И Сказитель - Нареченные кровью

Конечно, в клане не была принята нагота как должное. Никто не гулял по замку обнаженным и уж тем более не садился в таком виде за общий стол. Но никто и не придавал ей такого значения, как здесь. И уж тем более она не видела ничего постыдного в своем виде сейчас, на ней же была одежда. Поэтому реакция Ярослава казалась ей уж слишком странной.

– Готово, – Каяра вышла к оборотню через минуту, демонстрируя руками, что она оделась с головы до пят. Ее весьма забавляло его чувство стыда. Ей так и хотелось подшутить над ним.

– Хорошо, – все еще смущенно процедил Кросс, почти не смотря в ее сторону. – Идем?

Она кивнула ему в ответ, и они направились прочь из душного замка. На улице их встретило яркое весеннее солнце. Жители острова вовсю радовались приходу первого теплого дня. Кто-то даже нежился под его лучами, лежа на пледе, расстеленном на еще пока не прогретой земле. Служащие Аресала уже принялись за уборку, собирая скудный мусор с только начавших зеленеть газонов. Природа просыпалась от зимнего сна, а вместе с ней и граждане Триединства сменили хмурые лица, на веселые улыбки.

А вот для Каяры такая перемена погоды не приносила никакого удовольствия. Для ее зорких глаз это солнце было самым настоящим проклятием. Да и внутренний огонь ее тела реагировал на потепление не самым лучшим образом. Ей до жути хотелось снять уже эту куртку и сапоги.

На подходе к оранжереи они встретили ее хозяина в компании профессора Дергунова. Они о чем-то увлеченно беседовали, но завидев их тут, же отложили свой занятный разговор.

– А вот и мои долгожданные гости! – поспешил поприветствовать их Живин.

– Прости, мой друг, за задержку. Просто сегодня кто-то очень долго спал.

– О, для ведьм сон очень важен, – заметил профессор. – Это их чуть ли не единственный способ восполнения собственных сил. Ограничивать их в этом – самое настоящее преступление!

– Да, согласен. Вообще ограничивать в чем-либо женщин, это не просто преступление, это даже может быть опасно для жизни! – мужчинам пришлась шутка Динара по душе.

– Вы уж не принимайте наш безобидный юмор близко к сердцу, дорогая, – профессор с улыбкой подошел к Каяре и протянул ей руку. Девушка ответила ему тем же. Анатолий Иванович поприветствовал ее рукопожатием. И это было верным решением, ведь для староверов приветственные поцелуи в тыльную сторону ладони были дикостью. Что-что, а вот поцелуи среди чистокровных не были чем-то, что можно было раздавать на право и налево, а так же принимать от кого попало.

– Здравствуйте, Анатолий Иванович. Вы тоже пришли посмотреть на оранжерею?

– О, боюсь, что моя экскурсия уже закончилась. Мне нужно спешить обратно к моим работам. Вы знаете, всем так пришлась легенда о нареченных кровью по душе, что все экземпляры моих исследований смели с полок библиотеки на следующий день. Даже пришлось создать очередь из желающих! Поэтому я решил увеличить количество копий.

– Вы один этим занялись? А почему не попросите помощи? Думаю, в Ведомстве Внутренних Дел для вас найдется пара свободных рук, – предположил Ярослав.

– Нет, мой друг. Мои работы – это мои дети. Ну, не могу я никому доверить даже сделать копии. Все равно буду за каждым все досконально перепроверять. Я уж быстрее один управлюсь, и не буду отвлекать никого по таким мелочам! И тем более, если за меня еще и это делать будут, то чем мне самому прикажите заниматься?

– Наш профессор не может сидеть без дела. Настоящий трудоголик! – Динар дружественно похлопал седовласого вампира по плечу.

– Ну, не стоит преувеличивать! В перерывах между исследованиями я еще тот лентяй, знаете ли!

– Ни разу не видел, но мы поверим вам на слово!

– Ха-ха, – саркастически протянул Анатолий Иванович. – Боюсь, что мне и, правда, пора бежать. На этом я вас покину.

Он слегка поклонился и исчез за воротами оранжереи.

– Жаль, что он так быстро ушел, – с грустью заметил Ярослав.

– Да, с профессором всегда время пролетает незаметно, прекрасный собеседник. Ну что же, поспешу вас заверить, что я ничуть не хуже. Вы готовы к небольшой экскурсии?

– Конечно! Мы с нетерпением ждем начала! – Ярослав вскинул руки, описывая силуэт огромной теплицы.

– Тогда прошу! – Живин отступил чуть в сторону от входа, приглашая гостей первыми переступить через порог.

Каяра была вынуждена признать, что такой красоты она еще прежде не видела. Все растения мира были собраны под куполом этой необъятной оранжереи. Были даже те, о которых наследница Ринса прежде не слышала.

Но самое приятное для нее было осознание того, что запах всего этого бесчисленного множества цветов и трав, напрочь перекрывал собой все ароматы вне этого места. Действие этой коллекции Динара было куда более мощным, чем запечатывающие руны на ее груди. Она совершенно не чувствовала запаха Володара. Она даже с трудом различала запах крови Ярослава, стоявшего позади нее.

– Ну как вам?

– Это превосходно, – с упоением произнесла вальмирия.

– Это работа почти всей моей жизни, милая. Я более трехсот лет собирал свою коллекцию. Можно даже сказать, что это моя гордость.

– Удивительно, – Ярослав положил руку на плечо Живина. – И как же обладатель всей этой красоты, умудрился не приобрести популярность у женщин. Тут даже у меня дух захватывает.

– Ответ прост, за моими подопечными, даже за самыми привередливыми, ухаживать гораздо проще, чем за дамами. Женское сердце требовательнее даже самого прихотливого цветка.

– С этим я даже спорить не стану.

Каяра прошла в глубь прекрасного сада и остановилась подле красного цветка, у которого вместо лепестков были острые шипы. Его стебель был невероятно тонок, а через его листья можно было разглядеть землю.

– Это Кровавая Лита. Самое опасное растение из всей моей коллекции. Именно из него когда-то один древний клан создал ужасное оружие.

– Яд Амаратера, – тихо произнесла Каяра.

– Да, вы знали?

– Я читала об этом, но вижу его впервые. Этот цветок ведь не сам появился в природе?

– Да, его вывели из крови клана Амаратера. Конечно, с помощью магии. Если вы знаете, то по легенде этот клан был уничтожен вместе со своим творением.

О, Каяра хорошо это знала. Ведь именно клан Ринса судил и приговорил клан Амаратера к смерти. Именно ее клан так же уничтожил все эти цветы. Как они думали.

– Но как?

– Этот цветок я нашел в руинах одного старинного замка, как я понял, того самого, где раньше обитал клан-создатель. Он одиноко рос глубоко в подвалах этого места. Видимо, те, кто некогда выжгли эти растения вместе с их хозяевами, пропустили один маленький уголок. Хотя это было просто удивительно! Ведь на той земле до сих пор не растет ни единой травинки! Поразительная магия уничтожила то место. Но вот этот малыш все-таки чудом спасся. Я нашел его заваленным грудой камней в кромешной темноте. Поразительно насколько неприхотливо и живуче это растение. Ведь завал был настолько плотным, что даже капля воздуха не могла к нему проникнуть. Это поистине венец моей коллекции.