Владимир Батаев - За гранью добра и зла. Книга 2. Шут в поисках

Вот за то, что ворует мои коронные жесты, я его тоже не люблю.

– Да уже давненько, – пожал плечами я. – Если и не бессмертным, то ну очень живучим. Хотя мозг мне ещё не повреждали…

Никто не отпустил шуточку насчёт отсутствия у меня мозгов. Эх, дилетанты. Учишь их, учишь…

Игольник вернулся в кобуру также быстро, как появился. Уверен, Либра и не собирался в меня стрелять. Иначе сделал бы это, ещё пока я на кресле прыгал и шляпой махал. В тот момент я представлял собой отличную мишень. Хорошо, что я увидел скорпиона на парусе, понял, что это свои, и ничего не опасался. Впрочем, кого я обманываю? Я бы прыгал и орал в любом случае. Потому что плыть на кресле под ворчание своих водоплавающих спутников и без капли спиртного мне осточертело! Уж лучше пусть пристрелят, даже если из баллисты – это я переживу куда проще и менее болезненно, чем нытьё.

– Значит, вы эти годы в космооперу игрались? – поинтересовался я. – И как там Оплот поживает?

– Никак, – поморщился Либра. – Потеряли мы Оплот. На нём-то мы бы смогли сюда сесть. В отличие от той лоханки, – он ткнул пальцем в небо, видимо, указывая на орбиту. – Но много чего случилось.

– Но ты по-прежнему капитан, – ухмыльнулся я.

Эх, жаль, конечно, что они Оплот профукали. Ради того, чтобы заполучить этот корабль, нам всем пришлось изрядно повозиться. Но я же отдал его Либре, без особых сожалений. Так и нечего теперь жалеть. Явно не на парковке он корабль забыл. Хотя у кораблей, наверное, не парковка… Но не причал же, корабль-то космический! Или всё-таки причал? Вроде немало космоопер я в жизни читал, а вот не помню. Эх, фэнтези мне всё-таки всегда было ближе.

– Был и адмиралом, – пожал плечами Либра. – Остался не в восторге. А до попадания в мир Дна я, вообще-то, был лейтенантом. Так что повышение всё равно есть.

Ну да, из лейтенантов в лорды, из лордов в адмиралы, теперь вот капитан. Причём водоплавающей лоханки, а не межзвёздного крейсера. Так себе карьерный рост-то, честно говоря.

– Ну, ничего, зато так, – я обвёл рукой окружающее пространство, – для здоровья полезнее. Свежий солёный воздух в лицо. Солёная вода… Солёная еда… Вино-то, надеюсь, не солёное?

Мне наконец вручили бутылку, дав возможность попробовать самому. Я сделал большой глоток. Потом ещё один. И третий, чтоб распробовать. Ну, ничего так компотик. Вино – это всё же не моё. Интересно, сколько ж его надо выпить, чтоб начать отплясывать на столе с балалайкой? Чую, в меня столько жидкости физически не влезет. Но и не факт, что на корабле найдётся подходящий стол. Да и зрители…

Я окинул взглядом стоящих вокруг эльфов. Уши у них смешные, конечно. А вот рожи – не особенно. Мрачные какие все, сосредоточенные. И за мечи хоть и не хватаются, но руки держат рядом. Вот прикажет сейчас Либра – так кинутся нас обратно за борт выпроваживать. Не факт, что у них это получится, особенно если Экхард всё же соизволит поднять своё бренное тело с досок палубы. Но если мы их всех порубим, кто кораблём-то управлять будет? Я грот-мачту от фок-мачты не отличу. Или какие там ещё мачты есть? Вот тут их две – это таки грот и фок или нет? Ещё где-то был брамс, кажется, хотя я без понятия, что это… Хотя нет, Брамс – это композитор такой. А на корабле – брамсель. Но всё равно не знаю, что этим словом называется.

– Так куда вы ехали на метро? – осведомился Либра.

– Как куда? – притворно изумился я. – До следующей станции, конечно!

– За борт выкину, – предупредил мой двойник.

Ему тут же пришлось махнуть своей команде, уже сделавшей шаг вперёд. Мол, отмена, ребята, это шутка, не надо пока умирать в попытках выполнить дурацкий приказ.

– Да без понятия, – признался я, разведя руками. – Карту нам никто не давал. И вообще, нам куда-то… – я сверился с компасом, проверяя местонахождение портала, и махнул рукой в нужном направлении: – туда. Но сперва надо бы вернуться в замок орков. Я там «яйца» забыл. Ну те, нанотехнологичные из которых новые замки с ИскИнами вырастают. А не те, про которые вы не подумали и не пошутили, эти при мне.

Ответом мне стали четыре тяжёлых вздоха, даже Экхард, всё ещё оставаясь в лежачем положении, присоединился.

– Не забыл, – подал голос он. – Они были у Лили. Она их мне отдала.

– Да что ж ты молчал, собака породистая?! – не сдержался я. – Да мы бы… Да я бы…

Что я бы мог сделать, отдай он мне яйца раньше, придумать не удалось. Как-то не до того было всё время. Но надо же сообщать о таком! Мда, а принц молодец, не зря грел койку зеленокожей девахи. А она дурочка. Хотя о покойных плохо не говорят, но она вроде не совсем упокоилась. Наверное. Как они там со старой королевой орков поменялись, я точно не знаю. Но, теоретически, как я понимаю, Лилиана застряла в том типа-виртуальном мире.

– Значит, к оркам не надо, – спокойно кивнул Либра. – А куда надо-то?

– Слушай, ну ты ж не такси, – махнул рукой я. – Плывём туда, куда ты и собирался. Потом разберёмся.

– Вот уж нет! – всё-таки повысил голос мой двойник. – Я тебя доставлю туда, куда собирались вы. И высажу! Чем быстрее, тем лучше! Или давайте обратно за борт.

– Вот ты не знал, что спасение утопающих – дело рук самих утопающих, – заметил я. – А если б общался со мной подольше…

– Я и так не оставил тебя в воде только потому, что не сомневался – это не избавит от нашей встречи! – заявил Либра. – Потому говори, чего надо. Короче.

– Вообще, насчёт того типа с хопешем, Ксандра, – начал я. – Твоя помощь бы не помешала. Для меня он слишком крут. А вот ты, с игольником…

– Не поможет, – зачем-то встряла Эмма.

Эх, когда-нибудь я научу её не говорить правду в тот момент, когда от этого один сплошной вред и совершенно никакой пользы. И не портить мне тем самым развешивание лапши по ушам.

– И почему тебя вечно пытаются убить какие-то психи с волшебными мечами? – вздохнул Либра.

Ну да, чья бы корова мычала. Он вообще-то и сам, в некотором роде, был в числе этих самых психов. Да и волшебный меч, как я погляжу, до сих пор при нём. Несмотря на все звёздные войны.

– Идёмте в каюту, – махнул рукой мой двойник. – Расскажете всё толком.

– Годы плохо на тебя повлияли, – попенял я. – Раньше бы был более бесшабашным.

Либра только бросил короткий взгляд на Эстер и зашагал к каюте. Я пожал плечами, отхлебнул ещё вина и потопал следом. Рассказать обо всём, в любом случае, будет не лишним. Да и их историю послушать будет интересно. Тем более заняться в ближайшее время всё равно больше нечем – вокруг только море, а я уже накупался до пенсии.

– И как ты вообще стал капитаном этого фрегата? – полюбопытствовал я, не поворачиваясь к своему двойнику.

У меня было зрелище поинтересней. Я наблюдал, как Эмма вместе с Эстер лазают по вантам. Обе девушки не обременяли себя избытком одежды, ограничившись подобием туник, так что мне снизу открывался отличный вид. Либра, похоже, разделял мою точку зрения и к тому же ничуть не возражал, что я таращусь на его подружку. Он компенсировал это тем, что в свою очередь пялился на Эмму, которая, в отличие от Эстер, нижним бельём пренебрегла.