Юрий Панов - Оберег богини Тарэн

Кондратий повернулся к остальным членам команды и просто сказал. ─ Вот что, друзья! Вам придётся закрывать чем-то вашу Агнию. А ты, Белава, мне отвечаешь за всех!

Вышел на крыльцо и, обращаясь ко всем, произнёс. ─ Задание очень трудное и я не уверен, что вы его выполните. И всё же постарайтесь! Удачи вам, друзья! И простите, что вынужден отправлять вас неведомо куда! В добрый путь!

Задумавшись о том, что сегодня ему сообщили о гибели Авдея, он вспомнил о команде.

─ Порядок движения таков: Былята едёт первым и является разведчиком. За ним в пределах видимости идёт Володар. После него – Бронко и Тихомир. Агния держится за Тихомиром. Я замыкаю команду. ─ произнёс Белава, повернулся к Кондратию и поклонился.

Все остальные сделали то же. Так и выехали на лошадях, свернув на тропинку и построившись в порядок, указанный Белавой, ведущую на восток.

Между тем на экране компьютера высветилось:

«369 год. Побережье Студёного моря. Уннская губа.»

Ярл Баламбер сидел на своём троне и о чём-то напряжённо думал.

─ Позвольте войти, уважаемый ярл?

Ярл Баламбер почему-то всё утро именно сегодня ждал этого голоса, который приснился ему во сне.

─ Входи, Варуна! Я тебя давно жду! ─ ярл хотел добавить, что ждёт от него давно вестей, да передумал.

Варуна вошёл и поклонился ярлу, встав перед его троном.

─ Ты выполнил моё задание? ─ нетерпеливо спросил Баламбер, адресуя свой вопрос к викингу Варуне. ─ Так, где же мой новый оберег? Или разведал что-то интересное против вождя Куяна?

Баламбер, который днём и ночью спал и видел на своей груди ещё один оберег богини Тарэн, не смог больше сдерживаться и спросил об этом напрямую.

─ О, великий ярл! ─ взмолился викинг Варуна, наклонившись в поклоне с приставленными ладонями перед грудью. ─ К сожалению, моего поставщика убили, а обрег украли. Но я могу тебе предложить тотем лося, который оберегает его хозяина во всех жизненных ситуациях, том более – во время войны!

─ Да, это мне тоже нужно! ─ усмехнулся Баламбер и повернулся к Варуне. ─ Ты за собой привел всё в порядок?

─ Да, мой «великий» ярл! ─ командир группы викингов, отправленных ярлом к Куяну, усмехнулся, и снова поклонился ярлу, употребив слово «великий», чтобы не быть ниже каких-то его близких подчинённых. ─ Как я уже сказал, добытчик был уже убит.

─ А что такого у Куяна обнаружил, чтобы можно было его прибрать к рукам?

─ Я обнаружил созданный им путь из Булгар в Киев, по котороу он отправляет караваны с разными товарами, выручку от реализации которых оставляет себе. Гермонарих ничего об этом не знает, потому что путь этот пролегает по левостороннему среднему Поволжью далеко от привычного караванного пути. ─ произнёс Варуна.

─ Вот это новость! Не зря я тебя сегодня ждал! ─ Баламбер, улыбаясь, потирал руки от радости. Не сдержав себя, произнёс. ─ Ну, Куян, теперь держись! Гермонарих никогда не простит тебе твою жадность!

─ Хорошо! ─ довольным голосом произнёс Баламбер, кинув подчинённому маленький мешочкк золотых монет. ─ Можешь идти! А тебя, Варуна, назначаею теперь командиром особой группы для моих поручений!

Варуна, поклонился и ушёл.

С этого момента у гуннов началась подготовка к захвату Поволжской группировки готов, которой командовал вождь Куян.

Глава 3. Путь к Азов-горе

«369 год. Долина между холмами в восьмидесяти верстах от городища»

Через четыре часа они уже были в долине между небольшими холмами. Начало темнеть, и Белава распорядился в кустах у ручья разжечь костёр, чтобы быть спрятанными за кустарниками и невысокими деревьями. Былята и Володар были отправлены собирать всё, что пригодится для костра, а Бронко привязал в одном месте всех лошадей. Агния и Белава пошли рвать траву для них. Бронко вскоре присоединился к ним.

Когда разожгли костёр и поставили котёл с водой для чая, оказалось, что Володар куда-то исчез. Несмотря на то, что Былята вызвался поискать его, Володара так и он не нашёл ни на холмах, ни в долине.

─ Ну, вот и ответ на твои сомнения! ─ услышал Белава свой внутренний голос. ─ После того, как он ответил тебе при встрече, сознайся, что ты ему не поверил, увидев его перед Кондратием!

Белава качнул головой вниз-вверх, соглашаясь с ним.

─ Вот только интересно, почему он так сделал? ─ снова увеличивая сомнения по поводу Володара, произнёс внутренний голос.

─ Да, интересно, почему? ─ пробормотал Белава и посмотрел почему-то на запад и поискал глазами Володара, которого с тех пор больше никто и не видел. ─ Хорошо хоть свою лошадь нам оставил!

Утром, как только стало возможным различать предметы, и, быстро затушив костёр, возле которого всю ночь дежурили по очереди Былята и Белава, команда, попив чайку, отправилась дальше на восток. Теперь, зная о предательском бегстве Володара, уже никто из команды на благополучный исход не надеялся. Поэтому Былята, как разведчик, был отправлен за версту от основной группы. И не напрасно.

Не успели они объехать со стороны небольшой речки достаточно высокий холм, как тут же получили условный сигнал об опасности от Быляты, который, остановившись, высоко поднял белую тряпку, привязав её к одному из краёв лука.

Осторожно подъехав к нему, Белава сам увидел то, на что пальцем показывал разведчик: недалеко от них на ровной площадке за холмом групировались два скопления воинов. Прижав палец к губам и, показав на то, чтобы все спешились, а Тихомир отвёл по очереди к речке и привязал там лошадей, Белава произнёс. ─ Всем быть тихо! Видно скоро здесь будет сражение. Нельзя, чтобы нас кто-то из них увидел!

Хорошо, что они оказались немного сверху над местом сражения, поэтому, спрятавшись за кустами, были невидимыми для противника.

Белава примостился недалеко от Быляты, а все остальные – рядом. Агния оказалась с краю и спряталась за густым кустарником.

─ Как ты думаешь, кто это? ─ тихо спросил Белава разведчика.

─ Если я правильно понял, то те, что дальше от нас и стоят лицом к нам – это остроготы, а эти, что стоят спиной – это башкиры. ─ ответил разведчик и добавил. ─ Думаю, по две сотни со стороны остроготов и одной – со стороны башкир будет.

─ Интересно, что же их принесло сюда? ─ пробормотал Белава. ─ Такое впечатление, что остроготы хотят напасть на наше городище, а башкиры не дают!

Вдруг раздался какой-то крик со стороны остроготов и они, хлестнув своих коней, понеслись на башкир.

─ А мне всегда казалось, что башкиры были воинами лучше, чем остроготы. ─ пробормотал Былята, видя, как остроготы теснят башкир к речке.

─ Да и я всегда считал так же. ─ глядя на то, что происходит, с сомнением произнёс Белава, видя, как упал с коня один из башкир недалеко от них.