Вирт Андер - Принцесса Пограничья. Фея

— Так и быть, я пощажу тебя, Машито. Предоставлю возможность искупить Вину.

— Я полностью ваша, мой Повелитель!

И слова правильные умеет произносить. Даже почти незаметно, что Истинная речь неродная. Интересно, где все-таки в Реальности тот мирок? Новый Легион настоящих демонов им совсем не помешает. Ладно, пора с ней заканчивать…

— Отправишься в разведывательную когорту третьего Легиона, что готовит данные по местности, называемой Пограничье. Помощником командира Резель-Нара. Твою Метку я уже соответствующе изменил. Задача — обеспечить проникновение в руководящие структуры проживающих там существ. Справишься, и я подумаю об окончательной отмене казни. Поняла?

— Да, мой Повелитель. Я с радостью выполню любой ваш приказ!

— Ступай.

Ну а когда она почти выползла из дверей его опочивальни…

— И еще. Раз ты суккуб, то когорта с этого дня больше не будет получать положенный допуск в квартал суккубов. Ведь… у них будет к кому обратиться, разве не так?

— …Да, мой Повелитель.

Архидемон усмехнулся. Верно. Казнь отложена. Но несколько десятков, почти постоянно насилующих тебя демонов, тоже вполне неплохая замена. Особенно если есть столь унизительная разница в ранге. А ведь потом надо еще ими командовать. Даже интересно, сколько ты выдержишь, Машито? Конечно, способность перебрасывать в реальный мир настоящее тело вслед за сущностью — хороша, но пытаться управлять своим господином явно не стоило.

С мстительным удовольствием представив, что вскоре ждет демонессу в казармах, Ари-ну-Ран откинулся на подушки и потянулся к трубке кальяна. Человеческая привычка, приобретенная в одном из захваченных ранее миров. Помогает думать или нет — второй вопрос. Но неторопливые движения и выпускаемый кольцами дым успокаивают точно. Хотя на самом деле особого раздражения по поводу еще одного неожиданно нарушенного плана, архидемон не испытывал, поскольку изначально многого не ждал и не доверял пришлой демонессе, не дав ей ни одного достойного артефакта. Ведь это всего лишь сиюминутная прихоть мужского начала и отсутствие того, кому суккуб будет отсылать доклад помимо начальства. Правда, в случае успеха предполагалось поднять только ему верного подчиненного на ступеньку повыше, но… не сложилось.

Впрочем, целью атаки являлось лишь предварительное прощупывание людских возможностей в том регионе. Не более того. И соответствующий результат получен. К тому же демоны и ресурсы были задействованы местные, а еще одна потерянная Армия Мертвых гораздо меньше той, что исчезла в Пограничье и представляла собой простые ходячие кости. Легко восполняемая потеря, учитывая, сколько их накопила местная богиня Смерти в реальном мире.

Жаль нельзя забрать сразу все, а приходится лишь отщипывать понемногу и прятать в доменах-закладках. Увы, даже впадая в безумие, Мортрис щепетильно следила за своими владениями и крайне агрессивно реагировала на попытки отнять собственность. А управлять богиней, после того как погиб Паразит, стало почти невозможно. Ладно, хоть свести с ума по-прежнему легко и захвату мира она помешать не сможет.

Что же касается неожиданно обнаруженного Апостола Света, то… суккуба обманули. Богов в этом мире, кроме Хранительницы Серых Пределов, нет. Это был очень сильный Одаренный и все. Однако Ари-ну-Ран видит дальше своей глупой подчиненной. Судя по всей собранной информации, нападению противостоял не только маг Света. Целая организация, подготовленная именно для противодействия демонам. Ведь один человек неспособен разыскать и сопоставить различные сведения, а затем сделать правильные выводы и успеть организовать защиту. Только система. Кто стоит во главе и почему ее не обнаружили раньше — вот основные вопросы.

Значит… можно еще немного почистить окружение от чужих ставленников. За ошибки в разработке операции. Архидемон раздвинул губы в предвкушающем оскале. Да. Если немного подумать, любую проблему несложно повернуть к своей пользе. Теперь никто не скажет, что его личный план Вторжения через территорию Пограничья имеет какие-то недостатки. И сомневающихся в гениальности Ари-ну-Рана больше не будет. А доказательств своего величия, чтобы сделать собственный шаг наверх, осталось подождать совсем чуть-чуть…

Феи на прогулке

— Ой, Эли, смотри — рыбки! Давай поймаем одну? Всего-то монетка за три попытки!

— И что мы с ней делать будем? Тут даже на сковородку класть нечего.

— Да ну тебя! Только и думаешь о еде.

— Интересно, и кто сейчас все деньги на сладости спустил?

— Это же совсем другое!

— Ну-ну. И заколка уже не нужна?

— М-м-м, два, пять, э-э-э… восемь… хватит.

Не хватило. И видя, как Тия грустно застыла перед прилавком, а продавец отрицательно качает головой, я вздохнул и нашарил в кармашке платья свою зарплату, потом забрал из ее ладошки монеты. Если сложить, как раз нужная сумма набирается.

— Пожалуйста, вон ту, с цветочком.

— Эли, что ты делаешь?!

— Большое спасибо! Держи. Идем.

— Э-это мне?

— Тебе.

— А за что?

— Просто так.

— Я не могу! Она такая дорогая! Я же хотела другую…

— И смотрела на эту. Прекрати, а то обижусь!

— Прости, только отдать все, что за неделю…

— Стоять. Дай сюда… вот так. Как я и думала, ты просто замечательно выглядишь с такой заколкой! Еще красивее стала!

Конечно, сейчас был нечестный прием. Особенно когда взял за руку, погладил по тыльной стороне ладони и посмотрел в глаза. Зато замолчала и позволила спокойно потащить за собой. Тем более мне тоже хотелось вкусненького, а эмоция сильного смущения прекрасно для этого подходила. Ну а деньги… двадцать пять малых бронзовых монет, которых даже на дешевое украшение не хватит? Зачем они мне?

Крыша над головой в наличии, причем в прямом смысле слова. Еда тоже. И количество вполне компенсирует, в общем, неплохое качество. Обувь и одежда? Да, тут присутствует небольшая проблема. Сандалии были еще в прекрасном состоянии, но все мои сарафаны оказались слишком… не городскими, а платье от бабушки как-то не подходило для облика феи. Выручила Карина, одолжив одно из своих. Причем сама же ушила по фигуре и потребовала даже не думать о деньгах. Умная девушка, которая по достоинству оценила мой контракт с Бироном и испытывала несомненное удовольствие, наблюдая за его страданиями. Совсем не удивлюсь, если в ее роду кто-то согрешил с истинным демоном.

Да-да, я по-прежнему и уже почти целую неделю работал в том трактире. Даже ни разу не зашел в гильдию Охотников, хотя где она находится, выяснил и, собственно говоря, сейчас это здание возвышалось над другими совсем недалеко от нас. Патрули стражников тоже видел неоднократно, только вот теперь они были совершенно не нужны. Ведь если все так прекрасно сложилось, зачем тревожить столь занятого и уважаемого оборотня? Хватит с меня попыток обрести семью. Понял — не получится. Вернее, не дадут. И даже думать на эту тему больше не собираюсь!