Николай Свистунов - Оружейная магия: Начало

На ночь малолетнего мага оставили ночевать в каюте под присмотром Кава и охраной сетала, ночевавшего в соседней каюте. Сам ночевал с Шаясой в нашем домике на колесах. Решили сделать так не для того что бы уединиться. Какое-там уединение если женский стон в ночной тишине может услышать рулевой, вперед смотрящий или другой не спящий член команды? Ночевать в кемпере было нужно, что бы кто-нибудь из ушлых матросиков не решил проверить, не храниться ли в нем чего ценного. Конечно, домик заперт, а все ценное при нас, но замки ведь поломают и все перевернут. Я после такого обязательно предъявлю капитану, вот только толку то. Дознаваться до сути дела и искать виновных, если ничего серьезного не пропадет, не будут, а если вдруг все же пропадет, то такой матрос сразу сбежит. Короче, лучше переночевать во избежание.

Корабль ночью нигде не швартовался и спокойно уносил нас все дальше и дальше почти строго на север. Пара дней и мы окажемся за пределами Сабас, там еще несколько дней по необитаемым землям и будет свободный портовый город Минга, где нам сходить. Можно конечно плыть и дальше, но Палантика заберет круто на запад, а туда мы не хотим. Нам нужно дальше на север. Из Минги по довоенной дороге поедем через Нукнехтское королевство к Северным горам, перевалим через них, минуя горные княжества, и окажемся в землях, которых нет на моих картах. Эти земли есть на довоенном атласе, мы знаем, что там живут люди и прочие гуманоиды, но зато что их нет на других купленных мной картах я зову те места краем географии. Так и говорю «Уедем на край географии и там останемся».

Немногим позже рассвета я сидел в одиночестве на крыше кемпера и, бормоча себе под нос, текст одной из роковых композиций отдыхал душой. Бормотал совсем тихо и, разумеется, по-русски. Поэтического дара у меня не было, как и желания становиться поэтом песенником, так что переводить песни с русского на валука даже не пытался. В общем, сидел я на крыше, мурлыча песенку про танец злобного гения и наблюдал, за тем как морячки заводят Речную чайку в небольшой провинциальный порт. Названия этого городишки было на картах, но я его не запомнил, поскольку мне было на него совершенно наплевать. Мы ведь в нем не задержимся.

А морячки делали свою работу хорошо. Очереди не было, и они быстренько подвели судно к причалу с единственным на порт краном и без особой задержки выгрузили из трюма какие-то ящики. Потом там же, не меняя причала, по сходням с борта сошла пара пассажиров, коим я даже помахал вслед, а взамен них на борт поднялся новый колоритный персонаж в сопровождении рабов. Это был богато одетый вислоухий фючи с солидным брюшком, в местной шапке похожей на детский чепчик и несколькими амулетами на золотой цепи в палец толщиной. Пузатый мужик, поднявшись на борт какое-то время, прогуливался по палубе, заложив большие пальцы за ремень и задрав подбородок повыше. При этом за ним неотступно следовали в качестве охраны рабы. Крупные смуглые мужчины люди без гор мышц, но с хорошо тренированными телами и какими-то чудными завитушками татуировок на правой щеке у каждого.

Рабы не могли похвастаться серьезной броней, да и одежды на них было маловато. Всей одежды — кожаные юбки с безрукавками и сандалии в качестве обуви, да еще рабские ошейники на положенном им месте. Зато дефицит одежды компенсировался обилием оружия: метательные ножи на перевязях через грудь, короткий нож в ножнах, закрепленных на правой голени, второй нож подлиннее на поясе вместе с длинным кинжалом и еще один кинжал закреплен точно у спецназовцев в фильмах на безрукавке на груди. В дополнение, вишенкой на торт, у каждого в руках не то очень короткое копье, не то тяжёлый дротик.

На палубе троица пробыла не слишком долго. К выходу из порта они уже спустились в трюм, но зато поднялись мои спутники и мы приступили к легкому завтраку. Пока кушали, да пили местную замену чая, я поинтересовался у своих спутников, что это за невольники с татуировками на щеках. Выяснилось, что, по всей видимости, это были не просто рабы, а специально тренированные боевые невольники. Их начинали тренировать еще в подростковом возрасте и тренировали на протяжении 3–5 лет, после чего продавали совсем не дешево. Происходило это где-то достаточно далеко на западе, куда Палантика не течет, в некоем закрытом заведении наподобие крепости-монастыря. Так что в этих краях подобные бойцы хоть и не были особо редким явлением, но встречались не намного чаще сеталов кодекса. Вот недалеко от мест производства их было порядочно.

Завтрак закончился и мы, расстелив на палубе одеяло, взялись за урок чтения и письменности. Вальку уже давненько надоело заниматься этим делом, но я не давал ему отлынивать, и мальчишке по-прежнему приходилось объяснять многое. Иногда даже такое, над чем он сам до этого ни разу не задумывался. Однако сегодня вопросов не было, и мальчишка филонил, а уроком фактически руководил я сам.

Сидел, слушал, как Шаяса читает вслух написанную совсем не простыми словами книгу по географии и краем глаза следил Глотцем. Полуголый сетал исполнял свои безупречные ката. Тот случай, когда глядя на существо понимаешь, что каждое его движение может принести тебе смерть. Он буквально и без затей может покрошить меня вместе с Валькой, Шаясой и Зарнаем, прежде чем мы успеем схватиться за оружие. Но как же тогда быстр и страшен, тот, кто его победил?

— Опасность по левому борту! — закричал кто-то из команды, оборвав мои мысли и заставляя вскочить на ноги.

Слева к барже опасно приблизился и продолжал сближение меньший габаритами речной кораблик полный мрачных вооруженных мужичков. Но это было не все. Баржу преследовала еще пара суденышек. Те вообще были лодками с парусами, но и они везли вооруженных разумных. Мне не понадобилось дополнительных пояснений, что бы понять, что на баржу, напали речные пираты. Посреди бела дня и город из вида скрылся не так давно. Я слышал, что они наглые, но что бы настолько.

Поднял глаза к синему почти безоблачному небу. Вот как назло ни близко, ни далеко не было видно ни одного грифона-крыльва, а ведь они пролетали над рекой в качестве патруля. Хотя, что там тех патрулей? Река большая, а крыльвов действительно не много.

— Пираты!!! Всем матросам взять оружие! Кто струсит, я тому сам кишки выпущу, и буду кормить ими рыб! И триппер вас возьми, расшевелите гребцов! — как-то особенно зло заголосил невысокий седоусый капитан по имени Клир в подтверждение моих мыслей.

С этим старым речным бродягой мы договаривались о цене за путешествие на его судне, поэтому я его имя и запомнил. Хотя возможно это было вовсе не имя, а прозвище, поскольку этим словом тут называли речного зверя наподобие ондатры. Возможно, это и были настоящие ондатры, но я их знал только по описанию, да и с настоящими земными ондатрами не был знаком достаточно близко, что бы сразу и безошибочно их узнать. Если честно, то по-моему, на ондатру он не походил, а вот на злого и сильно битого жизнью воробья очень даже. Маленький и щупленький, но цепкий взгляд и крепкая рука, а на поясе какой-то простенький жезл и коротенькая сабля.