Николай Метельский - Без масок [litres]

Когда мы вернулись в поместье, мои друзья все еще выглядели немного возбужденно. Кроме Мизуки, та от переизбытка чувств вообще одними междометиями первое время изъяснялась. Я же первым делом пошел искать чехол для моего нового меча. Правда, так ничего и не нашел. Удивительно… А может, и неудивительно. Все-таки вещь сугубо практичная и даже в доме потомственных мечников не обязан быть запас чехлов. Их проще заказать, ну или в магазине купить, чем держать лишние. Бежать в магазин или пусть даже слать кого-то в магазин я не стал – займусь этим вопросом в Токио. Закажу уже с вышитыми монами Аматэру. Можно, конечно, и вовсе не париться, а носить в подпространстве, но у меня приказ от учителя держать при себе меч. Носить один в чехле, а второй в подпространстве я посчитал глупым. Правда, теперь возникнут вопросы по поводу того, куда у меня на площади Токусимы меч из руки пропал… Ой, да ладно. Плевать мне на чужие вопросы. Без конкретных ответов любые догадки догадками и останутся.

Кстати, когда мы вернулись в поместье, ребята, естественно, попросили показать меч, и если тот же Коюби я давал вообще без каких-либо эмоций, то подарок токусимцев мне в чужих руках видеть не хотелось. Я, конечно, переборол это глупое чувство, но… Но отвести взгляд от ходящего по рукам друзей меча было сложновато. Надо бы имя ему придумать. Или ну его на фиг? В конце концов, это всего лишь инструмент.

Напряженный выдался месяцок, а ведь ноябрь еще не закончился – двадцать седьмого числа день рождения Норико, и быть на нем я обязан. Так что не прошло и недели после возвращения в Токио, а я вновь ехал на праздник. Ну хоть не в другой город. Поместье Кагуцутивару находилось в пригороде Токио в районе Комаэ, и, чтобы добраться до него на машине, мне пришлось пересечь весь Токио. Довольно неудобно. Хотя особняк у меня в таком месте расположен, что мне вообще к большинству аристократов через весь город добираться приходится. Это если про родовые поместья говорить.

У ворот особняка меня встречала Норико со своим отцом. Так как прием в ее честь, встречать гостей нужно именно ей, ну а так как девица она незамужняя, пару ей составлял ближайший родственник мужского пола. Оба были одеты в кимоно, Кагуцутивару – в синее, Норико – в бело-красное.

– Аматэру-кун, – улыбнулся мне Кагуцутивару Сейчи. – Рад тебя видеть. Добрался без проблем, надеюсь?

– Кагуцутивару-сан, – чуть поклонился я. – Без проблем, слава богам. Норико, – улыбнулся я невесте. – Это банальность, но ты красавица.

– Здравствуй, Синдзи, – произнесла она, улыбаясь.

Красивая, элегантная, чуть румяная. Невеста у меня действительно красавица, но этим в среде аристократов сложно удивить. В остальном же будет видно уже после свадьбы.

На прием я пришел без пары, понятное дело, так что, как только прибудут все гости, Норико займет свое место рядом со мной. Поэтому приветствовать знакомых, прибывших на прием раньше, я начал в гордом одиночестве. Охаяси, к слову, не пригласили, как и Кояма. Кагуцутивару вообще смотрели свысока на роды, возраст которых меньше двух тысяч лет. Точнее, они и на двухтысячелетние роды свысока смотрели, но тех они хотя бы уже за взрослых принимали и могли даже на прием пригласить.

– Тайра-сан. Добрый вечер, – поздоровался я с главой рода Тайра.

– Здравствуй, Аматэру-кун, – кивнул он мне.

– Госпожа, – кивнул я старушке, которая сопровождала Масару.

Тайра Айко – старшая жена Тайры Масару. На мое приветствие она улыбнулась и чуть наклонила корпус, слегка поклонившись.

– Аматэру-кун, – произнесла она негромко.

После того как мы поприветствовали друг друга и обменялись вежливыми вопросами о жизни и делах, я наконец спросил то, что меня действительно интересовало:

– Кстати, Тайра-сан, вы не в курсе, что там происходит в канцелярии императора? Почему император еще не подтвердил власть Токугава над землями в Малайзии?

– Такие чиновники, Аматэру-кун, – произнес он, слегка ухмыляясь. – Я даже не представляю, что у них там в головах.

Не понял. Он надо мной что, издевается? А причина? С чего это он решил посмеяться? Я ему что, где-то дорогу перешел? С какого фига такое отношение? Неужто нельзя просто ответить или дать понять, что не может ответить? Стою, смотрю на него, молчу. Дождавшись, когда ухмылка старика начала увядать, нарушил тишину.

– Понятно. Спасибо за ответ, – сказал я. – Всего хорошего, Тайра-сан. Приятно провести вечер.

Разворачиваюсь и ухожу. Общаться с Тайра мне сегодня резко расхотелось. Может, на словах его поведение и выглядит ерундовым, но вот если видеть, как он повел себя, его ухмылку… В общем, надо с этим разобраться. Увы, но пока я не разобрался с их претензиями к клану Асука, от резких ответов придется отказаться. Да и в целом Тайра не те люди, чтобы создавать из них врага на ровном месте.

Тут главное – не проворонить, когда они тебя сделают своим врагом.

Нужные мне подробности я узнал от Кагуцутивару Фумики – старейшины рода Кагуцутивару. Он как раз прогуливался по двору поместья с главой своего рода. Вот после приветствий и короткого разговора ни о чем я и задал свой вопрос, а ответил мне именно Фумики, несмотря на то что министром финансов, а значит, и более информированным о делах двора был глава рода Баку.

– По слухам, – произнес медленно Фумики, покосившись при этом на Баку, – это не более чем императорская вредность. Насколько я знаю, приказа доказать, что Токугава не имеет права на земли, не поступало.

– Мелочно как-то, – заметил я удивленно.

– Этим делом занимаются Хэгури, – заметил Баку, – так что даже мы не в курсе всего. Что там император приказал своим вассалам, знают только они сами.

Хм. Хэгури у нас как раз канцелярию и контролируют. Как имперскую, так и императорскую. Не полностью, так что…

– И никаких слухов? – уточнил я.

– Слухов полно, – пожал плечами Фумики. – Да толку с них? Но самый распространенный говорит именно о вредности императора. Не хочет он просто так давать Токугава земли.

– Но эдикт… – взлетели мои брови. – Не может же он…

– Доказать, что Токугава недостойны, легко, – произнес Баку. – На этом и строится игра. Токугава, да и не только они, просто не знают, что последует дальше. Но как мне кажется, земли им отдадут. Империи этот клочок земли не особо-то и нужен, а возвращать его малайцам… – пожевал он губами. – Уж лучше Токугава.

– Понятно… – протянул я. – Спасибо, что прояснили данный вопрос.

Главное, Токугава еще не в пролете, а значит… Блин, вот на фига мне это? Токугава в моем будущем клане? Так я и без них проживу. Слишком уж много с ними геморроя. Я вообще с ними изначально из-за Кена связался. С другой стороны, раз уж впрягся, надо довести дело до конца.