Михаил Злобин - Грешник [СИ]

— Скажите, Кавим, — вклинился я в их дружескую перепалку, — а вы, случайно, не аристократ?

Мой безобидный вопрос тут же заставил южанина напрячься. Его правая рука скользнула к поясу и зависла над рукоятью сабли, а глаза угрожающе сузились.

— С чего это такие выводы? — Осторожно спросил он, и только глухой не расслышал бы в голосе Владеющего опасного предостережения.

— Да так, просто полюбопытствовал. — Сделал я вид, что не заметил явной угрозы. — Не обращайте внимания.

Маг еще несколько секунд посверлил меня неопределенным взглядом, а потом как-то скомкано попрощался и быстро ретировался, плотно закрыв за собой дверь, словно мы могли кинуться за ним следом.

— Чего это он? — Озадаченно почесал подбородок Астал. — Впервые вижу его таким напряженным.

— Похоже, ты не все знаешь о своем приятеле…

— Как и о тебе, Данмар.

— Что ты имеешь в виду? — Попытался включить я дурака.

— Прекращай эти шутки, — устало проговорил великан. — Зачарованный кинжал, магические камни, работорговцы. Где ты был прошлой ночью, во что ты ввязался?!

— Я? Ни во что. Просто спас Чука и Чака от подонков, что захватили мой бывший дом, только и всего.

Откровенность в данном случае оказалась лучшим средством. Получив такой прямой ответ, Астал стоял с открытым ртом, как засохшая рыбина, и не знал, что сказать.

— Ты… я поражаюсь тебе… — выдавил он из себя наконец. От шока он даже не попытался спросить, как я пробрался ночью сквозь два кольца городских стен. — Я никогда не встречал такого странного ребенка…

— Это что… посмотрим, что ты скажешь, когда сядешь завтра вместе со мной за учебу.

— За… учебу? — Глупо повторил великан. — О чем ты?

— Ну как о чем? Этикет, геральдика, история, древние языки, чтение и правописание…

— Это еще зачем?!

— Ну как же, Астал… Читать ты умеешь, это я уже знаю. А вот как у тебя с правописанием?

— Кхм… — великан явно смутился. — Да что там уметь? Правда, я уже давно не практиковался…

— Вот! — Наставительно поднял я палец вверх. — Любой навык, как и воинское мастерство, требует постоянной тренировки и шлифовки. А значит, будешь учиться вместе со мной.

— Да зачем мне это?! — Едва не закричал здоровяк.

— Ты разве еще не понял? — Я позволил злой ухмылке украсить мое невинное детское личико. — Ты будешь поступать в Дивинаторий вместе со мной!

Вести о том, что ему предстоит примерить на себя мантию студиозуса, ну или что там в Дивинаториях вместо них принято носить, Астал воспринял очень болезненно. Клянусь своими крыльями, я такого яростного неприятия не встречал даже в аду среди других грешников. Великан встал на дыбы, словно ему под хвост попала не вожжа, а целиком вся упряжь вместе с седлом.

— О чем ты говоришь, малец?! — Ярился здоровяк. — Ты видишь, сколько мне лет?! Кто меня туда вообще возьмет?!

— Но ведь не существует никакого ограничения по возрасту Аколита, ведь так? Ты же сам говорил, что один может прийти поступать в двенадцать лет, а другой в шестнадцать. Почему бы тебе не попробовать в… кстати, а сколько тебе лет?

— Двадцать семь… — буркнул здоровяк, покрываясь алыми пятнами. — Двадцать семь сраных лет, Данмар, понимаешь?! Не семнадцать!

— Ну и здорово. Будем считать, что ты созрел только к этому возрасту.

— Да ты издеваешься!!!

— Я? Да брось! Ты что, никогда не хотел в полной мере овладеть своим огнем или целительством? А может и всем вместе.

— Я воин, Данмар! Воин, а не ремесленник! Зачем мне власть над огнем?! Про целительство я уж и совсем молчу… это полная противоположность тому, чем я занимаюсь.

— Разве овладение Анима Игнис на уровне Владеющего не сделает тебя быстрее и сильнее, как Кавима? А посмотри на амулетик, — я подбросил в воздух овальный камушек, как монетку, — разве у этой игрушки нет потенциала в боевом применении? Представь, если ты закинешь такую в гущу закованных в броню врагов?

Астал замолчал, играя желваками, и глядя на меня исподлобья.

— Я слишком старый, Данмар, ты разве не понимаешь?! — Едва не прорычал он. И я вдруг осознал, что великан уже согласен. Его просто требовалось немного подтолкнуть, помочь преодолеть внутренний барьер. — Даже если закончу Дивинаторий, то я буду до конца своих дней обречен остаться простым Владеющим!

— Ох, как ты заговорил! — Усмехнулся я, за что получил еще один убийственный взгляд воителя. — Давно ли Владеющие стали «простыми?» И что-то я не заметил, чтобы Кавима эта участь хоть сколько-нибудь волновала. А он ведь тоже не выглядит юнцом.

— Это его личный выбор, — огрызнулся здоровяк. — А я этого выбора буду просто лишен. И он все еще может достичь ранга Магистра и даже перешагнуть его, а я уже буду к тому времени сорокалетним стариком!

— Окстись, какой старик в сорок! — Шутливо возразил я. — На пенсии жизнь только начинается!

— А вот такой! Стать Магистром в преклонном возрасте это равносильно смертному приговору! — Астал пропустил мимо ушей непонятную фразу про пенсию, а я сам в очередной раз поймал себя на том, что воспоминания из прошлой жизни все чаще вторгаются в мои мысли. Иногда они даже срываются с моего языка раньше, чем я успеваю осознать. Как например сейчас…

— Ну и как ты хочешь встретить старость? — Лукаво улыбнулся я. — Немощной старой развалюхой или полноправным Владеющим? Кроме того, Анима Игнис в любом случае увеличит твой боевой потенциал, и в Чертогах Предков тебя встретят гораздо теплее. Подумай, Астал, не станешь ли ты себя винить, если упустишь такой шанс?

— Но… как же… а где же взять столько денег? Год обучения стоит почти сотню акатов!

— Вот, это уже деловой разговор пошел! — Я картинно потер ладони, словно купец перед удачной сделкой. — У меня как раз есть две сотни золотых. Этого нам хватит на первый год, так что можешь не волноваться.

— А дальше?! Где ты собираешься брать деньги на дальнейшее обучение?!

— Там же, где взял и первые пять сотен. У домины Флогии.

— Ты чертов демон-искуситель, Данмар… — Великан заложил руки за спину и принялся нервно расхаживать по комнате. — Ты только представь, как надо мной будут смеяться все эти златожопые сосунки!

— Насмешка это не удар ножом в печень, ее можно пережить, — с видом бывалого мыслителя ответил я, за что удостоился от Астала долгого изучающего взгляда.

— Я не знаю, что сказать. Мудрость твоих слов, порой, пробирает меня до самого сердца! Откуда это в тебе в таком юном возрасте?

— Наверное, так захотел Ворган, — пожал я плечами, стараясь прогнать воспоминания о том, по чьей воле я на самом деле оказался в этом теле.

— Ворган страж нашего мира, — отверг эту версию воин, — он не вмешивается в дела людей.