Вирт Андер - Принцесса Пограничья. Фея

— О-о…

— Не смотри!

Кто кому пытался закрыть глаза, осталось неизвестным, но в реку, потеряв равновесие, кроли свалились вместе.

— Ай!

— Ой! Нас это… Лана прислала.

Невероятное облегчение, что сестренки с Родериком живы, перебило возникший стыд. Тошин даже с некоторой усмешкой посмотрел на выпрыгнувших из воды и старательно смотрящих в сторону ушастых девушек. Заодно ощутил настоящее наслаждение от испуганно прижимающейся сзади Эрики. И никакого значения не имело, что она на голову выше. Да, небольшое изящное тело, легко принимаемое окружающими за женское, никуда не делось, но принятое ночью решение стать обратно мужчиной только окрепло.

Потом было скомканное знакомство и подъем до пещеры. Уговаривание снять одежду для просушки и сырые платья, переданные из-за уступа скалы. Нелепость возникшей ситуации скорее вызывала смех. Даже кроли это поняли и совместное хихиканье после пары натянутых шуток более или менее сгладило возникшую неловкость. А фраза, что сейчас Тошин будет использовать магию, почти сразу вызвала появление из-за камней любопытных глаз.

Однако кроли вновь вошли в шоковое состояние, когда вместо парня с девушкой, увидели… девушку с парнем. И, похоже, так и не смогли понять объяснений, решив, что найденные люди являются оборотнями, умеющими менять свой пол. Особенно учитывая бессознательно подправленный тембр голосов и перевернувшееся обращение по именам. Увы, многолетние привычки так просто не сломать. Соответственно, после нескольких натужных попыток, Тошин с Эрикой оставили пока все как есть, договорившись пробовать постепенно. До свадьбы должны успеть.

Чуть позднее. Деревня кроликов

— Смотрите, уже крышу первого дома видно.

— Мы пришли.

После услышанных слов Тошин непроизвольно ускорил шаг, но сразу замедлился и оглянулся на Эрику. К сожалению, тропинка была здесь слишком узка, чтобы опять взять ее под руку.

— Я в порядке. Если хочешь, беги вперед.

— Нет.

Несколько минут не спасут. Он потерпит. Конечно, времени потеряли немало. Пока добирались — день почти закончился. Таша с Тишей наверняка сильно волнуются, да и Родерик тоже, хотя не покажет. Однако сначала сушка одежды, а потом слегка подвернувшая ногу Эрика, не позволили прийти быстрее. Ничего, совсем скоро брат всласть наобнимается с сестренками. Главное — не забыть, что слезы показывать теперь нельзя, в крайнем случае, надо говорить про песчинки и ветер.

Впрочем, первое, что Тошин увидел в деревне, была сидящая и рыдающая на крыльце одного из домов маленькая фигурка, к которой сразу подскочили сопровождающие их ушастые девушки.

— Кроша, что случилось?!

— А-а-а (всхлип) ! Он не дал себя лечить! Выгнал. Даже произнес: «Подрасти сначала». А я уже давно (хлюп) взрослая! А-а-а!

После пребывания в приюте юный маг весьма нервно относился к плачущим детям, а выяснение недоумевающими кролями причины происходящего явно грозило затянуться. Поэтому, не удержавшись, Тошин подошел, положил ладонь на кудрявую головку и как можно ласковей произнес:

— Девочка, успокойся.

Потом, сосредоточившись, создал на кончиках пальцев другой руки небольшие танцующие огоньки.

— Посмотри сюда!

Давно придуманный способ отвлечь ребенка от любых проблем. В приюте всегда срабатывал.

— А-а-а! У меня (всхлип) никогда не будет му…

И тут, рыдающая кроля наконец-то поняла, что рядом стоит кто-то чужой. Убрала от глаз трущие их кулачки. Посмотрела. Только почему-то взгляд, скользнув мимо огоньков, сразу уперся в Эрику. Раздался судорожный вздох.

— Ой (хлюп) , мужчина!

А в следующее мгновение она неожиданно прыгнула с места и, обхватив выбранную цель за талию, радостно завопила:

— Ты мой! Никому не отдам!

Нет, то, что у детей настроение меняется очень быстро, Тошин помнил даже по собственному опыту. Однако подобный поступок был слишком странным и вызвал сильное удивление. А вот услышанная в последующем возбужденном лепете фраза про «мужа Ланы», которого «пускай сами лечат», заставила сильно напрячься.

— Малышка, отведешь нас туда?

— Да! Только я не малышка! Скажи, а ты его жена? Первая? Я согласна на раз в неделю, но не меньше. Договорились?

Тошин уже в настоящей растерянности оглянулся на Нинэ с Расой, почему-то старательно прячущих улыбки. К счастью, разъяснение последовало довольно быстро:

— Это помощница старосты — Кроша. На самом деле она намного старше нас. Только… ростом не вышла. И мужа найти не может.

— Дуры! Я вам всем докажу! Еще завидовать будете!

В этот момент Тошин наконец-то разглядел довольно приличный размер спереди, явно несвойственный ребенку, как и фигура в целом. Что же, ошибка понятна, надо будет потом извиниться, а сейчас…

— Давайте поторопимся, хорошо?

Нужно срочно узнать о Родерике и увидеть сестер. Ведь ничего серьезного не случилось, да?

Дом Ланы

Тошин аккуратно прикрыл дверь комнаты. Затем медленно повернулся к полыхающей лицом Эрике и уставившимся в пол сестрам.

— Это действительно лечение?!

— Да.

— Мы же объяснили.

— Кхм. А вы тоже, э-э-э…

— …

И спустя несколько неловких мгновений:

— Пойдемте на кухню. Там расскажите.

Спокойствие, только спокойствие.

…

— Значит, не смогли.

— Д-да.

— Но Лане верите?

— Конечно, видно же результат.

— Понятно.

— Слушай, брат, ой, сестра…

Как глупо Таша проговорилась. Но момент крайне удачный.

— Не поправляйся. Эрик знает. И на самом деле, он — девушка.

— Что?!

Короткие пояснения. Показанные под требовательными взглядами «доказательства». И пусть у кое-кого задымились от смущения уши, однако раз уж начали, то Таша с Тишей должны узнать еще нечто важное. Именно сейчас.

— Более того, мы с ним, то есть с ней, сделали «это».

Тошин невольно улыбнулся, увидев широко раскрытые глаза и ладошки, прижатые в изумлении к ротикам. Несмотря на показное понимание и нарочито откровенное поведение, его сестры до сих пор оставались невинны до глубины естества. Он сам отдал свое достоинство и тело ради этого. Пусть из-за неуемной фантазии директрис приюта часто было противно и больно, а про отдельные моменты Тошин никогда и никому не расскажет, но жалеть о собственных поступках не собирается. Как и постоянно ограждать сестер от реальности.

— Да. Эрика теперь моя женщина. Навсегда. И… Таша, Тиша. Я поддержу любое ваше решение.

— Братик!

— Тоша (хлюп) !

Обхватившие с двух сторон руки, капающие на грудь слезы, за каждую из которых он готов уничтожить весь мир.

— Мы тебя любим!

— А я вас.

К сожалению, столь счастливые мгновения семейного единения не длятся бесконечно. Как правило, их кто-нибудь прерывает.