Лина Алфеева - Диплом по контракту [litres]

Как я узнала? Да потому что подслушивала!

Моя крошечная морская звезда-чистильщик прекрасно затерялась среди своих сородичей, ползающих по стенам дворца Владыки. Разноцветные крохи помогали мрамору сохранять девственную белизну, прекрасно вписывались в интерьер, а ещё у них не было ушей…

К сожалению, этот недостаток фантома удалось выявить лишь в процессе подслушивания, а засылать следующий было уже поздно. Пришлось подползти чуть ли не под трон Владыки, чтобы не упустить ничего важного.

Итак, Орин Ильсер возвращался на поверхность. И лорд Льен собирался приписать его спасение себе. В какой-то степени так оно и было. Не появись высший демон в Ар'Лейне, Орина не отпустили бы. То, что парень сам не желал покидать нагов, в расчёт не принималось.

Я с грустью покосилась на влюблённую пару, пока ещё не догадывающуюся о предстоящей разлуке.

– Если ещё немного поднапряжётесь, сможете создать новый вид – первую ушастую морскую звезду в местной экосистеме.

Тихое замечание заставило меня испуганно закрутить головой, разумеется, повторить этот манёвр фантом морской звезды не мог. Зато Орин заметил мой испуг и теперь допытывался, что же такое случилось.

Изображение трона Владыки дёрнулось и сменилось видом зала, причём обозревала я его теперь сверху, а под руками-лучами моей звезды пульсировало приятное тепло.

Орать-истерить! Я не просила меня лапать!

– Льен, что там? – Владыка Ар'Шевар заметил, что демон перебрался ему за спину.

Но не заподозрил в намерении напасть. Так странно. Владыка признавал превосходство высшего демона, однако не опасался вероломного удара.

– Подарок для его высочества. – Губы мужчины растянулись в издевательской улыбке, а потом он подбросил звезду на ладони и протянул Элмару. – Мало суметь поймать пламя, нужно суметь его удержать.

Очутившись в руке Элмара, я смогла перевести дух. Моя звезда обмякла и больше не топорщила свои лучи.

– Элена? А я-то гадал, когда же ты к нам присоединишься.

Теперь Владыка с недоумением смотрел на Элмара. Кажется, подозревал, что наследник империи Нордшар со сдвигом.

– Владыка Ар'Шевар, предлагаю подытожить основные моменты наших переговоров. – Элмар самым хулиганским образом принялся поглаживать морскую звезду по… Да откуда мне знать особенности строения звёзд! Главное, что это было очень приятно. – Род Аргамат не станет предъявлять вам претензии в похищении Орина. Если клан Элены Сатор потребует у морских нагов компенсацию…

Хлоп!

Это моя морская звезда приподняла лучики и шлёпнула Элмара по руке. Да! Я хочу свою компенсацию прямо сейчас. Нет! Я её требую!

– Кхм! Мне кажется, что Элена Сатор обязательно захочет получить компенсацию.

– И чем я могу загладить свою вину перед ночной фурией? Полагаю, что, как все девушки, она не откажется от даров моря…

Хлоп!

Да он издевается? Нашёл чем купить ночную фурию и леди Сумеречья!

– Вряд ли жемчуг и сокровища погибших кораблей её заинтересуют.

Правильно! Требуй вернуть империи духов ветра. А ещё лучше сразу выбей гарантии! Как наследный принц ты имеешь право! А потом уже папа договор подпишет, и светлые останутся с носом! Флот Тёмного Альянса непобедим!

Морская звезда дрыгалась в руке Элмара как припадочная, то сворачивалась в экзотический цветок, то резко распрямляла лучики. Выражение лица Элмара становилось всё более озадаченным.

Он не понимал!

– Леди Сатор обладает крайне эксцентричными вкусами. Порой её сложно понять… – усмехнулся лорд Льен.

Нашёл когда веселиться! Он же главнокомандующий тёмных и должен чувствовать, когда можно обернуть ситуацию на благо всего альянса.

– Леди Сатор тёмная. В моей личной сокровищнице есть несколько артефактов…

Не нужны мне артефакты! От этих редкостей одни проблемы. Бери духов морского ветра! Послушные элементали всегда в цене!

– Судя по подёргиванию этой бедняги, артефакты леди Элену не привлекают.

Задумчивый взгляд Владыки теперь остановился на лорде Льене. Да, кто-то подозревал, что у тёмных летнее обострение.

– Если золото, драгоценности и магические редкости нынче не в цене, могу предложить остров.

– Это уже интереснее… – Главнокомандующий кивнул и сделал вид, что не заметил знаков Элмара.

Он, как и я, не понимал, на кой леди Сумеречья, раскинувшегося на севере империи, остров южного моря.

– Остров необитаем? Островитяне на него не претендуют?

– Собственность рода Ар'Шевар, – сухо объявил морской наг.

– Просто замечательно. Любой девушке нужно место, где можно отдохнуть душой, побыть в одиночестве, полежать на песочке и погреть кости…

Да он просто издевается! Упустить такую возможность, только чтобы досадить мне! Это не коварный высший демон, это… У меня слов больше нет!

Зато есть иллюзии! Мне срочно нужна была иллюзия воздушного элементаля. Но как изобразить то, что я никогда не видела?

– Я подготовлю документы о передаче права собственности. Но, возможно, леди Сатор захочет сначала осмотреть свою компенсацию?

– Что вы, она у нас некапризная. Правда, Элмар?

Элмар ничего не ответил, он озадаченно тыкал пальцем морскую звезду, чьи руки-лучики свисали с его ладони в позе дохлого осьминога.

– Сдохла от счастья, – едко припечатал главнокомандующий. – Нет, Элмар, ты только представь: остров посреди моря, на нём одинокий дом, в котором так хорошо можно поразмыслить о своем поведении…

Лорд Льен выторговал для меня личную темницу! В которой собирался меня запереть на правах наставника и высшего демона!

Ярость обожгла изнутри. Потребность высказать лорду Льену в лицо всё, что я о нём думала, сделалась настолько острой, что я с трудом сохраняла связь с фантомом. Казалось, внутри меня тикал хитрый гномий механизм, готовый взорваться и разнести всё вокруг.

Когда вокруг взметнулся чёрный огонь, я и испугаться не успела, как увидела перед собой лицо лорда Льена.

– Вы!

– Нет, Элена, это вы… – Отчего-то лорд Льен выглядел очень довольным.

А вот Владыка Ар'Шевар буквально растёкся по своему трону, печально посмотрел на меня и прошептал:

– Что угодно, только убери её отсюда.

– Да будет тебе паниковать, внутренние порталы защиту не прожигают.

Порталы? Я создала портал?!

В панике ощупала себя.

– Я больше не звезда.

– С этим, Фиалочка, я бы поспорил. Твои представления в Ар'Лейне забудут не скоро. Как ты себя чувствуешь? – Элмар помог мне подняться с пола, а потом привлёк к себе и заключил в объятия.

Разомлевшая от такого неожиданного проявления чувств, я не сразу смогла сосредоточить свое внимание на чём-то другом и спохватилась, только когда расслышала, как лорд Льен поинтересовался размерами острова. Он хотел выяснить, можно ли будет построить на нём тренировочный полигон.