Алексей Иванов - Тьма идет!

— Собирай всех, до кого сможешь дотянуться из трех кланов и немедленно прыгайте в Драконий Приют. На все про все у вас один час времени.

— Осада? — не поняла она. — Так еще же рано, на замке защита!

— Ты новости вообще не читаешь?! У нас тут старт глобального сценария. И темным эльфам плевать на эту защиту.

На этот счет абсолютной уверенности нет. Пока Лавена не взята, на замки могут действовать общие правила осад. А могут и не действовать — лучше не проверять. А если и проверять, то на чужих замках, не принадлежащих нашим трем кланам.

— Час времени. Сбор в Драконьем Приюте, — подтвердила Нулефер. — Что-то еще?

— Да, — вспомнил я. — Пошли в Камрин портальным свитком добровольца с меткой портала. Портальные свитки в Камрин есть у Золотых поясов. И один маяк нужно поставить в Драконьем Приюте. — Отступать после боя лучше сразу в замок.

— Принято. Конец связи.

— О чем ты сейчас договаривался с Нулефер? — спросил Витамин, наблюдая, как первый караван беженцев Камрина двинулся по направлению к воротам.

— Река, — коротко пояснил я. — Встанем за ней в оборону, вдруг эльфы клюнут.

— Разумно, — кивнул он, проведя ладонью по голове. — Одна маленькая проблема, темные эльфы могут не пойти к реке.

— И не пойдут, — подтвердила Или, тихо приземлившись перед нами. — Все, время полета в ноль, — пожаловалась она, переведя дух. — У меня новости. Хорошие или плохие, вам решать. Армия Темных эльфов повернула на юг, так что отбой боевой тревоги.

— Это что получается, мы зря весь город будили? — хмыкнул Хакгрим.

— Почему зря? — удивился Витамин. — Тысячу очков замкового развития получили, считай ни за что!

— Так-то оно так, — согласился гном. — Но кто возьмет на себя смелость сообщить жителям, что все это было зря?

— Ты и сообщишь, — обрадовал его я. — Вдруг это еще одно скрытое задание.

— А-а?

— А я занят! — открестился я от сомнительной чести, и полез смотреть карту.

Юг! Что у нас на юге? Да тут замок! Какой-то Пик Сар. И стоит он прямо на пути армии темных эльфов, если она вновь не решит повернуть. Но не должна, от замка в сторону столицы идет отличная дорога.

— Нулефер, все отменяется, — сообщил я в перстень, коротко пересказав последние новости о движении армии темных.

Хорошо, что Или так рано прилетела. За такой короткий срок много народа на уши не поставить. Если это не население Камрина и в деле не замешан ваш покорный слуга.

Надо отметить выдержку Нулефер, очередной выверт игровой судьбы она восприняла спокойно:

— Ты уверен? — на всякий случай переспросила она. — Можно собрать людей в городской резиденции.

— Можно, но ненужно.

Если темные эльфы не изменят направление движения, то к соседнему замку они подойдут ближе к рассвету. Скорость армейской колонны — это скорость самой медленной машины в ее составе. А тут большая часть армии и вовсе на своих двоих марширует. Нет, эта ночь пройдет спокойно. Хотя организовать наблюдение не помешает.

— Вот что, — вновь обратился я к перстню-артефакту. — Пришли мне в Камрин группу крылатых. Валькирий или дракенов, есть кто в зоне досягаемости?

— Найдем. Алронд в резиденции дежурит.

— Вот его и пришли главным. И пусть маяк портала захватит. Чтобы два раза не бегать. Все, конец связи.

— Хочешь попытаться организовать воздушное наблюдение? — сразу поняла мою идею Или. — А мантикоры?

— Никто не говорил, что будет легко. Ты же как-то разведку провела, вот и они справятся.

Хакгрим сообщил Бархизу, что обстановка изменилась. Цедя сквозь зубы ругательства на тему неугомонных извечных, благодарные жители города стали расходиться по домам. Надеюсь, темные эльфы не изменят направление движение, а то второй ночной побудки нам могут не простить.

— Так что нам теперь с ресурсами делать? — спросил Витамин, наблюдая за бредущим назад гномом. Судя по отсутствию на лице хирдмана особой радости, никакой награды за хорошую новость ему не перепало. Бить не стали — уже хорошо.

— Половину можно вернуть на склад, — решил я, но тут Или очень не вовремя дернула крылом, чем привлекла к себе мое внимание и изменила направление мыслей в правильную сторону. — А лучше каждый из нас сбросит треть ингредиентов Или.

— Что? — не поняла валькирия.

— Открывай окно обмена, — отозвался я. — Летать ты теперь все равно не можешь, так хоть побудешь грузовым мулом.

— Ты просто сама галантность, — констатировала известный всем факт она, закатив глаза. — Взял и обозвал меня лошадью!

— Мул это помесь осла и лошади, — зачем-то решил поумничать Витамин. Вот и помогай ему после этого!

— Еще лучше! — отозвалась валькирия, но окно обмена все же открыла.

Алронд прибыл минут через пятнадцать, когда окончательно стемнело. Камрин к этому времени опять заснул. Только стражники из-за близости высокого начальства были вынуждены исправно нести службу. Да в окнах городского магистрата горели огни — Бархиз решил проявить солидарность с ночной стражей. А может ему не давала спать нечистая совесть. Последнее весьма сомнительно из-за полного отсутствия у него данной субстанции — он ведь всего лишь непись, при этом еще и чиновник.

Игровые ночи не такие темные, так что появление шести крылатых теней на главной улице не осталось нами незамеченным.

— Вот вы где, — обрадовался Алронд, заметив нашу небольшую компанию. — Эскадрилья прибыла в ваше распоряжение, — он отдал шутливый салют.

Тоже странный кадр. Раньше начальство глазами ел, что непись стражник, а теперь пообтесался чуток, шутит вон.

— Маяк портала?

— Принес я твой маяк, держи.

Игрок Алронд предлагает вам обмен.

— Так зачем тебе понадобились валькирии? — спросил он, передав мне требуемое. Только сейчас я обратил внимание, что в его группе одни сплошные «сестры» Или. Класс валькирий доступен только женским персонажам.

— У Или кончилось время полета, а нам срочно нужна поддержка с воздуха. Так что слушай боевую задачу. Где-то к западу от Камрина находится армия темных эльфов дома Де’Сех. По последним известным данным, сейчас она движется строго на юг в направлении замка под названием Пик Сар… Да, как у тебя с картой окрестностей?

— Только наши владения, а дальше — сплошное белое пятно, — признался он.

— Тогда вот, поделишься с остальной группой, — сказал я, открывая почту.

Вы открываете игроку Алронд карту ранее неисследованной им части провинции.

— Пик Сар… Пик Сар… — пробормотал он, явно изучая полученный кусок карты. — Что-то не вижу. А-а, ты имеешь в виду Пиксар? Все, нашел! Наша задача?

— Найти и уничтожить… Да шучу я, не напрягайся. Нужно просто найти армию темных эльфов и следить за ее передвижением. И осторожнее там, у них есть летающие монстры. Мы видели мантикор, семидесятые элитники, но могут быть и другие… Вопросы?