Игорь Некрасов - Странствование

— Да… и так много… сколько я за всю жизнь не видел. Волки с Северной стороны города подошли к его стенам, те что поменьше шли позади, а впереди стояли здоровые и ломали стены своим дыханием. Магическая защита города была разрушена в первые же минуты сражения. Но с нашими бомбами у нас еще были шансы, но вот тот… огромный волк, увидев которого я потерял дар речи. А знать и солдаты защищающие город, все шансы на победу.

«Закончив часть рассказа у алхимика пересохло в горле, и он принялся за кувшин, взял его в руку и до краев заполнил чашку водой. После того как он освежился, продолжил говорить…»

— Это чудище просто вошло в город… сквозь стены как к себе домой. Своей огромной лапой он наступил на стену и обрушил её будто преграду из кучки земли и песка. Но волк не остановился на этом, посмотри вокруг, раздавленные здания которые вы могли видеть — всё это его работа. Нам повезло что о нападение мы узнали за два дня от отряда отправившегося вас остановить. Как я понял отряд разделился на две части, первая проиграла столкнувшись с вами, а вторая с армией магических зверей, потом они отступили и вернулись сюда, передали нам информацию, и солдаты начали готовиться к обороне, а мы с братьями уже хотели убраться отсюда… жаль не успели.

— Вы хотели уехать? Почему? — Поинтересовалась Астарта, ей было любопытно почему знатные люди испугались надвигающейся угрозы.

— Да зачем оно нам надо? Когда мы узнали что город на границе разрушили, мы сразу же поняли что дело принимает плохой оборот. Раз важные люди не могут договориться и быстро решить возникшую проблему в её зародыше, нам тут точно нечего делать, да еще и рисковать своими жизнями при этом.

— Разве дом алхимиков не является частью совета аристократов? — Спросила Астарта.

— Ну да… но… мы же не воины, мы старики занимающиеся зельями да бомбами. Мы всего лишь предложили свои услуги, чтобы побыстрее разобраться с возникшей проблемой в виде армии отступников, но нет… зачем покупать у нас товар… жадный и глупый король. — Тут он взглянул на Астарту, улыбнулся и добавил. — Только вы ему не говорите, как я тут про него судачу… если вдруг встретитесь.

— Хорошо… — Протянуто сказа Астарта. — То есть высшая знать отказалась действовать сообща? Почему они не могут собраться и дать нам отпор?

— Потому что каждый дом магов ищет свою выгоду, и не может прийти к верному решению. Возьмём маркиза Девольта, хозяина данных земель. Он довольно богат и властолюбив, о со всей это ситуацией что сейчас происходит, он теряет свою власть и значимость среди знати. Что конечно же на руку всем остальным.

— Ты многое знаешь для человека варящего зелья… — Подметила Астарта, продолжая внимательно наблюдать за реакцией алхимика, она будто пыталась понять насколько же сейчас он честен с ней.

— Это моя работа, я должен знать всё о том что творится вокруг, чтобы вовремя предложить свои услуги и заработать побольше серебра. Но оказавшись среди такой бойни, среди полчища зверей… я решил уйти в отставку, хотя бы временно. Так что как доберусь до дома, забуду про зелья, бомбы, пилюли и прочее… довольно с меня.

— Расскажи что случилось с Императором? Как вы его одолели, и почему он сбежал?

— Всё просто, закидали бомбами, они хоть и маленькие, но и пара таких штучек смогут наделать шуму. Так что будьте с ними осторожны.

— Он был серьезно ранен, от этих бомб? — С надеждой спросила Астарта, и наклонилась ближе к алхимику.

— Куда там… ещё больше разозлился, покрыл всё вокруг льдом, то что вы видели приближаясь к городу, это еще больше половины испарилось.

— Как же вы выжили и почему он сбежал, раз ваши бомбы и по всей видимости заклинание не причинили ему серьезного вреда?

— В общем… как только глава города узнал о приближении Императора, сразу же попросил у главных домов магов помощи. Те конечно прибыли уже после того как город пал, а мы… выжившие в том бою, всё это время сидели взаперти. Слышали магические взрывы, волчий вой и не утихающий шум битвы. Было так страшно, что мы боялись показать свой нос дальше той самой двери. К тому же и мои братья были истощены и ранены, когда мы немного оправились, ждали прихода армии что нас найдут. Так как вход в тюрьму был завален с обратной стороны, и мы уже не могли покинуть его своими силами. И сегодня услышали человеческую речь, и то как разбирают завал перед нашей дверью, открыв её, увидели вас… отступников.

— Значит это подкрепления прочих домов, прогнали зверей?

— Именно так… ну… скорее всего. Могу предположить что по обе стороны было много погибших, и раз в город так и не пришли союзники… значит что они решили собрать побольше сил. А стая волков, включая Императора, просто вернулись в своё логово, так как тут не осталось с кем сражаться.

«Астарта обдумала слова сказанные Сардаром, и чуть привстав с места произнесла…»

— Благодарю… твоя информация будет очень полезна, но мне интересно… почему ты так открыто обо всём говоришь?

— Мне нечего скрывать, да и не могу устоять перед такой красавицей.

— Понятно, что ж… тогда можете отправляться отдыхать и восстанавливать свои силы.

— С радостью. — Сардар уважительно поклонился, и проследовал за воином.

«Как только алхимика увели, внутри комнаты осталась Астарта и Артур, который немедленно задал терзающий его вопрос.»

— Ты ему веришь?

— Было похоже на правду…

— Астарта, мы обнаружили послание. — Выпалил только что вошедший Демид. — Оно было прикреплено к ножке птицы, похоже она ждала того кто заберёт сверток и практически умерла от голода и холода.

— Послание цело?

— Да, даже не понадобилось использовать камень-ключ для снятия защиты с послания, похоже оно не несёт скрытой информации.

— И что в нём?

«Демид взял сверток двумя руками и начал читать вслух.»

— Информация для выживших, вкратце… говорится что силы людей создали блокаду в городе Гавара и ждут всех выживших там. Говориться, что было принято решение об удерживание позиции в самом укреплённом городе. В условиях войны с отступниками и нападением магических зверей, другого выбора у маркиза Девольта не было. Так же людям с ближайших ферм и деревень приказано отправляться туда же.

— Это всё? — Спросил Артур.

— Да, если не обращать внимание на перечисленные титулы и прочую ерунду. — Проговорил Демид, и стал ожидать реакции главы отступников.

— Интересно, значит они не собираются возвращаться в этот город. — Высказался Артур.

— Это нам на руку, сейчас нам остаётся лишь узнать, не собирается ли Император вернуться и отыграться за своё поражение.

Долина Орков. Настоящее время.

— Ну рассказывай. — Выдавил из себя Андрес, обращаясь к подсознанию.