Юрий Панов - Оберег богини Тарэн

─ Это, конечно, так! ─ отозвался внутренний голос. ─ Только с той поры количество детей в семьях резко сократилось: если раньше было по четыре – пять ребёнка, то теперь – по два – три!

─ Но разве Кондратий один такой? ─ выссказал голосу Белава свою мысль. ─ Вон род Сняголовых выкупил общественную кузнечную мастерскую. А общественную мастерскую по производсту керамики выкупил род Пятигузов! Не помню, но кто-то выкупил общественную строительную мастерскую.

─ И много людей стало безработными! Ведь теперешние собственники, глядя на Кондратия, тоже сократили своих работников. ─ хмыкнул внутренний голос, добавив. ─ Где же здесь порядок? Кругом обман, воровство!

─ Зато мне появилось много работы! ─ усмехнулся Белава и мотнул головой, заканчивая свой разговор с внутренним голосом. К тому же они подъехали к мосту перед главными входными воротами городища.

Белава, так же, как и некоторые другие жители городища, жил в большом доме на три семьи, где было много разной живности в специальных клетушках, чтобы выживать в любых обстоятельствах.

Дома его ждали резко постаревший дед Еремей с бабушкой Марфой, их дочь Снежана, котрая была одновременно и матерью Белаве, с мужем Пахомом из одного местного племени, который остался жить в городище. А ещё там же жили его трое братьев, один из которых по имени Онисим был старше его на двенадцать лет, а двое других – младше: Матвей – на три года, а Иван – на одиннадцать. Но больше всего он радовался встрече с сестрой Миладой, которая была его младше на десять лет.

Несмотря на вечные разборки в семье, он стремился к ним и рад был тому, что рыбалка была в этот раз удачной.

Не успел Белава зайти домой, как в двери полисада появился паренёк, который ещё издали крикнул. ─ Белава! Давай срочно к Кондратию! У него что-то случилось, и он послал меня за тебой!

─ Ладно, иду! ─ крикнул Белава пареньку, а сам вошёл в свой дом.

Отдав матери рыбу и поставив удочку в сенях в угол, он услышал голос бабушки. ─ Белавушка! Давай-ка внучек к столу! А то всё остынет! Иди, помой руки!

Увидев заплаканное лицо матери, он подошёл к ней и обнял со словами. ─ Мам, ну ты что?

Она, отстранившись от него, только махнула руками и ушла куда-то в угол.

Белава, быстро помыв руки, пошёл на кухню к столу, около которого крутилась бабушка Марфа.

─ Что это с мамой? ─ не удержавшись, спросил он, быстро проглатывая непережёванные куски картошки.

─ Уволили её с Пятигузской мастерской! ─ тихо произнесла бабушка, головой кивая на мать. ─ Вот и расстроилась!

Быстро доев остатки пищи, Белава пошёл к дому старейшины Кондратия. Однако, стоило только ему войти, как он тут же услышал. ─ Белава, блудяшка 1 1 Блудяшка – гуляка (диап.) , где тебя носит?!

─ Что у вас случилось, уважаемый Кондратий? ─ проглотив без эмоций выссказывание старейшины, Белава сразу же приступил к главному.

─ А то и случилось, что из стада коров исчезли две! ─ брови Кондратия приподнялись, а сам он заёрзал на скамейке. ─ Вот тебе задание: найди мне этого негодяя!

─ А если это волк? ─ подумав, спросил Белава.

─ Сомневаюсь: волков здесь давно не видели. ─ хмыкнув, произнёс старейшина. ─ Кроме того, с поля-то они пришли и были подоены. Значит, увели их из стойла!

─ Задание понял, разрешите выполнять? ─ с нейтральным лицом и без эмоций, произнёс Белава, повернулся и пошёл к выходу.

─ Ну, и что собираешься делать? ─ в дело включился внутренний голос, когда Белава вышел от Кондратия.

─ Начну с того, что схожу к этому стойлу, да опрошу всех. Может, кто-то видел этого похитителя. ─ без всяких эмоций тихо произнёс Белава.

─ Может, следы, какие посмотреть? ─ подсказал внутренний голос. ─ Но я бы вообще-то начал с другого. Ну, сходишь ты, посмотришь, как и где стояли эти коровы. А что нальше? Да ничего! Не с этого надо начинать!

─ А по-твоему, с чего?

─ Я бы сначала подумал, кому это надо? ─ ответил внутренний голос.

─ Ну, и кому, по-твоему, это надо? ─ ухмельнувшись, произнёс Белава.

─ А давай подумаем, для чего своровали коров? ─ внутренний голос Белавы вдруг задал ворос, который заинтересовал хозяина. ─ Молоко у них уже взяли. Рога и копыта никому не нужны. Значит, главное, что у них есть – это мясо. Согласен?

Белава согласно хмыкнул в ответ.

─ Мясо весной, когда солнышко начинает сильно припекать, хранить дома у себя долго нельзя – запах сразу выдаст. ─ рассуждения внутреннего голоса начали нравиться хозяину. ─ Следовательно, его нужно продать, как можно быстрее. А где можно продать мясо быстро?

─ А где можно продать мясо быстро? ─ Белава хитрил, заставляя внутренний голос думать вместо себя.

─ На рынке, где много покупателей, которым мясо нужно! ─ ответил внутренний голос.

─ И ты знаешь, где есть такой рынок? ─ продолжал хитрить Белава, принуждая думать внутренний голос вместо себя.

─ Такой рынок недавно появился в двух местах: Золотарёвском и Телегинском городищах! ─ такая информация заставила Белаву напрячься. ─ Причём Золотарёвское городище раза в два больше Телегинского! Значит, шансы продать свежее мясо тем, кто едет по недавно открытому караванному пути, значительно выше и продать там можно его дороже!

─ Да, это хороший вариант! ─ подумал Белава, соглашаясь со своим внутренним голосом. Но тут ему в голову пришёл следующий вопрос. ─ И кто же это может быть? Кому это может быть надо?

─ Вот это и надо посмотреть! Кого нет в настоящее время дома? Или кому сильно нужны сейчас деньги! ─ ответ внутреннего голоса даже изменил направление его движения: вместо движения к стойлу коров, он повернул к мастерской Пятигаузов.

Идти особенно долго не пришлось: прикинув, как можно сократить расстояние, он наметил маршрут и скоро оказался у мастерской, чуть не столкнувшись с соседкой Агнией Ветрогонковой, неженатой барышней двадцати одного года.

─ Ты чего тут мокроту разводишь? ─ он хотел как-то выкрутиться из создавшегося положения, при котором Агния, отвернувшись наполовину, платком вытирала набежавшие слёзы.

─ Авдей, грабистик 2 2 Грабистик – вор, грабитель (диап.) , уволил! ─ грубо ответила Агния, не смотря в глаза Белаве.

─Ты сказала «грабистик»? ─ удивление подняло его брови так, что на лбу появилась на мгновение морщина. ─ И что же он своровал?

─ Да я это так. ─ засмущалась Агния. ─ К слову пришлось!

─ А ты не знаешь, на работе он сейчас? ─ от интереса Белава даже замер.

─ Говорят, сейчас его нету. Он вчерась в ночь уехал куда-то! ─ ворча, произнесла Агния, не подозревая, что выдаёт очень важную информацию.

─ Так, так. Это уже становится интересным! ─ выссказался внутренний голос. ─ А если на Золоторёвское городище?