ткани, который был снаружи, у него имеется только рубашка. Ну и штаны с ботинками. Из оружия — грубо сработанный револьвер и пара ножей на поясе. Плюс, патроны. Около полусотни к винтовке и всего двадцать револьверных. Негусто. Но с другой стороны, мы похоже и оказались в какой-то глуши, если верить его словам.