Алексей Сахарков - Без чести. 1 часть [litres самиздат]

Повесив латы на вкопанный деревянный столб с поперечной перекладиной, на верхушку столба водрузили шлем. Броня пехотинца войск Семи Вершин надёжно защищала грудь и спину от стрел, выпущенных из лука. Кайл сомневался в том, что на вид маленький шарик сможет хоть как-то навредить им.

Принц вскинул арбалет, уперев тыльную часть в плечо. Прицелился и плавно нажал на скобу спуска. Глухой, привычный звук, спущенной тетивы, свист ядра, затем удар об металл. Латы вздрогнули от попадания. Кайл присмотрелся.

– Не пробил, – констатировал он.

– Как не пробил? – спохватился специалист и галопом побежал к броне. Осмотрев латы со всех сторон, крикнул: – Насквозь, Ваше Величество.

Кайл улыбнулся, хлопнув по плечу рядом стоящего.

Ещё в течение некоторого времени они стреляли из арбалетов с разного расстояния, испытывая пределы оружия. Специалист, подбодрённый своей правотой, кружил возле принца и его подчинённых, давая дельные советы.

Когда Кайл решил передохнуть, присев прямо на траву, специалист присел рядом с ним.

– Моисей передал вам личный подарок. Точнее три. Думаю, вам очень понравится. А вот ваши противники будут бежать в ужасе.

***

Бату наслаждался видом моря с высоты птичьего полёта, восседая в удобном кресле, прикрепленному к спине дракона. Взмахи огромных перепончатых крыльев несли всадников к месту назначения. Пьяный погонщик, сидящий немного впереди Бату, на удивление, ловко управлял здоровенным "плоскозубом".

Бату обратил свой взор на рядом летящего дракона с тремя всадниками на спине. "Плоскозуб" завораживал своей грациозностью, плавно изгибаясь, словно плывя в небесном море.

"Плоскозубы" – так в народе прозвали бесчешуйчатых, гладкокожих драконов, которые питались исключительно растительностью и не являлись хищниками. Довольно миловидные животные, которые понравились Бату, имели тёмно-серый окрас кожи, длинную шею, с небольшой головой на крупном теле.

В пути всадники пробыли около часа, ощутимо сокращая путь, летя по прямой. Внезапно погонщик второго дракона направил зверя в сторону, входя в вираж. Тоже самое проделал и пьяница.

– Куда это мы? – спросил Бату, перекрикивая ветер.

– Нужно подкрепиться нашим летунам, – крикнул в ответ погонщик, забрызгав парня слюной.

Через несколько минут драконы стали снижаться к морю. Бату увидел внизу небольшой остров. Точнее скалу с плоским верхом, торчащую прямо из морской глади. На том острове виднелась небольшая деревянная хибара.

Приземлившись на остров, всадники сошли на твердь, принявшись разминать ноги и тело.

– Проходите в дом, перекусим немного и дальше в путь, – предложил второй погонщик.

Пара, мужчина и женщина, прибывшие на втором драконе, с удовольствием согласились, направляясь в хибару. Бату, заходя внутрь, чувствовал пристальный взгляд пьяного погонщика. Внутри домика был небольшой стол со стульями и ещё один мужчина который только проснулся. По опухшему лицу и смраду, витавшему в помещении было ясно, что незнакомец пьянствовал.

– Где вы так долго были? – рявкнул незнакомец, обращаясь к погонщикам.

За спиной громко захлопнулась дверь и брякнул железный засов. Женщина первая почувствовала неладное.

– Выпустите меня, мне нужно в уборную, – сказала она, направляясь к двери. Но второй погонщик, молодой парень, схватил её за волосы, резко потянув на себя: – Стоять.

Женщина, вскрикнув, шлёпнулась на грязный пол.

– Что вы себе позволяете?! – крича, кинулся на выручку её мужчина.

Но тут же получил кулаком в лицо. Удар откинул бедолагу на стол. Ударившись ещё и об стол, тот грохнулся на пол. Бату почувствовал, как в его спину уперлось что-то острое.

***

Принцессу Семи Вершин отвлёк от размышлений вошедший помощник.

– Ваше Величество, прибыл гонец с важным посланием.

– Проходи.

Невысокий шустрый парень передал кожаный пакет с печатью.

– А где же гонец? – удивилась принцесса.

– Вот тут странно всё, – помялся шустрик. – Как утверждают стражники третьих врат, откуда не возьмись, прямо перед вратами появился бледный худой мужчина с вот этим в руках, – указал на пакет. – Передал его стражникам со словами: – "Срочное послание для её Величества принцессы Силлады". И исчез в никуда.

– Они пьяные там все что ли? – не поверила услышанному Силлада.

– Нет. Трезвые. Но напуганные.

– Странно, – покрутив пакет в руках. – Можешь быть свободен.

Парень раскланялся и удалился. Силлада посмотрела на странную печать: посредине большая буква "М", а по кругу надпись: "Монетный дом Машбер".

– Машбер?!

Вспомнила об этом доме много всяких слухов. Как хороших, так и плохих, с долей дьявольщины. Но принцесса не верила в них. Да и рассказ про появившегося, откуда не возьмись гонца, ей показался выдумкой. Юная принцесса считала, что всему есть объяснение, не веря в магию и тому подобное, связанное с мистикой.

Сломав печать, достала из пакета сложенный вдвое лист бумаги. Развернув, увидела необычно красиво написанное письмо, да к тому же ещё золотыми чернилами. Подчерк неизвестного писателя поражал красотой четких букв и идеальным наклоном до такой степени, что Силлада невольно позавидовала.

Текст письма, в котором предлагалась помощь от дома Машбер в войне против Лесного Братства. Подробное описание того, чем Машбер мог бы помочь королевству Семи Вершин, удивил Силладу. Так же, в письме была просьба, – ответ оставить возле третьих врат.

Силлада сразу же приступила к написанию ответа тайному благодетелю.

***

Бледный помощник через день забрал ответ от принцессы Силлады. Сразу же передал послание Моисею. Тот с довольным лицом вскрыл печать и принялся читать. С каждой строчкой лицо сотрудника Машбера становилось злее.

– Значит так вы, принцесса, решили поступить? – откинув бумагу в сторону.

Из ящика в столе достал кожаный пакет и кинул его на стол.

– Это доставь принцу Кайлу, – приказал Моисей помощнику.

– Будет сделано, – выпалил помощник, беря пакет и сразу же уходя.

"Ничего, Силлада, скоро сама попросишь помощи. А мне спешить некуда. Подожду, – подумал Моисей, и эта мысль успокоила его".

***

– Вы, наверное, уже поняли, куда вы влипли? Предлагаю вам не дёргаться и тогда ваши смерти будут быстрыми, – хохотнул пьяный погонщик, стоя у Бату за спиной.

– Он шутит. Отдадите ценности добровольно и тогда мы, возможно, доставим вас до места назначения, – поддержал товарища второй погонщик.

Обитатель хижины молчал, наблюдая за происходящим.

Бату с того момента, когда его спины коснулось острое лезвие ножа, тоже молчал и наблюдал. Ещё в начале пути, в таверне, заметил, как пьяный погонщик общался со вторым , незаметно, так им казалось, показывал на него. Тут Бату понял, что не так всё просто с этими ребятами. Они что-то затевали. Тогда стало интересно, каким образом будут их грабить. Ведь они собирались лететь. "В воздухе ограбить человека не просто. Значит, либо перед вылетом. Либо, когда прилетим на место, – размышлял парень".