Вирт Андер - Принцесса Пограничья. Фея

Ехали. Псевдозайцы действительно здесь есть. Только вот если сначала было весело и интересно смотреть, как родители с ними справляются, то потом…

— Мама, мамочка!

— Все хорошо, сынок. Мама просто… немного устала.

Врет! Кровь — вон она! Лицо все белое, голос прерывается. Неужели?! Как страшно! Кто-нибудь помогите!

…

Неожиданно появившиеся белесые пряди тумана, скрывшего все вокруг. Оборвавшееся слитным хрипом рычание нападающих монстров. И… тишина, с постепенно проступающей во вновь исчезающей пелене темной фигурой.

…

Клоди сразу понял кто это. Мама читала ему книгу и показывала картинку. Да, там нарисовано по-другому, но… черный доспех, плащ с капюшоном, мечи за спиной и белая маска. Легендарный Охотник Пограничья! Призрак! Он существует! И действительно пришел на помощь! Вот ребята обзавидуются, когда Клоди им расскажет! Родители ведь тоже это видят? Вон как папа глаза выпучил на него и на то, что осталось от псевдозайцев, а еще говорил: «Призрак — это сказка, сынок!» Смеялся! И только мама…

— Мама, смотри, кто нас спас! Как в той книжке! Мама… мама?!

…

Легкий ветерок, взъерошивший волосы. Маска, возникшая так близко, что стали видны дымные струйки, выходящие из провалов на месте глаз. Положенная на плечо рука, вызывающая странное успокаивающее чувство.

…

— Дяденька Призрак, ты поможешь маме?!

…

Кивок. Засветившиеся в воздухе от движения руки символы. Бросившийся к телу папа, придерживающий голову, пока в мамин рот льется розовая жидкость из появившегося неизвестно откуда флакона. Пальцы, слегка сжавшие горло и… судорожный кашель, почему-то именно сейчас заставляющий все расплываться в глазах…

…

— Мама (хлюп) !

— С-сынок…

…

Внучка Черной ведьмы, ой, то есть Призрак Пограничья

Это действительно были еноты. И с женщиной на самом деле ничего серьезного не произошло. Обычный обморок от болевого шока. Очень уж неудачно полоснули когтями. Похоже, по самому чувствительному месту. Кстати, за исключением прилично вылившейся крови, рана тоже была неопасной, задев лишь мышцы. Так что флакона зелья Здоровья и обработки фактически глубокого пореза наложенной Малой Печатью Исцеления оказалось вполне достаточно, хотя и пришлось использовать самый сложный из вариантов, которые я знаю. Впрочем, полежать пару дней женщине все равно не помешает, крови потеряла много. Кроме того, сведенные края раны обязательно должно прихватить уже не магией, а живой тканью, чтобы не разошлись. Пусть никаких ошибок в своем первом в жизни лечении только Печатью я не заметил, но мало ли.

Ребенок быстро успокоился, да и представившийся Крассом мужчина тоже. Когда понял, что с женой будет все в порядке. Хотя надо честно признать, волноваться он себе позволил, только когда убедился, что напавшие монстры окончательно мертвы. Немного отойдя от произошедшего, енот рассказал о едва начавшемся путешествии и на мой вопрос честно признался, что они пренебрегли безопасностью (чья вина уж тут первая, пускай потом между собой разбираются). Затем, понимая, что сейчас самое время, я коротко попрощался, предупредив о необходимости вернуться, а также обязательном осмотре у настоящего лекаря, после чего… исчез. Призрак все же! Поэтому «мерцание» и еще чуть-чуть магического тумана, пришлись как нельзя кстати.

…

Ну а потом, спрятавшись возле дороги, засек с помощью сестренки время и стал ждать. Заодно поздравил себя с дебютом, похвалив за предусмотрительность. Ведь маска хоть немного искажала голос, но понять что он женский, можно без труда. А перспектива дальнейшего соотношения его с внучкой Черной ведьмы совсем не прельщала. Какой же тогда это будет таинственный Герой в Маске? Пусть собираюсь уходить из Пограничья, но все же. Поэтому посчитал хорошей идеей писать слова прямо в воздухе, ведь умение правильно и быстро рисовать пальцами символы пришло вместе с обучением составлению Печатей. Не зря же столько времени тренировался на шаблонах! Главное, не столкнуться с тем, кто читать не умеет. Впрочем, и к этому моменту можно что-нибудь придумать.

Правда, немного удивило, что детеныш смог сразу меня узнать как Призрака, все же шестнадцать лет этот сумасшедший эльф не бегал по Пограничью. Впрочем, с учетом того, что про него созданы легенды и сказки, то наверно ничего удивительного. Вон отец-енот в каком шоке был, хотя указания, пока я оказывал помощь его жене, выполнял четко, а благодарностью фонтанировал крайне искренней. Кстати, даже не пытался спросить: «Кто ты такой?», спокойно приняв за данность внешний облик и маску на лице. Так что в целом мое первое общение с «измененными» прошло на удивление обыденно, если не считать завязку. И, за исключением внешности, особых отличий от людей я не увидел. Разве что сразу бросающаяся в глаза излишняя доверчивость, но об этом я уже и так знал по Варе. Используемая речь — забавная смесь первого и второго уровней языка с неожиданными вкраплениями интонационного выделения, как на пятом. Особых затруднений в понимании она тоже не вызвала.

А еще я искренне надеялся, что из-за тумана отец с сыном не видели мой «талант» боя на мечах. Срам полнейший. На все, что хватило Великого Героя, это вытащить из ножен и потом не порезавшись вставить. Так как остальные движения были настолько убогими, что и представить трудно. Даже несколько раз попал по монстрам тупой стороной клинков. Конечно, благодаря скорости и силе ударов мозги из черепушек разбрызгались быстро, но тем не менее. Про возможность перед использованием подкачать энергией забыл, поэтому фактически размахивал двумя кусками металла. В общем, ощутил себя на уровне пола и дал обещание теперь каждый день перед сном тренироваться. Может, вспомню заодно еще хоть чего-то.

Долго, кстати, сидеть в кустах и потом незаметно следовать за двинувшейся обратно повозкой, не пришлось. Вскоре в восприятии возникло множество светящихся огоньков, а пробежавшись чуть дальше, я увидел целую цепочку фургонов с перемещающейся вдоль них охраной. Похоже, как раз торговцы и несколько раньше, чем, по словам Красса, должны были ехать. Да, все верно. Хоть кукловод — редкостная сволочь, но не окончательная. Конечно, не появись я, отцу мальчика предстоял довольно тяжелый конец боя, но наверняка спасения бы дождался. Так ведь?!

Ладно, что мне теперь делать? Понятно, семье енотов сейчас помогут, и у них все будет хорошо. Тем не менее, выходить на дорогу, а затем попробовать сторговаться на необходимые вещи точно не стоит. Делать это, естественно, придется уже лесной эльфе и наверняка что-то предусмотрено для дальнейшего присоединения к каравану и как результата — все-таки появления в городе. Не пойдет! Возобновить перемещение по выбранному маршруту? Слишком очевидно, да и задержали меня не просто так. Поэтому… сверну-ка на юг сразу. Обойдусь без котелка. Чей-нибудь череп приспособлю. А для «кое-чего» можно и листиков нарвать. Или потренировать создание Печати Очищения «вслепую». Все остальное также не принципиально. Побежали!