Мара Вульф - Сестра ночи [litres]

– Что случилось в Камелоте? – осторожно спросил Эйден, расставляя перед нами кружки с чаем. – Почему вы не вернулись в то же время, из которого ушли?

Мне пришлось сконцентрироваться, чтобы сообразить, что он сейчас сказал.

– А разве мы не в него вернулись?

Эйден покачал головой:

– Мы ждали вашего возвращения три дня. И только сегодня утром уехали в шато. Вы не пришли. Поэтому никого из нас тут не было. Мы подумали, что, возможно, Аарванд переместит тебя туда. Мы не знали, что делать. – Это звучало почти как извинения. – Ни одному колдуну времени не удалось последовать за вами. Многие пробовали, но так далеко не смог отправиться никто из них.

– Я забрала камень у спригган, а потом все пошло наперекосяк, – запинаясь, заговорила я. – Естественно, Мерлин это заметил, и мы не смогли уйти непосредственно из Камелота. Он наложил защиту на замок, чтобы мы не сбежали. А когда мы вырвались оттуда, на нас напал Белый дракон.

Нэа резко втянула в себя воздух.

– Но у вас же все равно получилось, не так ли? – аккуратно уточнил Эш. – Ты передала ему свою магию?

Я стерла со щек слезы, которые больше не могла сдерживать.

– Пришли Ланселот и Гвиневра. Мы с Лансом вместе вливали в него магию, пока у него не оказалось достаточно сил, чтобы нас вернуть.

– И это сработало. Аарванд просто уже не сумел правильно прицелиться во времени и перенес вас в будущее, – задумчиво произнес Эйден и потер лицо.

– Как Регулюс вообще прошел через Источник? – не понимала я. – Как ему это удалось и откуда он узнал, что мы с Аарвандом вернемся сегодня? Или это совпадение?

– Надо это выяснить. – Эш обменялся взглядом с Тароном.

– Я отправлюсь к Источнику и осмотрюсь, – сказал тот. – Регулюс привел с собой всего один отряд, Рэйланда с Марроком и грифонов. По всей вероятности, он четко спланировал эту атаку. Возможно, верховный король хотел только отомстить Аарванду за то, что тот ему сделал.

Я сжала губы.

– Стоило догадаться. После провальной попытки создать иммунитет у его армии нам нужно было догадаться, что он отомстит.

– Мы считаем, он сосредоточен на том, чтобы войти в Коралис, теперь, когда уничтожено много защитных барьеров, – тихо пояснил Эш.

Эйден положил мне руку на плечо:

– Камень у тебя? Или он у Аарванда? – У него плохо получалось скрывать свою панику.

– Нет, он у меня. – Я вытащила Камень судьбы из-под платья, сняла цепочку и взвесила его на ладони.

Никто не издал ни звука. Все лишь благоговейно смотрели на камень, который решит судьбу всех нас.

– Значит, пророчество действительно являлось своего рода ключом, – первой нарушила наступившую тишину Маэль. – Откуда ты узнала?

Теперь все это уже не играло роли. Я должна что-то предпринять. Я не могла оставить Аарванда у Регулюса, этого просто не будет. Только… какие у меня варианты?

– Урбен передал книгу Камилле, – заговорил вдруг Эш. – Это случилось где-то в семнадцатом веке, правильно? Незадолго до его казни.

– Его сожгли в 1634 году, – подтвердила Маэль.

– Ты берешь гримуар с собой в пятый век и встречаешь там своего отца, который тоже находится в замке. Но он пришел из года твоего рождения, практически перед ним. Эме рассказывала, что перед своим последним исчезновением он полностью изменился. Он видел книгу, Вианна? Он видел пророчество?

– Не знаю. – Я вынула гримуар из сумки на поясе, сама удивилась, что он остался невредимым, и увеличила книгу. Лишь кровь просочилась через ткань и заляпала обложку. – Когда я вернулась от спригган, он ждал меня и держал в руках книгу. Сказал, чтобы я лучше за ней следила.

– Отсюда только один вывод, разве нет? – Эш провел обеими руками по волосам.

Мое лицо выражало собой знак вопроса, как и у других.

– Просвети же нас, о мудрый глава Конгрегации, – раздраженно произнесла Маэль.

– Ваш отец прочел предсказание. А после этого, вероятно, увидел, как за вами гнался Мерлин, и повел себя единственным возможным образом. Возвратился назад в свое время. Скорее всего, тогда он еще не знал, что именно собирался сделать. Поэтому дождался твоего рождения, а затем похитил гримуар. Может, хотел передать его Мерлину пораньше в прошлом. А может, хотел спрятать его, чтобы вы никогда не узнали о пророчестве. Так или иначе, богини не могли рисковать. Они заперли его в той комнате в Гламоргане и потом позаботились о том, чтобы ты тоже нашла книгу.

– Он мог прочесть пророчество только после того, как оно открылось нам, – рассуждала Маэль. – Эш прав. Оно проявилось нам только в шато, раньше он никак не нашел бы его в гримуаре.

– Он был действительно ужасно расстроен, – подтвердила Эме, стоявшая в дверях кухни. Никто из нас не заметил, как она вошла. Глаза у нее покраснели, но она больше не плакала.

– Чего богини добивались всем этим? Им стало скучно? – разозлилась Маэль. – Мы для них игрушки?

– Нет, это не так. У них была одна цель: выковать заново судьбу миров, – робко вставила Нэа. Внезапно она показалась мне гораздо моложе, чем обычно. – Так же гласит пророчество, да? Я подслушала Аарванда и Калеба, когда они это обсуждали. Каждый ребенок на Керисе знает легенду о Камне судьбы.

Она только что потеряла обоих братьев. Я опять надела на шею цепочку, поднялась, села рядом с Нэа и притянула ее к себе. Она устало положила голову мне на плечо.

Эйден пристально взглянул мне в глаза:

– Тогда мы тоже должны так поступить. Мы обязаны использовать камень.

Он прав. Аарванд ждет именно этого, но я не могла. Не после всего, что произошло за последние дни. Не после того, как наконец призналась себе, что любила его. Если существовал хотя бы малейший шанс, что его можно спасти, я его не упущу. Мысль о том, что он проведет годы в тюрьме у Регулюса, была невыносимой. Для дракона вряд ли можно изобрести кару хуже. Вероятно, я погибну при попытке его освободить, однако это все равно лучше, чем спрятаться в своем мире и обречь его на такую судьбу.

– Ты бы тоже им воспользовался, если бы Эзра сидел в тюрьме в Мораде? Или Маэль?

Он не ответил, но в его упрямом взгляде каждый из нас увидел ответ.

– Вианна, – начала Маэль, а я задалась вопросом, не ранило ли ее его молчание. – Мы больше ничего не можем сделать для Аарванда. – Словно извиняясь, она посмотрела на Нэа.

– Вы можете остаться с нами, – необыкновенно мягко предложил Эйден. – Здесь вы в безопасности.

Тирза, которая сидела, уставившись на сад, хмыкнула:

– Да вы же сами в это не верите. Если останемся тут, то люди рано или поздно откроют на нас охоту, как поступят с каждым демоном, который задержится в вашем мире, после того как Источник окончательно будет закрыт. Как ты собираешься защитить нас, наших детей и детей наших детей? Этот мир небезопасен для таких, как мы. Никогда таким не был.