Михаил Злобин - Грешник [СИ]

Увернувшись от направленного прямо в лицо острия, маг крутанулся, хлестнув меня плащом. Я ненадолго замер, готовясь отразить любую внезапную атаку, но когда ткань опала, то Владеющий предстал передо мной уже с двумя изогнутыми короткими саблями. Лезвия его оружий были очень широкие и массивные, отчего они напоминали больше изогнутые фальшионы. И когда вокруг клинков задрожал воздух и зашипели капли падающего дождя, я осознал, что игры кончились. Маг использовал свою Анима Игнис…

Кто-нибудь другой вполне мог обвинить взрослого мужчину в трусости, раз уж он решил воспользоваться магией против ребенка. Особенно, если учесть, что совсем недавно он даже не собирался обнажать мечей. Но лично мне не хотелось ни в чем его упрекать. Пусть он и совершил глупость, решив дать мне фору, то теперь он быстро провел переоценку ситуации. Если поединок он начал, можно сказать с завязанными руками, чтобы его превосходство не выглядело столь подавляющим, то теперь он решил показать свою полную силу, встретив меня почти как равного.

Выписывая в воздухе замысловатые фигуры своими саблями, Владеющий двинулся в наступление, пытаясь оттеснить меня и воспользоваться преимуществом длинны своих клинков. Однако же почти сразу лезвие его правого меча угодило между боковым зубцом и средним штыком моего сая, и я отвел его кисть вбок, открывая бок противника. Проведя молниеносную атаку вторым трезубцем, я лишь слегка сумел оцарапать нагрудник мага, а потом тут же отпрыгнул, спасаясь от летящего плашмя в голову лезвия.

И только после этого Кавим начал злиться, ярко демонстрируя кто такие Владеющие и почему на поле боя их боятся, словно огня. Вот теперь уже мне стало приходиться кисло. Движения мага обрели какую-то совсем уж немыслимую скорость и точность. В какой-то момент мне даже стало казаться, что я сражаюсь не с человеком, а с демоном, который решил со мной поиграть. И, должен сказать, это слегка позабытое чувство беззащитности раскаленной волной пронеслось по телу, придавая мне новых сил.

Два коротких сая и две широких сабли свистели, звенели, сталкиваясь друг с другом, и скрежетали, высекая искры даже под дождем. Я бился отчаянно, выдумывая прямо на ходу все новые способы, которые могли бы помочь мне одолеть соперника. Прямой хват, обратный, за средний штык, за боковые зубья, ладонью за перекрестье. Я испробовал весь арсенал приемов и наработок, что накопились у меня за тысячи лет гниения в аду, и даже больше. Но маг неизменно оказывался на долю секунды быстрее меня и уходил от всех моих атак.

Тем не менее, его преимущество было всего лишь в физической скорости, а не в реакции. Этого Владеющего я также легко мог прочесть, как и Астала. Единственной разницей было то, что пробить его защиту мне оказалось не под силу. Собственно, как и он не мог достать меня, даже невзирая на превосходство в скорости, силе, росте, длине рук и оружия. И такой паритет в нашем противостоянии сохранялся достаточно долгое время, пока мое юное тело на начало выдыхаться. Да-а-а, будучи грешными душами в Преисподней мы не знали усталости. Мы могли биться часами без передышки, и валились с ног лишь тогда, когда раны оказывались слишком фатальными. А вот тут, в мире живых, постоянно требовалось об этом помнить.

Мои руки начали наливаться свинцом, и без этого немалая тяжесть трезубцев стала казаться и вовсе титанической. Ноги тоже прыгали уже не столь резво, как в начале поединка. И теперь одна только моя скорость реакции не могла уже спасти меня от молниеносных атак Кавима. Когда он понял, что я не могу больше поддерживать высокий темп, то ухмыльнулся, и стал окучивать мою защиту множеством обманных ударов, один из которых я все-таки пропустил.

Короткая сабля чувствительно шлепнула меня плашмя по руке чуть пониже плеча, и я уже приготовился отомстить за такое издевательство над собой. Но тут вдруг земля ушла из-под моих ног, а небо закувыркалось, словно меня спустили в бочке с огромной горы. Накатила тошнота и головокружение, которые стопроцентно спровоцировали бы опустошение желудка, если бы я с утра забросил в рот хотя бы кусочек хлеба.

— Ну как он тебе? — До меня словно сквозь вату донеслись слова великана настолько преисполненные самодовольством, будто мои боевые умения это целиком его заслуга.

— Потрясающе! Просто потрясающе! — Голос владеющего дрожал от возбуждения, однако наша схватка даже не заставила его учащенно дышать. — Где ты откопал этого Иблиса? Он проворен как куница и опасен, как пустынная кобра! Он мне пустил кровь, ты видел?! МНЕ!

— Хе-хе, где откопал, там больше нет, — гордо ответил Астал, используя услышанную от меня фразу. — Так что скажешь насчет его обучения? Возьмешься?

— Давай это обсудим чуть позже, а то твой воспитанник простудится на мокром камне.

Я, несмотря на очевидный проигрыш, упрямо предпринимал попытки подняться с сырой мостовой, вот только стоило мне поднять голову хотя бы на пару сантиметров, как все начинало вращаться, и меня снова опрокидывало на землю.

— Тише-тише, малыш, полежи… — раздался у меня над самым ухом голос мага, и мутный взгляд с трудом заметил тянущуюся ко мне ладонь.

— Не трогай! — Предостерег Астал, перехватывая руку Владеющего.

— Чего? Почему?

— Он не любит, когда к нему прикасаются.

— Но он же едва может лежать! — Попытался возразить Кавим. — Он сейчас вряд ли что понимает!

— И все же, не стоит. Этот мальчик, он как дикий зверёнок. А раненного зверя лучше лишний раз не тормошить, цапнет.

— Если б я не получил только что от этого недомерка клинком в бок, — проворчал маг, — то посмеялся бы над тобой. Но, вынужден признать правоту твоих слов. Этот вполне может…

— Ч… что за… дерьмо? — С большим трудом, но я все-таки сумел выдавить из себя такую простую реплику.

— Ого, а твой малыш и словечки грязные знает, а? — Кавим ткнул великана кулаком в бок, но тот не разделил веселья.

— Ты слишком сильно его приложил, не надо было так. Лежи Данмар, — переключился он на меня, — ты только что на себе испытал, что такое Анима Игнис Владеющего стихией воды.

— Да, — поддакнул Кавим, — я на секунду навел хаос в некоторых водных потоках твоего тела, поэтому тебе сейчас так плохо. Полежи, и тебе станет легче.

— Спасибо, что хоть кровь не вскипятил, — в шутку сказанул я.

— Ты в своем уме?! — Взъярился Владеющий, приняв мои слова за чистую монету. — Да за кого ты меня принимаешь?! Я что, похож на того, кто способен убить ребенка?!

— Ну, на того, кто его изобьет точно похож…

— Кажется, он немного обиделся, — шепнул Астал на ухо магу, но я его все равно расслышал.

Хм… и да, пожалуй, я немного обиделся. Вернуться в мир живых после бесконечных тысячелетий пыток, схваток за существование, демонических охот и получить по носу от простого смертного, который прожил, дай бог три десятка местных лет… Стоить признать, что это было весомым ударом по самолюбию. С другой стороны, он же маг, а я помимо прочего еще даже не подросток. Так что этот исход был вполне логичен, даже и не знаю, чего я еще ожидал. Но какое-то иррациональное чувство обиды все равно присутствовало. Похоже, существование в юном теле накладывает определенный отпечаток на мой разум, как бы я не пытался тому противиться.