Артем Тихомиров - Свиньи во тьме

Наконец Барсик остановился, прерывисто дыша. Уши, усы и брови встали торчком. Хвост мотался из стороны в сторону.

– Оракул! Они знают о Пророчестве! Знали, потому что кто-то из шуаров успел побывать среди прочих в пещере, где он скрывался! Знают они и о Бригаде, как знаю я! О ее будущей роли, о том, что Бригада едва ни единственная спасительница Баранхейма! Тот, кого мы ловили в Похлебке, тип, который все это устроил, был эмиссаром Мусорщиков Санга, поэтому я не мог его распознать! И сильный маг вдобавок! Они пытались помешать Бригаде выступить за Разливнуин, и та взрывчатка, что сработала в таверне, предназначалась нашему штабу! Я уверен! Этим взрывом уничтожили бы и Черного, и всех старших офицеров! И этот список – список ликвидации, шуары собирались открыть здесь охоту за нашим взводом! Потому что именно мы сорвали им планы в Похлебке!

Кот свалился в кресле в полуобморочном состоянии. Вспышка погасла. Я сам с трудом держал себя в руках. Барсик же выглядел так, словно по нему проехал кавалерийский отряд.

Все верно. Мы гении. Мы раскрыли заговор. Я и подумать не мог раньше, что визиты в библиотеку столь полезны. Надо взять на заметку.

– Надо сообщить Наждаку, – сказал я, – и побыстрее.

Кот уставился в залитое дождем окно.

– Шуары следят за тем, чтобы союзное командование знало как можно меньше из того, что происходит в Верхнем Клыкарге. Прошло достаточно много времени, но ситуация не изменилась. Это еще одно доказательство в пользу нашей версии, Вонючка. У зубастых всегда было неважно с магами, а здесь вдруг они получили такую мощную поддержку. От кого, спрашивается? Ты ведь слышал, что говорят: некто могущественный, или их несколько, участвуют в разработке удара по Клеверу.

– Верно, все верно, Барсик…

В читальном зале возник какой-то шум, затопали ноги, раздались голоса. Барсик вскочил. Наверное, ему мерещились Мусорщики Санга, вооруженные здоровенными ножами.

Но это были всего лишь Короста и Отрыжка. Оба промокшие и злые. Оба на дух не переносили дождь. Библиотекарь высунулся в зал, поглядел на свинов и исчез.

Отрыжка снял шляпу и стал стряхивать с нее воду.

– Что вам? – спросил я у свинов.

– Новости, сержант, – сказал Отрыжка. – В штаб вызывают.

– В наш?

– Нет. Овценикс. Кажется, бригадные прибыли.

– Пахнет жареным. Часовые у штаба сказали, что готовится что-то большое, – добавил Короста.

– Надеюсь, приличная драка, – хрюкнул Отрыжка.

– Вам бы только морды сворачивать, – проворчал я, беря свою шляпу с полки, где она лежала рядом с могучими фолиантами по истории Северных Земель. Но втайне я был рад. Мои простые мечты героя скоро могут воплотиться в реальности. – Ладно, пошли.

Я бросил взгляд на Пышехвоста. Кот стал хмур и неразговорчив. Я дал ему понять, что в библиотеке он сейчас остаться не может. Барсик закрыл книгу, в которую пытался сунуть нос Отрыжка, и отнес ее обратно. Мы подождали чародея в вестибюле. Он вышел к нам с надвинутой на брови шляпе и закутавшись в плащ. Я стал подозревать, что он начинает вынашивать какие-то собственные планы. При Коросте и Отрыжке я не мог поднимать тему, которую мы только что обсуждали. Это касается только нас.

Дождь лил и лил. Улицы превращались в грязные реки, ливневая канализация не справлялась с таким потоком воды. Скоро местным жителям для передвижения потребуются лодки.

Скрепя сердце мы двинулись в путь. До штаба надо было идти не меньше пяти кварталов. Обходных маршрутов не существовало – из-за еще большего количества воды.

Мы выбрали меньшее из зол. Просто потопали по воде, погружаясь едва не по колено. Барсику, который был меньше ростом, приходилось труднее, однако в течение всего пути он не произнес ни слова. Когда надо, он приобретал несгибаемость стали и не жаловался. Вот еще качество, за которое я ценю котяру.

У ворот при въезде во двор образовалось целое море. В нем завязли две груженые фуры. Возницы-козлы устроили под дождем яростную перепалку. Они трясли бородами и показывали всем своим видом, что готовы бодаться. Если бы не срочные дела, мы бы остались посмотреть на представление.

Овценикс рвал и метал, порхая по своему кабинету, еще сильнее заваленному бумагами, чем раньше. Мы вошли на цыпочках, предупрежденные секретарем, что полковник не в настроении, и сбились в кучу на свободном островке. Мокрые свины и кот.

– И вот теперь, когда мы стали добиваться реальных результатов, у нас отбираются нужные ресурсы! Немыслимо! Куда смотрит генерал?

Мне тоже это было интересно. Куда он смотрит и что значит направление его взгляда.

Баран соизволил обратить на нас свое внимание.

– Вот, как только думаешь, что все хорошо, что-то сваливается тебе на голову, – сказал он.

Этот Овценикс украл мою мысль… Свинское проклятье!

– Вас отзывают, – добавил он и шмякнулся в кресло. – Вы соединяетесь со своими и едете на юго-восток.

– Позвольте уточнить, мессир, – сказал я. – Мы уходим из Огурца?

– Уходите. – Он указал на бумагу, лежащую перед собой. – Это приказ Овценфогеля. Батальон Свинской Бригады будет участвовать в ударе по Козьему Шарику. Сегодня ваш батальон прибыл в лагерь за городом.

– А как же операция по уничтожению шпионской сети? – спросил Барсик.

– С этим к Наждаку. Он как раз там, ведет с сегодняшней ночи допрос захваченных.

– И есть результаты? – поинтересовался я.

Хорошо, если осел в лагере. Нам не придется гоняться за ним по всем окрестностям.

– Но вы хорошо поработали ночью, ребята. Наждак вас хвалит, – сказал баран.

– Вы подозреваете, что в городе еще кто-то остался из агентов? – Попросту я спрашивал, чего он так бесится.

– Я ничего не принимаю на веру. Все должно быть проверено и перепроверено, а только потом вынесен окончательный вердикт. Десять шпионов. Большое везение, что как раз в тот момент они устроили свои собрание. Хочется думать, что все рогатые боги на нашей стороне, и это не совпадение и не ловушка…

Ну здесь он хватил через край. Нельзя же сомневаться буквально во всем!

– Может быть, есть еще кто-то, – добавил Овценикс, – и этот кто-то уже мчится на всех парах к Мозгоеду, чтобы все рассказать.

– Разве это была не демонстративная порка, полковник? Не удар в чувствительное место, призванный показать, что мы не лыком шиты? – спросил я.

– Вы правы, сержант.

– И зубастые в любом случае узнали бы о том, что резиденты в Огурце нейтрализованы. Хочу сказать, полковник, что они и так получили серьезный удар. Это собьет с зубастых спесь.

Полковник покачал головой. Бедняга был весь на нервах. Если сейчас готовится отправка войск к Шарику, то у него более чем достаточно причин для головной боли.

– Ваша правда, сержант. Однако мне хотелось бы иметь надежный тыл, чтобы контролировать ситуацию, – сказал Овценикс. – Нарыв не сумеет справиться с магическим влиянием.