Андрей Земляной - Мастер решений [litres]

В первый налет авиация Герата собрала настолько богатую жатву, что маршал чуть было не отдал команду бронеходам отступать, так как понимал – сейчас будет невозможно поднять пехоту в атаку. Деморализованные воздушным налетом войска просто никуда не пойдут, даже под страхом немедленного расстрела.

Бронемашины скрылись из виду, а у арки уже суетились святоши, что-то лихорадочно делая.

Маршал поднял бинокль к глазам и чуть подкрутил резкость.

– А чем там занимаются ваши люди, ваша святость? – спросил он у пребывающего при штабе представителя Солнцеликого отца-наставника Гириса.

– Занимайтесь своим делом, маршал, – отрывисто и зло ответил священник, тоже наблюдавший за тем, что происходило, в мощную подзорную трубу.

– Это что ты там вякнул, мерзавец долгогривый? – Брови маршала поднялись вверх, словно давая место глазам округлиться от удивления. – Быстро доложил, что там химичат твои деятели в тылу наступающих войск, и свалил на хрен с моего КаПэ.

– Сен маршал, – крикнул один из офицеров. – Они открыли портал.

– Святоши? – Шигор резко обернулся к окну и вскинул бинокль. – А портал-то демонический. – Он вновь повернулся к отцу-наставнику и негромко спросил: – Получается, что вся эта бодяга с освобождением Герата и прочее, чтобы просто захватить портал и открыть демонам дорогу?

– Заткнись! – заорал Гирис. – Что ты понимаешь, маршал тряпочный! На кону судьба миров, а не твоей крошечной планетки.

Не торопясь маршал расстегнул кобуру с именным позолоченным «Таго-10» и, взведя затвор, выстрелил два раза в живот церковнику. Когда на КП забежали офицеры охраны, он кивнул на священника, который корчился от боли и подвывал, свернувшись калачиком в луже собственной крови.

– Это кинуть в отхожую яму и приставить караул, чтобы ни одна сука не посмела подойти и оказать помощь. Пусть сдохнет, словно крыса. – И пряча пистолет в кобуру, обернулся к сидящим, словно мышки, офицерам связи: – Передайте всем частям и соединениям. У нас новый враг.

Что означает быть владыкой домена? Да в общем-то немного. Ну да, под владыкой ползает, ходит и даже летает примерно триллион тварей разного калибра, но все это имеет мало значения там, во вполне гласном рейтинге силы Повелителей Хаоса. Даже доход владыки зависит не от количества тварей, а от их силы. А вот тут начинаются очень существенные различия.

У владыки, кроме собственно титула, должен быть ранг. Их немного, всего около десятка. Владыка, Повелитель ветра, Повелитель воды, Повелитель земли и Повелитель огня, Повелитель стихий, владыка стихий, Повелитель разрушения, Повелитель смерти, Повелитель Хаоса и последняя – Владыка Хаоса.

Разница между Повелителем огня и Повелителем стихий всего одна ступень, но она огромна. И Повелитель стихий конечно бы захватил домен Повелителя огня, если бы это хоть что-то добавило к его рангу. А так это сплошное разорение на войну и долгие тяжбы в судах с другими повелителями. Но в целом в повышении ранга есть свой смысл, так как это помогает расширять свой домен, и большие домены могут вмещать до пяти триллионов особей, кроме того, высокий ранг позволяет более полно оперировать пространственными переходами и создавать порталы внутри домена, что в свою очередь приводит к усилению торговли и производства внутри домена. Таким образом, от ранга Повелитель, что является низшим в демонической иерархии, до Повелителя Хаоса, или, если хотите, Лорда Хаоса, всего десять ступеней, но каждая требует роста силы почти на порядок.

Пространство Хаоса, домен Турук

Демон Ишигар давно следил за развитием событий на Архалле. Планетка была лакомым кусочком во всех смыслах. Подавляющее большинство жителей были природными эфирниками, пусть и самого низкого уровня, но только то, что они имели пусть и совсем небольшое сродство с энергией вселенной, делало искры душ ценнейшим товаром. Ну и благодаря расположению всей грозди миров, насыщение жителей планеты эфиром было таково, что в момент смерти они выдавали такой всплеск жизненной силы, что это вызывало эйфорию у демонов, а если проще, то являлось сильнейшим наркотиком.

Это Ишигар уже успел оценить, так как ему в оплату за веселый порошок и поддельное золото доставляли висельников, бродяг и вообще всех тех, кого не будут искать серьезные люди. Но даже такой, бросовый человеческий материал был настоящей жемчужиной демонического рынка, и иные человечки уходили за десять тысяч и более единиц. Владыка уже хорошо заработал на золотых искрах из мира Архалл, но хотел больше. Пара владетелей, которые тоже как-то прознали о существовании такого сладкого мира, сами выбыли из гонки, и теперь Ишигар был единственным, кто претендовал на все дары этого мира.

К сожалению, переход, который организовали ему святоши, был физически очень маленьким, и к тому же его приходилось напитывать силой со своей стороны, но все это было не существенно. Передовые силы домена, штурмовые особи от двенадцатого до шестидесятого класса, небольшие по размеру, но очень мощные физически, и с отличной атакой, уже сбились в кучу у арки, и стоило ей включиться, вся орда, словно паста из тюбика, стала выдавливаться на ту сторону.

Архалл. Граница Герата и Шиморской области Галастского королевства

Что отличает хорошего командира от плохого? Хороший командир, особенно в бою, сначала начнет выполнять приказ, а только после этого задастся всякими вопросами. Вот и командир бронедивизии генерал Сагес, когда поступил приказ о враге в тылу, сразу развернул коробочки бронемашин в обратную сторону и начал уводить заправщики и ремлетучки в новый тыл, который уже находился на границе с Гератом.

Между приказом о новом враге и моментом открытия портала прошло всего пятнадцать минут, но это время генерал использовал на все сто десять процентов. Не прекращая перестраивать дивизию, он связался с маршалом и, выяснив для себя все, что нужно, уточнил диспозицию войск, выдвинув бронемашины не просто так, а дугой вокруг выходного окна портала, а всякую бронемелочь загнав во фланги, и дав приказ частям снабжения начать организовывать полевой склад боепитания.

Когда бронированная орда начала взбираться на возвышенность, полковник Толго, сидевший в наблюдательном пункте, на высоте три тысячи метров, все ждал, пока танки войдут в зону обстрела чрезвычайно мощных, но недальнобойных плазменных пушек. А вместе с ним молчали и другие точки, поскольку именно выстрелы плазмы были сигналом к началу огневого налета.