Валерий Иващенко - Безумный аттракцион

— Так ты не Паук? — обалдело произнес Макс.

— Нет. Я Рахман, Хранитель Врат мира Нави, помощник Кощея. Был предательски убит в этих горах Мастером Церемониймейстером. Он не мог забрать мою душу, не в его силах, но я сумел запечатать себя в своем же кинжале. Ваш Паук добровольно меня впустил, когда погрузил в себя клинок и плеснул кровь на Алтарь.

— Ты убил его?

— Нет. Он еще тут, но он не правит, а лишь наблюдает.

— Так, значит, зовут тебя Рахман, ты страж подземного мира. Так? — недоверчиво спросил Крот.

— Примерно.

— Ты захватил тело Паука, а самого Паука не убил, а как бы запер в клетке и можешь, если захочешь, выпустить его обратно.

— Могу, но не выпущу. Пока.

— Почему?

— Ну, во-первых, не хочу. Он мне нужен. Я без него и разговаривать с вами нормально не мог бы. Язык схожий, но разный. Да и не разобраться мне в новых реалиях без него. Очень многое изменилось за время моего вынужденного отсутствия. Я его знаниями и опытом пользуюсь. Он не против. А во-вторых, с Пауком вы не продержитесь и десяти минут, пойдете на корм Каа. Я победил его не для того, чтобы выпускать.

— А для чего?

— Чтобы загнать тварей обратно.

— Так чего же не загнал, а бегаешь от них как заяц? Ты же помощник Кощея, а Каа фальшфейером пугаешь. Нестыковочка!

— Я предупреждал, что вы мне не поверите. Вы хуже, чем животные. Тем достаточно пару раз по морде получить, и они понимают. Вам же хоть кол на голове теши, все за иллюзии цепляетесь! Не я этот разговор начал. Ты сам меня умолял, плакал, как девочка-малолетка, истерил. Я сказал то, что хотел сказать. Верить мне или нет — дело ваше. Можете уходить, как Каа с Глыбой! Я не держу. Мне легче будет. Кстати, всех это касается, надо уходить отсюда. Предлагаю идти за ними. — Паук указал на колодец. — Там искать будут в последнюю очередь.

— Нет, я туда не полезу, — решительно заявил Крот. — Там эти сумасшедшие. Я с ними больше встречаться не хочу.

— Как хочешь. — Паук спокойно отдал Кроту фонарь. — Можешь оставаться, я пошел. Кто пойдет со мной, буду ждать внизу, но не больше пяти минут.

— Эй, погоди, надо вместе идти. Ну погоди ты! — крикнул вслед Бригадир, но Паук не обратил на это никакого внимания и исчез в колодце.

— Ну что? — спросил Бригадир притихших товарищей. — Какие предложения? Он уйдет через пять минут. Я его знаю.

— Бригадир, — прошептал Крот, — он псих, с головой совсем беда. Он заведет нас куда-нибудь, пришьет, а потом заявит, что это было ритуальное жертвоприношение. Надо выбираться самим.

— Псих он или нет, но твою шкуру только сегодня трижды спас. Ты сам говорил, что поверишь в любую сказку. Вот тебе сказка. Не веришь? А твоя лучше? Мертвый Каа со сломанной шеей хотел тебя утащить? Что-то смеха не слышу. И про поехавшую крышу никто не говорит. Ты можешь объяснить лучше? Я жду! Он, может быть, и шизик. Может, и несет бред, но его бред реальнее, чем все твои гипотезы. Так что прекращай ныть и двигай за нами. Верно я говорю, Макс?

— А мне нравится этот Рахман ибн Паук, мир им обоим, этот тайный помощник шайтана по темным делишкам. — Макс хлопнул Крота по плечу и продолжил: — Он забавный, клянусь карманами своего халата. Его тараканы такие милые. Как говорилось в докладе «Как управлять вселенной, не привлекая внимания санитаров», коза шизофрении тоже может дать молоко мудрости, если не доить ее рукой неприятия.

— Понял?! — Бригадир назидательно поднял палец. — Буряты дело говорят. Идем за Пауком.

— Мир ему и его тараканам, — вставил Макс, погладив ладонями жидкую бороденку.

— Крот, давай решайся. Он — наш шанс. Пошли.

— Перекинь мост надежды через реку недоверия, ибо, как говорил…

— Макс, заткнись, — беззлобно и уже как-то устало произнес Крот. — Я согласен уже, идем. Только поглядывайте за ним.

— Приглядим, приглядим, — заверил Бригадир. — Вставай, пошли быстрее.

— Ну что, в какую сторону двинем? Где враг? — спросил он у Паука, спустившись по неровным стенкам колодца.

— Не знаю, я не чувствую опасности.

— А что ты чувствуешь?

— Скорее напряжение, отдаленную угрозу. Чужую злость. Но далеко, с нами не связано.

— Обнадеживает. — Крот мягко приземлился сзади. — Я так понимаю, что в вольном переводе это звучит: «Куда ни пойдем — везде задница».

— Примерно так.

— Да. Жаль, что я так не могу постоянно в дерьмо вляпываться.

— Верно глаголешь, да пошлют тебе духи новые штиблеты, — послышался из колодца голос Макса. — Если представить мир в виде большой задницы, то тебе волю дай — заведешь нас в самую дырочку.

— Кто бы говорил, — огрызнулся Крот. — Кто нас в Полесье в самую топь завел? Всю провизию тогда утопили. Потом две недели шишки жрали.

— Зачем старое поминаешь? Я тогда молодой был, зеленый совсем, как стручок гороха.

— Ага, был бы опытнее — завел бы поглубже, чтобы наверняка.

— Зачем ты такой? Зачем испытываешь колодец моей дружбы, кидая в него кизяки своих грязных инсинуаций!

— Заткнитесь вы, оба. Разгалделись, — раздраженно рявкнул Бригадир. — Макс, кончай придуриваться, говори нормально.

— Ладно тебе, командир. Мы прикалываемся, ты же знаешь. Все равно куда идти — не знаем, компас испортился. Я лично ничего не чувствую.

— Да все ты чувствуешь и все знаешь, только признаться себе боишься, — перебил его Паук. — Ты просто не хочешь себя слушать, да и не умеешь толком. Интуиция у тебя развита, значит, пользуешься часто, только потом пытаешься все логически объяснить. Не получается — даешь задний ход.

— Никому я в задний ход не даю!

— Хорош базарить! — рявкнул Бригадир грозно. — Как дети малые! Ты-то куда полез? — Бригадир дернул Паука за рукав. — Тут решать надо, что дальше делать, а вы про задний ход рассуждаете.

— Согласен, — спокойно ответил Паук. — Ни к чему это. Предлагаю прогуляться в том направлении. Эти двое ушли туда. Они без людей не могут — это их пища. Тем более что они сейчас озлоблены, им подпитка нужна. Значит, они пойдут к выходу, к людям. Нам за ними надо.

— Ну а ты что думаешь? — Бригадир посмотрел на Крота.

— Странная логика, — ответил тот, — но я согласен. Галерея ведет вверх. Значит, нам туда.

— Я тоже не против. Значит, уже большинство. Решено, идем. Паук первый, я замыкаю. Тронулись.

Они шли по длинной грязной каменной кишке, по холодной вязкой жиже, старательно огибая острые скальные выступы. Потные, вонючие, напряженные. Шли в основном молча, лишь изредка перебрасываясь парой слов, чаще всего просто предупреждая об остром выступе, опасной трещине или боковом ходе. Паук по большей части шел впереди. Иногда останавливался, закрывал глаза и прислушивался. Изредка переходил в хвост колонны. Пару раз отставал метров на пятьдесят и чертил что-то на камнях, потом догонял и вновь гнал вперед. Перед некоторыми боковыми ходами Паук останавливался, советовался с Кротом, иногда ходил на разведку.