Анна Мичи - Смертельный турнир

Некоторое время они обменивались репликами, как будто перекидывали мячик в быстрой игре: раз-два, три-четыре. Наконец Хен восхитился:

— Слушай, да это же блестящая мысль! И что, оно работает?

— Еще как! — Райв напыжился от гордости. — Сейчас покажу. Наденьте и ждите тут!

Он бросился прочь, только дверь хлопнула.

Я бросила взгляд на Хена, и он подошел ко мне. Без слов накрыл ладонью медальон в моей руке, из него полился едва заметный золотистый свет.

— Чисто, — кивнул мне.

Я с легким недоверием надела кругляш: после происшествия с маскировочным амулетом опасалась любых, даже самых безобидных на вид. Хен точно так же проверил свой и тоже повесил на шею. Выглянув из-за его плеча, заметила, что вся команда нацепила подарки. Медальоны подходили по цвету к форме и смотрелись как часть костюма.

В голове раздался довольный голос Райва:

— Раз, два, проверка связи! Как слышно?

Мы переглянулись, не сдержав изумленных возгласов.

— Что это за магия? — поразилась Иллейне.

— Отлично слышно, — теперь в голове возник голос Хена, — шикарное изобретение, Райв.

Не прошло и полминуты, как торжествующий артефактор снова ввалился в тренировочный зал.

— Ну это не то чтобы мое изобретение, — пробормотал слегка смущенно. — Я просто усовершенствовал кое-что, добавил понятие связанности, чтобы только тот, у кого есть артефакт-близнец, мог слышать и передавать сигналы.

— Еще бы секретный канал добавить.

Райв уставился на Хена так, будто с небес сама Дева сошла, и с размаху шлепнул себя по голове.

— Болван! Конечно! Сегодня же сделаю! — он дернулся, намереваясь забрать у нас амулеты и бежать колдовать над ними, но вспомнил, что тренировка еще впереди, и остался на месте.

— Это точно не противоречит правилам? — с сомнением спросил Имсен.

Вместо Райва ответил Хен:

— Нет. Использование артефактов не выше определенной мощности разрешено. А в этой штучке не больше десяти мер.

— Шесть и три, — с гордостью уточнил Райв, — ни один детектор не засечет!

Иллейне повертела медальон в пальцах, пожала плечами.

— Хорошая игрушка, но как она поможет нам занять первое место? Будем трепаться весь бой?

Артефактор покраснел, набрал в грудь воздуха, собираясь взорваться гневом, но встрял Хен:

— Нет, координировать действия. Лидер, — он кивнул на меня, — следит за ходом боя и отдает команды, остальные делятся информацией, сообщают, когда какие умения использованы. Что не заметит один, заметит другой, а благодаря этой, как ты сказала, игрушке, все будут в курсе. Это по-настоящему сильное оружие. Надо только привыкнуть им пользоваться.

Райв посмотрел на него с благодарностью, Иллейне снова пожала плечами. Но вскоре, когда мы испробовали амулеты в деле, ей пришлось согласиться.

Мы разделились на две тройки: я с Райвом и Лиссеном против Хена с Имсеном и Иллейне. Нам амулеты оставили, группа Хена их сняла. И мы, приноровившись к средству связи, разбили их тройку наголо, не оставив ни малейшего шанса на победу.

— А ты молодец! — Иллейне хлопнула Райва по плечу, и тот засиял, как начищенный медный котелок.

Через несколько часов мы вшестером, уже в форме, стояли в загончике для выходящих на поле участников, проверяя последние детали экипировки. Райв и Иллейне привычно, но без огонька, перекидывались колкостями. Все были сосредоточены на предстоящем бое. Противник ожидался серьезный — команда из школы высшей магии Эарис. За прошедшие три года они дважды входили в тройку лучших.

Впрочем, у нас было секретное оружие, и всем не терпелось проверить его в настоящем сражении. Волнение будоражило, горячило кровь. Я старалась думать о постороннем. Лучше всего проходит тот бой, результатом которого ты не слишком озабочен.

Хен собрал нас в кружок, дал последние указания. Вовремя: едва он закончил, раздался сигнал.

На поле я выбежала первой. Привычно выделила взглядом первую цель — это был вражеский целитель. Именно он. Вопреки всем стандартным схемам в команде Эарис целитель — их лучший игрок. На нем держится все. Он снимает вражескую магию практически в тот самый момент, как она касается цели. Такое чувство, будто предугадывает. Если вывести из строя целителя, с остальными справимся, но, если оставить его без внимания, мы сильно просядем в эффективности.

— Удачи, — коснулся разума голос Хена.

Я улыбнулась, невольно поправила на груди амулет. Пожалуй, изобретение Райва и впрямь отличная штука.

— Целитель позади всех, иду за ним, — проинформировала команду.

Моя цель и впрямь держалась за спинами своих соратников. Быть как можно дальше от возможной опасности — правильное поведение для того, кто отвечает за здоровье команды.

Накинув на себя дополнительную защиту, я тараном ворвалась в команду противников. Двинула щитом одного, кончиком меча достала другого… Кто-то отпрянул, кто-то, напротив, ринулся мне наперерез. Поле зрения на миг затянуло аметистовой дымкой. Я узнала «облако сна» — заклинание Иллейне. Молодчина! Ухитрилась поймать сразу троих. Еще бы предупредила, что использует заклинание, цены бы ей не было.

Не успело облако рассеяться, вражеский целитель кинулся вперед, снимая чужую магию. Но в этом и заключался наш план: заставить его подойти ко мне на расстояние атаки. Излюбленная «удочка», удар щитом, несильное оглушение — и на целителя обрушилась вся мощь наших атакующих.

Но и вражеские бойцы не зевали: их лидер все же успел снять «облако сна», и все, кто мог атаковать, набросились на ближайшую цель. На меня.

Выдохнув, я вбила весь свой резерв в защиту. Она затрещала от града чужих заклинаний, но Имсен постоянно снимал с меня враждебную магию, лечил раны, восстанавливал защитный контур. Мне оставалось периодически кидать заклинание ярости и скалить зубы в довольной ухмылке: пока огонь противников сосредоточен на мне, у ребят развязаны руки.

Целитель Эариса наконец упал. Я поддала воздушным щитом боевику, пытавшемуся поднять его на ноги, откинула от тела, потом пустила оглушающее заклинание в мага, норовившего усыпить Имсена. Успела: заклинание прошло наискось, не задев нашего целителя.

— Лиссен под атакой, — пронесся в голове голос Имсена.

Хагос! Убедились, что я им не по зубам, и выбрали цель помягче!

Я скомандовала обратить наш огонь на вражеского мага. Лиссен участвовал как мог, хоть на хвосте у него и сидела почти вся команда соперников. Некоторое время пламя атакующих заклинаний перемежалось с золотистыми всполохами целительской магии. Потом Лиссена все же достали, он свалился на песок с пустым резервом. Ничего, мы за это время успели выбить двоих: мага и второго боевика Эарис. Оставшаяся пара ухитрилась поднять своего целителя на ноги, но Райв, паля с двух рук, уложил его обратно на песок. Следом упал вражеский лучник.