Мара Вульф - Сестра ночи [litres]

– Вы спасли Калеба Песнью стражей? – удивился Эш. – Мне бы и в голову не пришло, что на Керисе она тоже сработает.

– А почему нет? Не такие уж мы и разные, и страж принял круг силы демонов.

– Любопытно, – только и ответил Эш.

– Единственное, чего мы не знаем, – это трансформируется ли Калеб обратно, – призналась я. – Он был так серьезно ранен.

Пальцы Аарванда сжались у меня на плече. Лишь это выражение эмоций он себе и позволил, в остальном же у него на лице не дрогнул ни один мускул. Ему было трудно идти, и каждый шаг причинял боль, однако он практически не подавал виду. Очевидно, процесс самоисцеления ускорила его злость на меня. Или страх.

Мы уже почти добрались до замка, как вдруг ворота распахнулись и оттуда вылетела Нэа. Позади нее двор наводнили прочие обитатели дворца. Я и так уже удивлялась, почему их не оказалось на берегу, но, вероятно, только Тирза и Тарон принесли им благую весть о том, что мы возвратились. Нэа выглядела так, словно собиралась броситься брату на шею, однако передумала, заметив его раны. Она лишь накрыла ладонью его щеку и храбро улыбнулась:

– Ты вернулся.

На мгновение я испугалась, что Аарванд сейчас разразится слезами перед всеми собравшимися придворными, настолько велико оказалось его облегчение при виде младшей сестренки. Но Серена взяла командование на себя. Двоим стражам было приказано доставить князя в его покои, других прогнали, чтобы принести ему лекарства и привести лекарей, а третьей группе она велела подать в зал еду и напитки, потому что сегодня ночью никто не ляжет спать, пока не станет ясно, что князь здоров.

Я высматривала Эме, однако никак не могла разглядеть ее среди толпы демонов. Тарон и Тирза повели Лорана и Эша в зал. Потом я заметила Вегу, которой, судя по всему, уже скоро рожать, и помахала ей. Она улыбнулась и приняла помощь первого офицера Аарванда, который усадил ее на диван, а потом принес попить. Кто-то предложил мне бокал вина, но я покачала головой и медленно пошла вверх по лестнице. Мне нужна ванна, покой, а потом мне нужен Аарванд.

К моему удивлению, в нашей комнате я обнаружила Серену. Она как раз готовила мне ванну.

– Ты умеешь читать мысли?

Русалка лукаво ухмыльнулась:

– Нет, но Аарванд приказал мне позаботиться о тебе. С нашими врачами он в надежных руках.

– Где Эме? – спросила я.

На ее лице отразилась печаль.

– В комнате Калеба. Я взяла на себя смелость дать ей кое-что, чтобы она поспала. Она непременно хотела дождаться вашего возвращения, но… Надеюсь, она на меня не обидится.

– Эме никогда ни на кого не обижается. – Я опустилась в теплую воду. – А где Калеб? – осторожно задала я следующий вопрос.

Вздохнув, Серена села на стул рядом с ванной и протянула мне кусок пахнувшего лимоном мыла.

– Мы не знаем. Но он жив, – поспешно добавила она, увидев мое перепуганное лицо. – Вы спасли нашего принца и нашего князя. – Впервые ее голос звучал почтительно и в то же время растроганно. – Мы бы никогда и не подумали, что такое возможно. Мы всегда верили, что ведьмы – злобные существа. Этого мы никогда о вас не забудем.

Я тихо засмеялась.

– Мы то же самое думали о вас. – Будут ли они когда-нибудь рассказывать своим детям и внукам, что где-то существовал другой мир, в котором жили иные создания, которые были их друзьями? Я бы сделала так, если бы у меня появились дети, что без Аарванда казалось невозможным.

– Безумие, правда? – задумчиво спросила Серена.

– Не самое безумное, что со мной произошло за последние несколько месяцев. И все-таки где Калеб?

– Если демон теряет способность превратиться обратно, иногда это хуже, чем смерть, – тихо объяснила она. – Я не хочу тем самым сказать, что вы поступили неправильно, когда его спасли. Но сперва ему нужно свыкнуться с этой мыслью. На это потребуется время.

– У Эме больше нет времени.

– Знаю. – Она глубоко вздохнула. – Возможно, он вернется, чтобы попрощаться.

– Я бы очень советовала ему так и сделать.

Мылась я очень осторожно из-за ссадин и синяков, а затем переоделась в удобные вещи, которые подобрала мне Серена. Русалка собралась уходить, чтобы посмотреть, как дела в зале.

– Покои Аарванда, кстати, ниже по коридору и направо, – пропела она на ходу. – Если ты захочешь проверить, хорошо ли с ним обращаются наши лекари.

Я медленно шла вдоль по коридору. Из-за открытой двери доносились тихие голоса и просачивался свет. Я вошла в комнату, пересекла своего рода гостиную. Она была аккуратно обставлена уютными диванами, книжными стеллажами и плотными шторами, а под окном стоял письменный стол. В камине горел огонь, и повсюду лежали книги. Взяв в руки одну из них, я усмехнулась. «Наследие Мерлина», – значилось на обложке. Книга из библиотеки Ложи. Я прошагала дальше к следующей двери и прислонилась к дверному косяку. Трое целителей стояли вокруг огромной кровати. Грудь Аарванда была перебинтована, мелкие рваные раны на лице – зашиты, а рука висела на перевязи. Из одежды на нем оказались только штаны, которые оставляли слишком мало простора для воображения, какими бы широкими они ни были. В данный момент один из лекарей пытался убедить князя выпить снотворное, которое также облегчило бы боль, как вдруг Аарванд увидел меня. У него заблестели глаза.

– Вон, – сказал он врачу, – и заберите с собой эту ерунду.

– Но, – начал другой, однако потом заметил меня. – Хорошо-хорошо, – пробормотал он. Им потребовалось лишь несколько секунд, чтобы собрать свои вещи и торопливо пройти мимо меня.

Аарванд ни на секунду не спускал с меня глаз. Когда мы остались одни, я подняла книгу:

– Ты ее стащил?

– Эйден дал почитать. У нас одинаковые вкусы в книгах. Ты не знала?

Я медленно направилась к нему.

– Вы организовали книжный клуб?

– У нас времени не хватило, но это отличная идея на будущее. – Он осекся. Не будет будущего, в котором эти двое усядутся в библиотеке, чтобы вместе почитать. Нам нельзя тянуть с разделением, а один или два месяца в конце концов сделают все только хуже.

Сев на край кровати, я осторожно погладила бинты у него на груди.

– Все это исчезнет, – мягко проговорил он. – Мои способности к самовосстановлению слегка перегружены, но останется всего парочка шрамов.

– Почему ты не обратился в дракона, когда Регулюс напал на нас в саду?

Я видела, как он сглотнул, прежде чем ответить:

– Слишком боялся судьбы, постигшей Калеба. Мысль о том, чтобы навсегда стать драконом и больше не иметь возможности к тебе прикоснуться, была невыносима, да это ничего бы и не изменило. После битвы с Белым драконом я чересчур ослаб.

– Кею нужно было сражаться не с тобой. Все получилось так бессмысленно. Только потому, что он не знал, что, в общем и целом, вы стояли на одной стороне.