Евгений Юллем - Мастер [СИ]

— Здоровые остаются со мной, раненые — через портал в столицу.

— Разрешите остаться? — боец с перемотанной тряпкой рукой обратился к Тире. — Царапина, ничего особенного.

— Здоров, говоришь?

— Так точно!

— Вот и хорошо. Поможешь тем, кто ранен, добраться без приключений. У нас один тяжелый, необходимо срочно в лазарет. А раз ты весь такой здоровый, отвезешь срочно письмо своему шефу, — Тира начал писать короткую записку. — Срочно! Понял?

— Так точно!

— Выполнять. А мы тут пока займем оборону на случай появления незваных гостей.

…Сайлер прочитал письмо Тиры, доставленное бойцом и выругался столь виртуозно, что штурмовик замер в восхищении, пытаясь запомнить такой загиб.

— Как с рукой? Сильно пострадал?

— Небольшая царапина, Ваше Сиятельство.

— Помнишь дорогу туда?

— Конечно, Ваше Сиятельство!

— Жди меня в прихожей.

Сайлер достал артефакт связи. Нет, сначала связаться с королем. А затем со всех ног мчаться туда.

… Дверь в лазарет, где лежал Серж, распахнулась от мощного пинка. Влетел взмыленный Сайлер.

— Ты как, ученик? Ходить можешь?

— Да, мессир, все нормально. Только слабовато что-то.

Сайлер хмыкнул, и положил ладонь Сержу на макушку. Тот почувствовал, как через потоки плетений в него вливается сила.

— Это действие того гадского артефакта. Пройдет. Ну а пока одевайся, дело срочное.

Кавалькаду из трех фургонов и десятка всадников, подъехавшую к порталу, встречала конная сотня егерей.

— Построились в колонну и в портал.

Привратнику Искореняющих осталось лишь молча наблюдать, как в первый раз на его памяти столько народу одновременно проходило через портальные врата и вдобавок бесплатно — подорожная от короля.

На той стороне Солнце уже перевалило за полдень. Фургоны и всадники быстро перемещались к ущелью.

Серж нетерпеливо ждал. Как сообщил ему Сайлер, гномы припасли самый настоящий дирижабль. Серж только улыбнулся — вся эта экспедиция напоминала ему те военные, когда утверждали, что разбился НЛО. Ну для местных и дирижабль круче. Ой, чувствуется, придется и здесь заняться воздухоплаванием, король с живого не слезет.

Экспедицию встречал Тира с ружьем наперевес и остальные штурмовики.

— Это оно? — Сайлер кивнул в сторону огромной колбасы.

— Да, мессир.

— Ну пошли, Серж, как главный эксперт осмотришь.

Оболочка полуспущенной колбасы, принайтованная, точнее пригайдропленная к земле, слегка играла под порывыми свежего ветерка. Под ней была прикреплена большая корзина, в которую спокойно бы влезли три фургона.

— Прикажите, мессир, снять всем обувь, на который стальные подковки и оставить оружие подальше от дирижабля.

— Почему?

— Мы не знаем, цела оболочка или нет. От малейшей искры может рвануть. Тем более не знаю, чем она заполнена.

— А что, еще есть выбор?

— Ну да, с десяток газов легче воздуха. И половина из них взрывается в смеси с воздухом. Будет примерно как тогда, с этим Кимой. Тем более при местном уровне развития я сомневаюсь в получении негорючих газов. Так что или водород, чрезвычайно горючий, или, скорее всего — гномы все-таки — метан, который они могут получать из рудничного газа, там вообще все очень просто.

Серж пролез в небольшую дверь, предназначенную явно для гномов. Да, гномов здесь поместилось бы более чем достаточно.

Пилотская кабина не впечатляла. Штурвал, рычаги управления тягой, компас. И все. Хотя нет, еще и клетка с канарейкой, весело скачущей внутри.

— Утечки нет, можно расслабиться.

— Откуда знаешь?

— Вот он, пернатый индикатор рудничного газа, пока еще не кверху лапами.

В салоне внутри — скатанные рундуки подвесных парусиновых коек, лари у стен и длинные баллоны, шланги от которых отходили наверх и терялись в вырезах в крыше корзины.

— Вот и сам газ, додумались все-таки до сжатия, коротышки.

— На сколько их хватит?

— Не знаю, мессир, — Серж пожал плечами. — А вот это уже интересно.

В конце салона стоял магодвигатель, от которого уходил наружу вал. Серж вышел, обошел кабину сзади. Ну прямо жульверновского вида четырехлопастной воздушный винт, только складной. Первое, видимо, использование пропеллера в этом мире. Молодцы гномы, соображают. И главное, все сделано на высоком уровне технологической культуры, не придерешься.

— А из чего сделан сам пузырь?

Серж прикинул. Лезть по канатам вверх ему не улыбалось.

— Сейчас посмотрим в их запасах, у них явно есть материал. Бросать из-за дырки весь дирижабль никто не будет, проще ее заклеить.

В одном из рундуков нашелся увесистый рулон.

— Шелк.

— Прорезиненный, мессир. Не одни мы кирею используем.

— Да, стоимость этого дирижабля примерно равна стоимости нескольких дворцов, если учесть цены на шелк, который гномы не делают, и сколько его пошло на этот пузырь.

— А еще и оборудование и машины для сжатия газа… Словом, можно не беспокоиться, эскадр дирижаблей-бомбардировщиков над нами не появится. Неизвестно, для чего они строили этот летающий вагон, но он, похоже, у них единственный.

— Все здесь запиши, зарисуй, если и будем свои строить…

— …То построим по моим чертежам, мессир. И сделаем все по-другому, лучше. Не беспокойтесь, это я зарисую. И предлагаю его здесь оставить, под охраной. Пускай егеря делают здесь базу, место хорошее. А в случае чего и этим трофеем воспользуемся. Первая военно-воздушная база Изначальной — звучит неплохо.

— Хватит издеваться, ученик, я помню твои рассказы, что у вас летает, куда и с какой скоростью. Ладно, я подумаю. Ну все, как закончишь — собирайся, возвращаемся в Арзун. Я чувствую, Его Величество вынет из нас душу, требуя себе такую же игрушку.

…Теперь перья летели из гномского посла Морна. Сначала тайная нота протеста Его Величества короля Зунландии в посольство империи Эльфар с полным описанием инцидента по попытке захвата подданного короны спецподразделением «Кортекс», в котором было указано, что группу ликвидировали гномы — что было истинной правдой, на гномов же списали воскресшего мертвяка, который попытался устроить бойню в посольстве, информацию явно слили зунландцы, очевидцев-эльфаров в живых не осталось. Между старинными недругами тут же возникла старая вражда. Тут же гномам предьявили доказательства присутствии их войск на территории королевства. Короче, Его Величество связял двух котов хвостами и потыкал носом в испорченные тапки. Также Его Величество лично вызвал посла Федерации Подгорных Народов.

— Как вы можете это объяснить?

Морну было приказано отрицать всякую причастность Федерации к произошедшему.

— Моему правительству и Президенту ничего об этом не известно.

— Вы будете отрицать вещественные доказательства и показания свидетелей и потерпевших, а также захваченных в плен ваших военных?