Мара Вульф - Сестра ночи [litres]

– Ты знаешь, откуда мы пришли? – спросила я. Меня это уже даже не удивляло.

– Вивиана поведала мне об этом много лет назад. Вскоре после того, как Аарванд появился тут первый раз. Она сразу же его узнала.

– Вам пора уходить, – прошептала Гвиневра и оглянулась через плечо. Там все еще мелькали факелы разыскивающих нас людей. Она быстро меня обняла. – Я рада, что ты была моей подругой, хоть и так недолго.

– Прощай. – Ланселот поцеловал меня в щеку и встал. – Мы больше не увидимся.

Я смотрела на его прекрасное лицо с точеными чертами. Нужно сказать ему, чтобы остерегался Мордреда. Сын Морганы принесет им обоим сплошные несчастья. Я открыла рот, однако он качнул головой.

– Пожалуйста, не делай этого. Все хорошо так, как есть. Богини приглядят за нашими судьбами.

Как он еще мог на это надеяться?

– Не подведи ее, – тем не менее попросила его я. – Она заслужила большего, чем это.

– Да, и однажды она это получит. Эта жизнь – наше испытание.

– Ваша любовь и твоя вера в нее – это нечто особенное. Мне кажется, ты это знаешь. – Я улыбнулась ему, хотя на глазах выступили слезы.

– Конечно, знаю. – Он взял Гвиневру за руку, и они направились обратно к его коню. Он помог ей забраться и сел сам позади нее. Момент – и они исчезли.

Рука Аарванда легла мне на затылок, и он прижался ко мне лбом. Я прильнула к его телу, когда другой рукой он обнял меня за талию. Его жар окутал меня, и я почувствовала, как он сделал шаг во времени. Его магия усилилась и накрыла нас, толкая вперед сквозь время и пространство, а затем мы уже снова лежали в нашем саду на сырой осенней земле среди высохших и умирающих растений и разноцветной листвы. Аарванд не отпустил меня. Мы живы и принесли камень.

– Мы дома, – тихо сказала я. Аарванд лежал с открытыми глазами и молча смотрел на меня. Он все еще был бледен, весь покрыт ранами и измучен, но вернул нас домой. Наша с Ланселотом магия дала ему сил, и, хотя меня сейчас трясло, это того стоило. И его, и моя магия восстановятся. Нам светило теплое осеннее солнце.

Я положила голову в изгиб его шеи и прокрутила в голове события последних часов. Всю свою жизнь я верила в романтическую историю о том, что Вивиана так сильно любила Мерлина, что не пожелала с ним разлучаться и пленила его. Но ни одна женщина не поступила бы так с мужчиной, которого любила. Только с тем, которого люто ненавидела.

– Вивиана пришла, чтобы защитить тебя? – спросила я.

– Да. – Он погладил меня по спине и просто держал в своих объятиях. Мы это сделали. На самом деле надо встать, отнести камень Эйдену, а потом…

– Тот мальчик с Вивианой – это ведь не твой ребенок, правда? Это ребенок Мерлина и Вивианы. Он твой предок?

– Ты всерьез подумала, что у меня что-то было с Вивианой? – Я лбом почувствовала, как он улыбнулся. – В твоей фантазии я в прошлом вообще пошел вразнос. Сначала Моргана, потом Вивиана. Может, еще парочка служанок Гвинни?

Я зарылась носом ему в шею.

– Вивиана ненавидит Мерлина с тех пор, как он взял ее силой, – тихо рассказывал Аарванд. – Но несмотря на это, она любит этого ребенка и поэтому будет оберегать его от отца. Его сила слишком велика для этого мира. Ланселот возьмет его с собой в Броселианд, и оттуда мальчик уйдет на Керис. Он станет первым князем Коралиса. Наследником Мерлина. Его драконом. Моим предком. Мерлин был наполовину демоном и наполовину магом. Он считал, что с помощью сына от феи сумеет подчинить себе будущее. Но Вивиана никогда бы такого не допустила. С Артуром его план уже рухнул. Благодаря Моргане. Этот ребенок стал его второй попыткой получить безграничную власть. Мерлин знал, что Вивиана родила его, и стремился не позволить ей огородить мальчика от его влияния.

– Поэтому он хотел помешать Артуру запечатать Керис Камнем судьбы, – продолжила я. – Но своим людям он внушал обратное. Почему?

– Мерлин пытался манипулировать каждым, кто встречался ему на пути, чтобы достичь своих целей. Он отправился с войском Артура в Бретань, надеясь найти сына. По этой причине Вивиана заточила его там. Он слишком близко подобрался к ребенку. Позже его люди сочинили ту глупую сказочку о любви. Чтобы в будущем мир поверил, что Мерлин был одним из хороших. В Броселианде он погиб ужасной смертью. Как и заслуживал. Поэтому его могила находится сейчас здесь, в этом лесу.

– Он тебя узнал, да? Полагаю, он немного разочарован тем, какими стали его потомки, – поддразнила я Аарванда. – Ни следа слепого подчинения.

У него во взгляде вспыхнул огонь, и одновременно он издал стон, когда я чуть выпрямилась, чтобы посмотреть ему в глаза. Надо отвести его в дом, пусть Маэль взглянет на его травмы. Где Нэа и Калеб? В общем-то, это было не важно, потому что имелось еще кое-что, что я срочно должна сделать.

– Мы и правда справились, – прошептала я.

Он улыбнулся и, несмотря на царапины и раны, выглядел потрясающе. Я немного наклонила голову и накрыла его губы своими. Аккуратно лизнула их кончиком языка. Они казались сухими и шершавыми. Он не двигался, лишь давление его рук усилилось. Я поцеловала уголки его рта и углубила поцелуй. Он разомкнул губы. Из горла Аарванда вырвался звук, который прозвучал как взорвавшийся вздох. Его кожа начала гореть, а может, и моя. Страх потерять его и эйфория из-за того, что мы спаслись, слились в одно.

«Я хочу тебя», – сказал он мне в хижине. Я прогоняла его, отталкивала, но он терпеливо ждал – пока я буду готова.

– Скажи это, – тихо попросил он, словно прочел мои мысли.

– Я тоже тебя хочу, – прошептала я, и все его тело напряглось. Это не продлится долго, ну и что с того? Он хотел меня, а я хотела его. Мы должны использовать время, которое у нас осталось.

Его дыхание ласкало мне шею. Под воротником Аарванда переливались темно-синие чешуйки – верный признак того, с каким трудом он контролировал свои эмоции. Однако меня это не пугало. Наоборот. Его черные волосы растрепались, и янтарные глаза сияли ярко, как два солнца, а потом я вновь его поцеловала. Кровь дико пульсировала в венах, когда я коснулась приоткрытыми губами его рта. Этот поцелуй не был мягким или осторожным. Аарванд просунул колено между моими ногами, и не знаю, откуда у него внезапно взялись силы, но он перевернул нас, так что теперь я лежала под ним. Его ранения оказались забыты. Он поцеловал меня. Он целовал меня жестко, крепко и требовательно. Все поцелуи, которые мы упустили прежде, Аарванд вложил в это прикосновение. Я запустила руки ему в волосы, потому что хотела быть к нему еще ближе, должна была быть ближе. Наши языки встретились, затанцевали друг с другом, а когда я уже едва могла дышать, он прикусил мою шею и мочку уха. Все мое тело объяло пламя, я нуждалась в большем, нежели поцелуи, но наш осенний сад – не самое подходящее для этого место. Его грубые пальцы потянули за завязки моего платья, и на пару мгновений я забыла, где мы находились. Слишком приятными оказались ощущения, когда Аарванд сдвинул ткань и одной ладонью накрыл мою грудь, прежде чем снова завладеть моим ртом и предъявить на меня свои права. Я погладила кожу его головы и заставила его застонать.