Кирилл Довыдовский - Мертвоводец

— Мель!

— Мель!

— Мель!

Мысль догнала их одновременно. Их хотели выманить! На самом деле…

— Это необязательно , — остудила Диана. — Нам в любом случае нужно понять, что здесь происходит. Мертвецы появились и там, и там. Если бы их здесь не было вообще, тогда другое дело. Не могли же их за ночь на катерах перевезти.

— Ты права , — Ила чуть успокоилась. — Но это все равно странно.

— Выясним.

— …были в Мели, когда узнали, что вас атаковали мертвые, и поспешили на помощь, — продолжал тем временем Терикан. — Вы кто?

— Нор Ховата — держатель границ Синей Скалы, — ответили с той стороны. Как показалось Иле, с удивлением, но при этом и не без заметного облегчения. — Может… ближе подойдем, нер?

— Могущественная, — переведя взгляд на Илу, Терикан убрал манус от горла. — Судя по всему, они сами отбились.

— Нужно поговорить с ними.

— Хорошо, — кивнул он. И чуть громче добавил для остальных. — Не расслабляемся, мы пока не знаем, что происходит.

Терикан настоял, чтобы проверить всех на Личину и Помутнение. Ила могла и сама это сделать с помощью истинной магии, если бы рядом не было столько людей, причем каждый имел при себе или манус, или катастр, а то и вовсе с десяток различных амулетов, содержавших магоэлементы. Это ОЧЕНЬ усложняло процесс. Самым ненавистным упражнением, из тех которыми ее мучал номме Гротрази, было…

— Вонючка! — тут же заныл Кевин . — Ненавижу Вонючку!

Да, Кевин называл его очень просто. В сундучок ссыпались сотни самых разных магоэлементов, а после Ила определяла сколько и каких именно. А чтобы ей вечер утром не казался, учитель накладывал на ящичек с десяток случайных заклятий.

— Спрятанных нет, — сообщил, наконец, Черный, закончив проверку.

— Нужно собрать отряды и проверить всю факторию, — сказала Ила, как только группы сблизились.

— Безусловно, и территорию вокруг не мешало бы, — согласился с ней мужчина. Нор Ховата, судя по всему. С заклятием Голоса речь всегда слышалась иначе, но она не думала, что ошиблась. Было что-то общее во внешности между этим человеком и Дунатаном Орегова. Может, взгляд? Ила не могла вспомнить кого-то еще, кроме леоны Сераноры, кто бы моргал так же редко.

— Хозяин теплой в Мели тоже так смотрел , — заметила Диана.

Ховата вопросительно на нее глянул, но вопроса никого не задал. Просто ждал.

— Илианора Тарлиза, — представилась она. — Я пришла.

На мот все звуки вокруг пропали, будто кто-то Пелену наложил, а после так же резко местные зашумели:

— Тарлиза!

— Могущественная!

— Что она здесь делает?!

— И это принцесса? Тощая какая-то…

— Ах ты, рралов…

— Тарлиза!

— Могущественная!

— Вижу вас, могущественная, — повысил голос Ховата. Большая часть разговоров стихла.

— Номме Комоиц — глава моей охраны, — сказала она. — Он опытный командир. Вы позволите ему сформировать отряды? Я бы, тем временем, хотела переговорить с ключником и держателями.

На какое-то время взгляд фора замер, будто он что-то просчитывал в уме.

— Разумеется, могущественная. Думаю, так будет лучше всего.

— Кадон, Камень, Черный, Жет — остаетесь с принцессой, — скомандовал Терикан. — Я все организую, потом Жет меня сменит.

Ховата с непроницаемым видом проводил главу защитников взглядом, затем указал на маяк:

— Номме Жалке и большинство держателей — внутри. К счастью, мы вовремя заметили измененных. И успели спрятать детей и стариков. Нам очень повезло, что их увели.

— Увели? — не поняла Ила. — Кто?

— Мертвый Король, кто же еще.

МИНИ-ГЛОССАРИЙ

Магия:

Дубль:переговорный катастр. Связывает в сеть два или более амулетов.

Райм: катастр, создающий объемное магическое фото.

Здания:

Антиста: мастерская по производству и ремонту катастров и манусов.

Я дернулся бежать, но не сделав и шага, упал сбитый с ног предупреждением мертвозрения. Темная фигура промелькнула надо мной. Я нащупал Черту и выстрелил. Промазал. Перекатившись по земле, выхватил свободной рукой пистолет.

— Где?!

Мертвозрение будто с ума сошло, на миг ослепив меня. Мелькнуло красным впереди, и я снова выстрелил: одновременно и из Черты и из Глока.

— Ррал!!!

Толкнувшись от земли, я встал на одно колено. Прицелился, но противник снова пропал: и с глаз, и из мертвозрения.

— Там!!!

Тонкий красный луч и ветвящийся зеленый ударили в одно мгновение, взрезав воздух в нескольких метрах от меня, и тогда я снова его увидел. Размером с минивэн, нечеткого, словно дешевая графика. Я присоединился к атаке. Достреляв магазин, я сменил сразу и обойму, и Черту.

Мертвозрение молчало, но я не расслаблялся. Хорошая штука, много как можно использовать, но если слишком полагаться, то в критический момент можно не досчитаться конечностей.

— Ушел.

Это слово я понял. Колдуны, с которыми мы расстреливали «супера», стояли метрах в двадцати от меня. С запозданием я заметил, что мои катастр с пистолетом направлены на них. Я опустил оружие. Может, и преждевременно, но что-то мне подсказывало… гм… блин…

«Что — то!» — передразнил я сам себя.

Внешний вид их подсказывал, что они не станут нападать. Лица настороженные, но не агрессивные. Тот, что пониже вроде как попроще — ботинки погрязнее, жилет чуть более мятый. Второй же — высокий и тонкий — словно минуту назад газетку с биржевыми сводками читал. Хотя форма одинаковая. Не одежда, а именно форма. С гербом на рукаве: сложенной кистью внутри золотого круга. Кажется, в серии про Царя Мидаса из мультика про Алладина я подобную видел.

Я не обольщался. Если человек выглядит, будто больше трех книг за жизнь прочитал, не значит, что он гуманист и мечтает с тобой подружиться. Вспомнить того же Француза, которого высокий чем — то отдаленно напоминал. Но с этими двумя мы вроде как прежде не встречались, вряд ли они на мой счет темные планы таили. В общем, я повесил Черту обратно на сузку, а пистолет… ну, пистолет просто опустил вниз, стал вертеть на одном пальце на пусковой скобке. Ну а что, может, я всегда так делаю?

— Искать?

У внутри головы меня что-то, аж, заскрипело от напряженной работы мысли. Чирик, когда объяснял, кто он такой и чем занимается, называл себя разными словами. И одно из этих слов очень походило на слово «искать» или «ищешь». А эти двое, судя по всему, из тех, кого прислали на помощь, потому и спрашивали меня не… ищущий ли я? Эм… нет, как — то не так звучит. А! Ну, конечно!

— Да. Я искатель, — ответил я, подходя. Колдуны тоже сделали несколько шагов. Разговаривал со мной «простой». «Аристократ» не опуская мануса смотрел в сторону леса.