Лина Алфеева - Диплом по контракту [litres]

Я вот точно ускорилась в числе первых, а потом очень обидно уткнулась в невидимую стену.

– Адептка Сатор, вы уже уходите? – Вкрадчивый голос высшего демона прозвучал у моего уха, и это когда он сам находился в другом конце зала.

– Желание морского Владыки – закон.

– Похвальная исполнительность. Тогда вас не затруднит вернуться и принести Владыке Ар'Шевару свои искренние извинения.

– А поможет?

– Вам? Несомненно! У вас семейный взгляд на последствия допущенных ошибок!

Ага. То есть папа тоже редко сожалел о содеянном. Можешь – исправь, не можешь – забей. Родовая черта, что поделать.

– Элмар… Как он?

– Ему тоже есть что вам сказать.

Тихонечко вздохнула и поплелась обратно к трону. Я и так знала, что скажет напарник: мне не следовало спускаться на морское дно.

Истончённый на треть защитный купол, пять повреждённых зданий, двадцать три искалеченных нага и две ведьмы в состоянии жесточайшего невроза.

Нет, если бы я знала, что мне выставят счёт, как только раскаюсь в содеянном, то фиг бы кто меня заставил извиняться!

– Простите! А как же мой невроз? Как мои нервы, расшатанные заточением в шаре лейна?

– Девушки, подобные вам, не страдают неврозом, они им наслаждаются, – самым наглым образом парировал Владыка.

– Тогда я обвиняю вас в похищении. Ваши подданные обманом вынудили меня спуститься под воду.

– И насильно влили оборотное зелье?

– Так оно было оборотным?! Лорд Льен, меня не только заперли в темнице, ещё и захотели сделать из меня нагайну! Нет, я понимаю, в условиях жёсткой нехватки девушек брачного возраста и двуногая сгодится…

Морской владыка поперхнулся воздухом.

– Да я сожру собственный трезубец, если хоть один змей согласится взять вас в жёны!

– То есть применение оборотного зелья к земным девушкам ты, Азшар, не отрицаешь? – лениво вопросил лорд Льен.

– Переселение проходит добровольно, семьи девушек получают щедрые свадебные дары… – нехотя выдавил из себя морской змей.

Как только придворные покинули зал, Владыка трансформировался. Сейчас торс нага переходил в блестящий, покрытый изумрудной чешуёй хвост. После исхода Тьмы лишь морские наги сохранили способность к мгновенному обороту, но я и не представляла, что у них это происходило настолько быстро.

Завораживающе быстро! Я тоже так хочу! То есть хочу, чтобы мои фантомы так же умели. И над пластикой движений поработать не мешало бы. В шаре лейна я даром времени не теряла и наблюдала за скольжением нагов, которые предпочитали ползать, а не ходить. И всё-таки визуальное изучение никогда не сможет заменить тактильное. Вот бы этот хвост пощупать, чтобы навечно запечатлеть в хранилище памяти…

– Даже и не мечтайте.

Тихий смешок главнокомандующего заставил меня опустить взгляд на носки собственных ботинок.

– Да за кого вы меня принимаете…

– За иллюзиона, способного обратиться с самой беспардонной просьбой даже к морскому владыке.

– Я о чём-то не догадываюсь? – Между белоснежных бровей Владыки обозначилась глубокая складка.

Да и общий вид сделался суровым, прямо-таки грозным.

Хорош!

– Полагаю, в первую очередь ты не догадываешься, что похитил наследницу Ионар Яростной, – словно между прочим, бросил лорд Льен.

И всё испортил!

Грозный и неприступный облик морского владыки растёкся, словно медуза на солнце.

– Тьма? В этой малявке Тьма Ионар?

Нет, испуганный морской наг мне без надобности. Во взгляде Азшара Ар'Шевара отчетливо проскальзывал страх, да и поза перестала быть внушительной, плечи ссутулились, и даже нервно подрагивающий хвост меня больше не прельщал.

Я выставила руку ладонью вверх и позволила моей Тьме скользнуть по коже крошечным огоньком, он ласково лизнул кончики пальцев и развеялся чёрным дымом. Я продемонстрировала так мало, но Азшар заметно побледнел.

– Скажи, что ты её контролируешь…

– Договор пока не заключён. – Лорд Льен издевательски развёл руками. – Но я упорно работаю в этом направлении.

Главнокомандующий бросил на меня настолько многообещающий взгляд, что я втянула остатки Тьмы и с трудом подавила желание вытереть ладони. Кажется, у моей маленькой демонстрации будут чересчур неожиданные последствия.

Терпеть не могу, когда не понимаю происходящего!

– Прошу прощения, а вас конкретно моя Тьма смущает или вы ко всем чёрным магам относитесь с предубеждением?

– Да, действительно, Азшар, ты в курсе, что пригрел чёрного нага? То есть, прошу прощения… – Губы лорда Льена изогнулись в усмешке. – Чёрного мага.

– Вы знали! – От возмущения я подпрыгнула на месте. – Всё это время вы знали, где спрятался Орин.

– А говорят, что у всех иллюзионистов память хорошая. – Главнокомандующий послал недоумённый взгляд Азшару, растёкшемуся дохлой медузой по собственному трону.

Мол, посмотри, с кем мне приходится иметь дело. Оцени и пожалей.

Разумеется, никакого сочувствия от морского владыки лорд Льен не добился. Азшару было тупо не до этого. Наг уже осознал, что в его доме что-то неладно, и мучительно соображал, как бы так сделать, чтобы неладное испарилось, и желательно с минимальными последствиями для города.

– Вы не знали… – обреченно выдохнула я. – Орин спрятался в том числе и от вас, но вы его почувствовали, едва переместились в Ар'Лейн.

– Хм… А она не безнадёжна. Что скажешь, мой хвостатый друг?

– Я не твой друг, Льен! – несколько нервно бросил Азшар.

– Желаешь видеть меня в числе врагов?

Морской владыка судорожно сглотнул и покачал головой.

– Я приведу мальчишку.

И вместо того чтобы отдать приказ слугам, наг шустро пополз прочь из тронного зала. Меня не покидало ощущение, что Владыка Азшар Ар'Шевар не желал оставаться в одном помещении с незваными гостями.

Не ошибается тот, кто ошибается в свою пользу. Ошибка Орина Ильсера подарила ему каникулы на морском дне и сердечную привязанность принцессы Актании, единственной дочери Владыки. Юная нагайна сидела рядом с парнем, держала за руку и бросала на меня ревнивые взгляды. Наша троица ожидала в дворцовом парке, пока решалась судьба Орина.

Лорд Льен открыл Элмару портал в Ар'Лейн. Этот поступок наглядно продемонстрировал, кто на морском дне самый сильный, наглый и изворотливый. Главнокомандующий не стал бы рисковать безопасностью наследного принца, если бы не был уверен в своих возможностях.

И это был не последний сюрприз.

Лорд Льен призвал Элмара как брата Орина. Именно Элмару было доверено вести переговоры от лица королевского бастарда. Хотя Орин и был старше, здесь, в Ар'Лейне, он признал главенство Элмара, которое лорд Льен незамедлительно закрепил хитрой клятвой, подарившей братьям парные татуировки на запястьях. Главнокомандующий собирался вернуть Орина на сушу, но на своих условиях.