Валерий Иващенко - Безумный аттракцион

— Зато я попадаю из него в цель гораздо чаще тебя, — парировал Кид.

Арчи промолчал и, на мой взгляд, весьма правильно сделал.

— Вы что задумали, кретины? — вдруг подал голос Картелло.

— Ты снова начинаешь хамить? — Швед поднес кулак к лицу агента, тот слегка побледнел. — Если ты сейчас не заткнешься, то нам придется тебя успокоить надолго.

Агент сразу замолчал.

Тем временем я вдруг вспомнил о Лейле. Мне стало стыдно, что я совершенно забыл о девушке. Не мог же я уехать, не попрощавшись с ней. Я отозвал в сторону Арчи, так как Кид мог меня неправильно понять, а со Шведом на такие темы разговаривать было бессмысленно.

— Послушай, Билли, мне надо связаться с Лейлой. Нельзя так просто улетать. Я…

— Да ладно, — понимающе улыбнулся тот, — все понятно, кстати, помнишь, как Картелло связывался с Эрлом?

— Ну, да…

— А почему бы Эрлу, который вроде теперь даже союзник «рысей», не найти Лейлу в ее ставке? Насколько я понимаю, она находилась во время битвы там?

— Да, — кивнул я. — Помню, она мне рассказывала о традициях своего рода. В отличие от Ярреда, она должна была соблюдать родовые традиции!

— Тогда что же ты теряешься?

Я пожал Арчи руку и устремился наверх, за оставленной в комнате Ярреда рацией. Когда я вернулся, то подошел к Картелло и произнес:

— Ты должен связаться с Эрлом!

— Зачем? — удивленно уставился на меня Картелло.

— Он должен найти Лейлу. Мне необходимо поговорить с ней.

— Что? — агент смотрел на меня, явно не понимая моих слов, но несильный тычок в бок привел его в чувство.

— Только не вздумай сказать ему лишнего, — пригрозил я, но было понятно, что боевой пыл коротышки давно испарился.

— Хорошо, — пожал он плечами и, взяв рацию, начал вызывать Эрла. Тот ответил на удивление быстро.

На этот раз я слышал голос Эрла.

— Все прошло, как вы сказали, — ответил он, — какие дальнейшие указания?

— Где ты сейчас? — осведомился Картелло.

— Собираем добычу!

— Ты должен найти Лейлу, главу Клана Рысей.

— А, я ее видел. Она выразила мне глубокую благодарность. Вы, кстати, можете мне объяснить, что происходит? Насколько я помню, наш план был другим?

Я поднес к носу Картелло кулак. Сглотнув слюну, агент произнес в рацию:

— Ситуация поменялась. Объясню потом. Найди Лейлу и свяжись со мной.

— Ясно, босс, — с этими словами Эрл отключился.

— Что это вы делаете? — произнес Колючка.

— Хочу попрощаться с Лейлой, — ответил я. К моему облегчению, никаких «остроумных» комментариев со стороны Кида не последовало.

— Правильно, — кивнул он, — хорошая девчонка!

Мы с Арчи и Шведом переглянулись. Такую характеристику не часто услышишь из уст Кида, тем более по отношению к женскому полу.

Ждать пришлось недолго. Рация заработала через пятнадцать минут.

— Босс, — раздался голос Эрла, — графиня Лейла на линии.

Я схватил рацию и вышел из комнаты, решив не давать друзьям повода для кривотолков.

— Лейла…

— Рэд? — раздался в рации обрадованный и взволнованный голос девушки. — Как ты? Где ты?

— Мы в замке Ярреда. Барон мертв! Так что вам теперь ничто не угрожает…

— Но как ты? — прервала меня Лейла.

— Все в порядке, — успокоил я ее, — послушай меня. Помощник Ярреда Картелло оказался агентом Федерации. Сейчас на планету высаживается десант федералов. Не думаю, что они доставят вам какие-то проблемы. Война им не нужна. Федерация привыкла делать все чужими руками и таким образом уходить от ответственности. Теперь, когда Ярред мертв, Клан Серебряной Рыси — сильнейший клан на Торреде. Кстати, советую не отказываться от предложений федералов, которые они непременно тебе сделают.

— Рэд… — мне почудился всхлип, но я заставил себя подумать, что это мне показалось, — а как же ты… вы… куда вы?

— Нам надо бежать. Мы, видишь ли, разрушили кое-какие планы спецслужб Федерации, поэтому на планете нам оставаться опасно. Жаль, что все так кончается. Я так хотел бы тебя увидеть… — Последние слова сорвались с губ помимо моей воли.

— Рэд, — голос Лейлы стал другим, — я хотела тебе сказать, что… — Она замялась, и первым эти слова произнес я.

— Я люблю тебя!

Честно скажу, подобные слова за всю свою жизнь я говорил всего второй раз. Я вкладываю в них слишком много, чтобы разбрасываться ими в связи с какой-нибудь интрижкой.

— Я тоже люблю тебя, — услышал я в ответ слова Лейлы, — но мы встретились не в том месте и не в то время… прощай!

На этом рация замолчала. Я смахнул предательски навернувшиеся на глаза слезы.

— Ну, как?… — Кид хотел было громко поинтересоваться у меня содержанием разговора, но, видимо, все понял по моему лицу.

— Не вешай нос, охотник! — хлопнул меня по плечу Арчи, — мы сами выбрали свое ремесло. Ты же прекрасно это понимаешь!

— Понимаю, — кивнул я. Со мной были мои друзья и сейчас мы зависели друг от друга. Я не мог подвести их.

— Итак, — повернулся я к Картелло, который наблюдал за нами с неподдельным интересом, — скажи нам, где потайной ход из замка. Интуиция подсказывает мне, что он должен быть недалеко от этой комнаты.

— Я в последний раз предлагаю вам сотрудничество, — упрямо пробурчал Картелло, — неужели вы не понимаете, что агенты Федерации достанут вас на любой планете…

— Я думаю, мы слишком мелкие сошки для такой могучей организации, — заметил Арчи. — А если случайно один из агентов влияния, наверно, один из ведущих агентов исчезнет… — Арчи пристально посмотрел на Картелло, — и исчезнет навсегда… Тогда мы решим все свои проблемы. Если кого и будут искать… так только его. Так что выбирай. Либо ты помогаешь исчезнуть нам с этой планеты, либо мы помогаем исчезнуть тебе, погибнуть, так сказать, как подобает настоящему герою. И, может быть, заработать посмертно какой-нибудь орден. А если ты согласишься нам помочь и выживешь, то тогда тебе будет невыгодно рассказывать о своем провале. Ведь и у нас есть что порассказать агентам, которые, как ты говоришь, придут по нашу душу. И поверят ли они тебе, а не нам, еще неизвестно. Так или иначе, твоя репутация будет подмочена.

Картелло помрачнел. Что он мог сказать? Арчи нарисовал впечатляющую картину. В данной ситуации у него не было выбора.

— Хорошо, — буркнул он, — я сделаю все, что вы скажете, но мне нужны гарантии сохранения жизни.

— У нас есть только слово охотника, и поверь, это слово дорогого стоит.

— Согласен. Что вы предлагаете?

Вот так-то лучше! Я коротко изложил ему суть моего плана, в котором немалая доля успеха зависела от Картелло.

— Для начала вызови флайер федералов куда-нибудь поближе к замку Ярреда, а дальше мы сами справимся, — влез в разговор Колючка.

— Загнанную лошадь пристреливают?

— Ты о чем?