Леонид Андронов - Амулет. Подземелья украденных сердец [litres]

Громадная сила объяла его, вздымаясь в его груди, словно огромная морская волна. Презренный гоблин вдруг понял, что эта сила, его страстное желание, проснувшиеся в нём, не позволят ему больше влачить жалкое существование в подземельях Тёмного Мира.

В эту секунду он понял, что достоин большего. Лучшего.

И он добьётся этого! Чего бы это ему ни стоило.

Появление Мораны изменило его раз и навсегда. Другим он уже никогда не будет.

– Так найди его! – прогремела богиня, встряхивая могучую фигуру Морока под потолком. – У тебя есть два дня и одна ночь!

– Я помню! – сдавленно ответил тот.

Луч утреннего солнца прострелил комнату и упал на Морану. Она истошно закричала и в один миг обратилась в страшную, сгорбленную старуху. В одну секунду вся её красота и величие исчезли. Она скукожилась и выбежала из тронного зала в ужасе и смятении. Стая чёрных бабочек, сопровождающая её, устремилась за ней.

Морок, освобождённый от её хватки, с грохотом рухнул на пол.

– Это будет последняя ночь для тебя, сестрица, – зло прохрипел он, когда осела пыль. Затем с трудом поднялся на ноги.

Пуст подался назад, чтобы незаметно покинуть помещение, но случайно наступил на какой-то металлический предмет, гулко звякнувший в тишине. Морок метнул в него своё щупальце, но Пуст был быстрее – Морок промахнулся. После недолгой погони Владыка всё-таки настиг гоблина и, обмотав его щупальцем с ног до головы, приблизил к себе.

– Кто такой?! – проревел он.

– Я Пуст. Ваш скромный слуга, – пролепетал тот. – Я доставляю котят на кухню вашего величества.

Морок стал его душить.

– Мои нижайшие извинения, сир! Я ничего не слышал. На одно ухо я совсем глух. Да и второе ухо совсем худо, если быть откровенным. Моей маме приходилось кричать, чтобы я что-то услышал. А? Что? Вот видите! Ничего толком не слышу. И братья мои, и сёстры – все были глухи как тетерева. Я, можно сказать, ещё счастливчик.

– Заглохни! – Морок встряхнул его.

Пуст стрельнул своими хитрыми глазками.

– Я понимаю, вы, должно быть, очень расстроены, но я могу в некотором роде пригодиться вашему величеству. – Он тут же расплылся в подобострастной улыбке. – Я могу найти для вас то, что утеряно.

– Что? – взревел Морок.

– Амулет. Я правильно запомнил? Раз уж подчинённые вашего величества столь нерасторопны.

Морок ослабил хватку.

– Продолжай.

– Я могу пойти в город и немедленно начать поиски. Вы можете довериться мне. Я прекрасно прячусь среди людей. Они принимают меня за своего.

Морок отпустил его. Пуст свалился на пыльный пол и поднялся, растирая бок.

– Вам совершенно не о чем беспокоиться.

– Индрик!

– Да, мой господин.

Остававшийся всё это время здесь, но за годы служения научившийся быть незаметным, Индрик выступил из тени колонны.

– Назначьте гоблину бригаду злыдней.

Индрик прищурился, разглядывая Пуста. Министр не любил выскочек. Тем не менее он ничего не сказал и подчинился приказу Владыки.

Морок повернулся к Пусту.

– Даю срок до вечера завтрашнего дня, – сказал он. – Принесёшь, и я сделаю тебя начальником злыдней.

Индрик расплылся в понимающей улыбке. Кому, как не ему, знать ценность такой награды?

Пуст просиял и ещё несколько раз поклонился.

Грей вышел из своего убежища и приблизился к Мороку.

– Мой господин, – молвил он. – Я облетал с командором Гроггом район, где упал Амулет. Я могу пойти туда. Вам хорошо известно, насколько трудно тёмным созданиям при свете дня. А я человек. Для меня разницы нет никакой. Отпустите и меня на поиски.

– Мы не можем доверять людям, – процедил Пуст, стрельнув злобным взглядом в сторону конкурента.

– Мне не нужно прятаться, я могу разговаривать с кем угодно, не вызывая подозрений, – настаивал Грей.

Морок посмотрел на мальчика и так же, как Грогг какой-то час назад, подумал, что, возможно, сама судьба уберегла Грея, чтобы назначить ему эту миссию. Конечно, он должен был убить Грогга за то, что тот оставил мальчишку в живых, но о Грогге уже позаботилась Морана. А живой Грей вполне может сослужить ему службу. Тем более Амулет уже побывал в его руках. Значит, есть шанс, что побывает снова. Интересно, как порой всё переворачивает судьба.

Хоть Морок и не мог точно сказать, как долго мальчишка пробыл в Тёмном Мире – пятьдесят или восемьдесят лет, – зато он прекрасно помнил, что забрал его воспоминания. Вот что он может пообещать мальчугану в награду! Пусть работает. Если принесёт Амулет, он, может быть, и вернёт ему их. Если будет в хорошем настроении.

– Хорошо, – прогудел Владыка. – Принесёшь Амулет, и я верну тебе то, что забрал.

– И свободу? – с надеждой спросил Грей.

Морок тряхнул гривой.

– Принеси Амулет для начала.

Глаза ребёнка осветились надеждой.

– Не принесёшь – сгною в болоте! – Владыка перевёл взгляд на Пуста: – Тебя это тоже касается.

Пуст ещё раз подобострастно поклонился.

«Этот пройдоха думает, что умнее всех», – подумал Морок.

Он, как никто другой, знал, что непомерные амбиции – это источник всех проблем, поэтому решил избавиться от карлика, как только тот выполнит задание.

– Даю каждому кусочек цепи от Амулета. – Морок раскрыл свою ладонь, на которой лежала часть цепочки.

В воздухе над его рукой проявился образ Амулета, чтобы мальчик и гоблин могли запомнить, как он выглядит. Затем Морок разорвал обрывок цепи на две части и передал их Грею и Пусту.

– Они укажут вам направление, где его искать.

Кусочки цепи в руках Грея и Пуста стали тянуться друг к другу так, что даже их руки соприкоснулись.

– Отправляйтесь! – скомандовал Морок.

Пуст сразу же покинул залу. Грей остался.

– Я снимаю заклятье. – Морок дунул на него. – Иди.

Мальчик поклонился и вышел вслед за Пустом.

Оставшись наедине с Индриком, Морок будто застыл. Поразмышляв некоторое время, он повернулся к своему министру:

– Возвращаемся в Тёмный Мир.

Индрик с готовностью поклонился.

– Это только начало, дорогой Пуст, – шептал гоблин сам себе, улыбка не сходила с его губ. – Только начало.

Пуст всегда разговаривал с собой, когда был один.

Он шёл по коридорам элеватора. Приблизившись к волотам, охранявшим двери, он презрительно гоготнул и прошествовал мимо них с гордо поднятой головой.

– Никогда больше, мой дорогой, ты не будешь никого бояться.

Он сумел. Добился.

Получил новую должность и значимый статус в Тёмном Мире.

Теперь у него есть важная миссия. Он получил крупицу власти, из которой сможет слепить громаду собственного могущества. Отныне он может начинать самостоятельную игру. Да, очень скоро он добьётся настоящей власти, славы и богатства.

Гоблин даже прикрыл глаза от наслаждения, воображая своё лучезарное будущее. Вдруг он представил Морану в её тонком, полупрозрачном платье. Кровь ударила ему в голову. Язык моментально высох, а его чёрное сердце забилось чаще. Пуст поклялся себе, что найдёт способ быть ближе к ней.